vignette|Plaque de la Place Jean Paul Sartre Simone Beauvoir, Paris , située en face des Deux Magots, café littéraire que le couple fréquentait assidûment. Elle a été inaugurée le « Sartre et Beauvoir honorés à Saint-Germain », article paru dans Le Parisien, le 12 avril 2000. Consulté le .

Lettres au Castor et à quelques autres est un recueil en deux tomes des lettres écrites par Jean-Paul Sartre à Simone de Beauvoir (dont le surnom est Castor) et que Simone de Beauvoir fit publier après la mort de Sartre. Tous les sujets y sont abordés: philosophie, littérature, vies intime et quotidienne.

Les « quelques autres » sont une sélection de femmes, choisies parmi la multitude de maîtresses qu’eut l’écrivain, et que Beauvoir désigne par des surnoms. Historique Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir se rencontrent en . Leur union dure plus de cinquante ans. Ils s’écrivent beaucoup et leur correspondance compte des centaines de lettres.

En 1974, au cours d’un des entretiens avec Simone, Sartre parle de ses lettres en ces termes : .

Trois ans après la mort de Sartre, en avril 1980, Simone de Beauvoir publie les Lettres au Castor Castor était le surnom de Simone de Beauvoir, car la prononciation de « Beauvoir », en français, est proche de l'anglais «», qui signifie « castor ». Il lui a été donné par son ami René Maheu, un professeur de philosophie, qui était également un proche de Sartre, auquel il présenta Simone en 1929. , un recueil en deux volumes qui rassemble une partie de la correspondance qu’elle a reçue de lui, « mais expurgée d’un tiers environ».

Ses amis lui demandent :

Elle le pense vraiment et dit à ses proches, que si elle devait les retrouver un jour elles ne seraient pas publiées de son vivant, mais qu’après sa mort elles pourraient l’êtreSimone de Beauvoir, Lettres à Sartre, tome I : 1930-1939, quatrième de couverture de l'ouvrage.Finalement, peu après la mort de Simone de Beauvoir, survenue en avril 1986 , son héritière Sylvie Le Bon de Beauvoir, trouvera dans les affaires de sa mère adoptive un paquet de lettres destinées à « Monsieur Sartre », dont 321 seront publiées en 1990, rassemblées en deux tomes, sous le titre Lettres à Sartre..

Les « quelques autres » femmes dont il s’agit sont les comédiennes Simone Jolivet (surnom : Toulouse), Wanda Kosakiewicz (Tania), Olga Kosakiewicz (Zazoulich) et de la philosophe Bianca Lamblin (Louise Védrine), quatre parmi les nombreuses maîtresses qui jalonnèrent la vie amoureuse de SartreLes surnoms ou pseudonymes indiqués entre parenthèses, ont été donnés par Simone de Beauvoir pour désigner les maîtresses de Sartre dont il est question dans les Lettres au Castor..

Une autre ouvrage de l'écrivain a été publié en 1983, les Carnets de la drôle de guerre, édité par sa fille adoptive Arlette Elkaïm-Sartre. Thèmes abordés

Dans ses lettres, dont la plupart commencent par la formule «Mon charmant Castor », ou bien « Mon cher amour » ou encore « Ma petite épouse morganatique », Sartre aborde tous les sujets : philosophie , politique, vie quotidienne, sa vie de prisonnier en Allemagne (dont la composition de ses repas), ….

La complexité des rapports sentimentaux entre les deux écrivains est dévoilée au grand jour. Cela apparaît plus nettement encore, lors de la publication des Lettres à Sartre de Simone de Beauvoir, en 1990, en deux tomes également, qui sont les réponses aux Lettres au Castor.

Une lecture en parallèle des deux recueils permet de mieux percevoir l’état d’esprit qui se dégage de ces échanges épistolaires.

Réception critique La critique est unanimement favorable: Sartre dévoile une face cachée de sa personnalité. Il n'est plus seulement le philosophe, le dramaturge, l'écrivain. Il aime rire, a le sens de l’humour et n’aime pas s’ennuyer. Jusqu’alors, le couple Sartre-Beauvoir «était perçu comme triste, austère, ne plaisantant pas avec la morale », mais ces lettres prouvent qu'il n'en était rien. Les détails explicites de ses relations amoureuses, qu’il appelait «ses amours accessoires et contingentes », révèlent, selon Jean-François Josselin un côté Valmont insoupçonné, qui plaît plus qu'il ne choque, ce qui conduit le journaliste à poser la question:

La capacité d'écriture de Sartre suscite l'admiration. Quotidiennement il écrit plusieurs dizaines de pages dont il parle dans ses «Lettres», lesquelles ne représentent qu'une infime partie de l'ensemble. Il en résulte que « le lecteur d’aujourd’hui dispose d’un document irremplaçable sur la vie de Sartre, ses activités de lecteur et d’écrivain.»

Les quelques critiques suivantes reflètent l'accueil général qui a été réservé aux LettresAucune critique négative n'a pu être consultée. Le talent d'écrivain de Sartre emporte tout sur son passage, et les détails sur sa vie amoureuse débridée, racontés avec humour, sont accueillis avec complaisance.Sept ans plus tard, en 1990, quand seront publiées les réponses de Simone de Beauvoir dans Lettres à Sartre, la réception critique sera également unanime, mais en sens inverse: l'auteure sera vilipendée.:

- Jacques Deguy dans le Magazine Littéraire de écrit : - Pascal Lainé est enthousiamé par les Lettres au Castor qu’il qualifie de «chef-d’œuvre »: - Bertrand Poirot-Delpech, dans l’émission Boîte aux lettres diffusée sur FR3 le dit:.

Notes et références Notes

Références

Sources Ouvrages . . , lire en ligne sur books.google: . Consulté le . . . Articles . . Vidéo Archives INA . Il s'agit de l'émission diffusée sur FR3, animée par Jérôme Garcin. Les invités sont Bertrand Poirot-Delpech et Jean-François Josselin. Durée totale: . (Transcription réalisée dans le cadre de cet article.) Voir aussi Articles connexes Liens externes

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