Publius Mucius Scaevola est un célèbre jurisconsulte de la République romaine au , consul et .
Biographie En 133 av. J.-C., il est consul avec comme collègue Lucius Calpurnius Piso FrugiFastes capitolins, . Son avis de juriste est sollicité par son ami le tribun de la plèbe Tiberius Gracchus pour son projet de loi agraire, auquel s'oppose la faction conservatrice du Sénat menée par Scipion NasicaPlutarque, Vie de Tiberius Gracchus, 9. Ultérieurement et au nom de la légalité, Scaevola incite le Sénat à refuser l’emploi de la violence que préconise Nasica contre GracchusValère Maxime, III, 2, 17. Il ne peut néanmoins empêcher Tiberius Gracchus d'être tué dans une émeute suscitée par Scipion Nasica. Lorsque Nasica est mis en accusation pour le meurtre de Gracchus, Scaevola propose de prendre sa défense. Nasica s'en tire sans condamnation, mais est envoyé par le Sénat en Asie sous prétexte d'une mission officielleCicéron, Pro Domo, 91.
Par la suite en 130 av. J.-C., Scaevola succède à son frère Crassus comme pontifex maximus, suprême dignité parmi les prêtrises romaines qu'il exerce jusqu'à la fin de ses jours. Dans cette charge, il est le dernier pontife à publier les annales maximiCicéron, De Oratore, livre II, 12..
Il décède en 115 av. J.-C.Plutarque, Vie de Sylla, 36, 3. Il publia dix livres de droit, dont il ne subsiste que des citationsDigeste, I, 2, 2, 39 .
Postérité Cicéron vante la précision et la clarté des raisonnements juridiques de Scaevola, notamment dans les délicates affaires de testament, ainsi que son élégance d'expressionCicéron, Brutus, 108. Quintilien le donne en exemple de mémorisation des enchaînements, par cette anecdote : revenant chez lui après avoir perdu une partie d'un jeu ressemblant au trictrac, Scaevola repassa de tête tous les coups joués et repéra le coup qui l'avait fait perdre. Retrouvant son adversaire, il lui récita la série de coups de la partie, dont son adversaire reconnut l'exactitudeQuintilien, Institution oratoire, XI, chapitre 2, 38. Pomponius le considère comme l'un des trois fondateurs du droit civil romain, avec Brutus et Manilius.
Son fils sera consul en 95 av. J.-C.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Boulvert Gérard. Antonio Guarino, La coerenza di Publio Mucio, Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 1985, vol. 40, n° 5, pp. 1203-1205
Catégorie:Juriste romain du IIe siècle av. J.-C. Catégorie:Jurisconsulte Catégorie:Consul de la République romaine Catégorie:Consul romain du IIe siècle av. J.-C. Catégorie:Pontifex maximus Catégorie:Personnalité religieuse du IIe siècle av. J.-C.