Alexander Hamilton Stephens, né le à Crawfordville et mort le à Atlanta, est un homme politique américain de Géorgie. Il est vice-président des États confédérés d'Amérique durant la guerre de Sécession. Il sert également comme représentant de Géorgie (avant la guerre civile et après la Reconstruction) et est gouverneur de Géorgie entre 1882 et 1883.
Biographie Jeunesse et carrière professionnelle Né le à côté de Crawfordville en Géorgie, il étudie le droit à l'université de Géorgie à Athens et devient avocat à Crawfordville en 1834.
Durant sa carrière de trente-deux ans, il réussit à empêcher l'exécution de tous ses clients accusés de crimes capitaux, dont une esclave accusée de tentative de meurtre qu'il réussit à faire acquitter.
En s'enrichissant, il acquiert de plus en plus d'esclaves et de terre jusqu’à posséder 34 esclaves ainsi que plusieurs milliers d'acres au début de la guerre de Sécession.
Carrière politique Il se lance alors dans la politique aux côtés des whigs et est élu membre de la Chambre des représentants de Géorgie de 1836 à 1841, puis sénateur de Géorgie en 1842.
De 1843 à 1859, il est membre de la Chambre des représentants au Congrès des États-Unis. En 1845, il s'y exprime comme partisan de l'annexion de la république du Texas.
Guerre de Sécession Membre de la commission de Sécession de la Géorgie en 1861, il est l'un des signataires de la Constitution provisoire des États confédérés qui organise le Congrès provisoire responsable de mettre au point la Constitution des États confédérés. Il est désigné vice-président provisoire le puis est élu vice-président des États confédérés d'Amérique le suivant au côté du président confédéré Jefferson Davis.
Il prononce, le , le discours dit « de la pierre angulaire » (), où il décrit les institutions de sa Confédération ainsi que son opposition à l'égalité juridique entre les races :
À partir de 1862, il s'oppose à plusieurs des décisions politiques de Davis, telles que la conscription, la suspension de l'habeas corpus ainsi que la politique militaire.
Il est arrêté pour trahison le et emprisonné à Boston, avant d’être amnistié par Andrew Johnson en 1867.
Après la guerre Libéré le , il se fait élire de nouveau représentant au Congrès en 1873 où il demeure jusqu'en quand il est élu gouverneur de Géorgie.
Il meurt en fonction le à Atlanta. Il est inhumé au Oakland Cemetery à Atlanta avant d'être ré-enterré dans sa propriété, Liberty Hall, près de Crawfordville. Cette propriété est devenue le A.H. Stephens Historic Park, un parc de l'État de Géorgie.
Hommages Le comté de Stephens en Géorgie a été nommé d'après lui.
Son portrait figurait sur les billets de 20 dollars des États confédérés (, , et ).
Bibliographie
The Life of Alexander H. Stephens., Gardners Books 2007. Thomas Edwin Schott, Alexander H. Stephens of Georgia : a biography, Baton Rouge : Louisiana State University Press, 1988.
Liens externes
Références
Catégorie:Naissance en février 1812 Catégorie:Naissance dans le comté de Taliaferro Catégorie:Décès en mars 1883 Catégorie:Décès à 71 ans Catégorie:Décès à Atlanta Catégorie:Étudiant de l'université de Géorgie Catégorie:Représentant des États-Unis pour la Géorgie Catégorie:Membre de la Chambre des représentants de Géorgie Catégorie:Membre du Sénat de Géorgie Catégorie:Gouverneur de Géorgie Catégorie:Membre du cabinet des États confédérés d'Amérique Catégorie:Presbytérien Catégorie:Esclavagiste Catégorie:Personnalité liée à la Géorgie (États-Unis) durant la guerre de Sécession Catégorie:Personnalité du Parti whig (États-Unis)