thumb|Les petits rongeurs, comme les hamsters, sont devenus populaires auprès des enfants dans les années 1970. Les nouveaux animaux de compagnie (plus généralement nommés par l'acronyme NAC) sont des animaux appartenant à des espèces autres que les animaux domestiques. L'appellation NAC recouvre de nombreuses espèces animales appartenant à des espèces domestiques comme le lapin, le furet et certaines espèces d'oiseaux mais aussi à un grand nombre d'espèces animales exotiques (rongeurs, lézards, serpents, tortues, amphibiens…).
L'expression « nouveaux animaux de compagnie » est créée en 1984 par un vétérinaire, Michel Bellangeon, lors d'une conférence<ref>Dont le titre était : « Problèmes posés au vétérinaire par la consultation de ces Nouveaux Animaux de Compagnie », dans Scie.vet.Med.Comp. 1984, 86, .</ref> donnée à l'École nationale vétérinaire de Lyon. Il avait été surpris de voir le nombre de consultations consacrées à ces « NAC », sur lyon-webzine.com.. Il fondera par la suite, en 1988, le Groupe d'étude des nouveaux animaux de compagnie (GENAC).
Cette catégorie est très imprécise, car elle englobe souvent des animaux de compagnie parfois très anciens, comme la perruche à collier et le furet par exemple, et d'autres qui ne sont pas véritablement utilisées pour la compagnie, mais seulement pour l'agrément ou l'observation, voire pour des loisirs qui se rapprochent parfois de la collection. Ainsi de nombreux reptiles, poissons d’aquarium, arthropodes, etc, souvent inclus dans les NAC, ne sont pas des animaux de compagnie. De plus, de nombreuses espèces ne sont pas domestiquées, et certaines sont parfois encore directement prélevées dans la nature. La diversité des espèces est très grande et peut être comparée à la flore de jardinerie.
Commerce et réglementation
La convention de Washington ou CITES réglemente au niveau international les activités commerciales de nombreuses espèces pouvant être considérées comme NAC. Les espèces en annexe I notamment ne peuvent faire l'objet de commerce que lorsqu'ils sont accompagnés de permis (d'exportation et d'importation notamment). Des quotas d'exportation sont également fixés pour de nombreuses espèces en annexe I ou II, par pays.
France
En France, en 2004 les NAC étaient présents dans environ 5 % des foyers. Le commerce des animaux exotiques pour le marché des animaux de compagnie représente une part grandissante du commerce des animaux de la faune sauvage, dans sa composante légale et illégale.
La liste des espèces domestiques reconnues en France est établie par l'arrêté du 11 août 2006 fixant la liste des espèces, races ou variétés d'animaux domestiques du fixant la liste des espèces, races ou variétés d'animaux domestiques. C'est l'arrêté du 8 octobre 2018 qui fixe les règles générales de détention d'animaux d'espèces non domestiques.
La détention d'un ou plusieurs animaux non domestiques est, pour de nombreuses espèces, préalablement soumise à l'obtention d'un certificat de capacité pour l'entretien des animaux, dès le 1er individu détenu. Les élevages d'agrément bénéficient d'une tolérance pour un nombre limité d'individus, à condition qu'ils ne fassent pas partie des espèces dont la liste est précisée en annexe 1 ou 2 de l’arrêté ministériel du 10 août 2004La Faune Sauvage captive Article rédigé en collaboration avec Emmanuelle Dova, sur le site Droit de la protection de la nature en France, consulté en novembre 2011. L'article 8 de l'arrêté du du ministère de la Transition écologique et solidaire contraint tout détenteur d'animaux d'espèces non domestiques à tenir un registre d'entrée et de sortie de ces animaux..
Espèces thumb|La variété albinos (yeux rouges) de l'axolotl est considérée comme un animal domestique en droit français depuis 2004, mais il est aussi commercialisé sous ses formes pigmentées, ici leucistique (yeux noirs). vignette|Une nonagénaire de La Havane, Cuba, avec son coq de compagnie
Les NAC regroupent un très grand nombre d'espèces. Ils proviennent de différentes sources, et une proportion importante est prélevée directement nature pour alimenter une demande grandissante à l'échelle mondiale pour les animaux exotiques de compagnie. On y trouve (liste non exhaustive): des mammifères : rongeurs et lagomorphes : souris domestique, hamster doré ou de Syrie, rat domestique, gerbille de Mongolie, cochon d'Inde, chinchilla domestique, lapin, hamsters nains du genre Phodopus, hamster de Chine, souris épineuse (genre Acomys), souris rayée (genre Lemniscomys), gerbilles (genres Gerbillus, Meriones et Pachyuromis), octodon, tamia de Sibérie (Tamias sibiricus, interdit en Europe depuis 2016Le règlement européen du interdit dorénavant de d'acquérir, de vendre, d'échanger et de faire se reproduire les individus de l'espèce Tamias sibiricus. Il est surtout interdit de les relâcher dans la nature afin de protéger les espèces autochtones. La loi française, par l'arrêté du , accorde toutefois des dérogations pour conserver en captivité les animaux de compagnie jusqu'à leur mort naturelle, à condition qu’ils aient été détenus légalement à la date du et déclarés en préfecture avant le :Ce que dit la loi sur la détention d'écureuils chez soi, sur le site Les écureuils en France, consulté le 9 mars 2019.), chien de prairie à queue noire (Cynomys ludovicianus) et de nombreux autres genres (ex. Mastomys, Micromys, Mus…); petits carnivores : furet, fennec, moufettes, vison d'Amérique… (non domestiques et sous certificat de capacité); artiodactyles et périssodactyles (ongulés) : cochon ou porc domestique, chèvre, mouton et bovin domestiques (tout particulièrement leurs races naines), lama et alpaga, âne (le cheval n'est généralement pas considéré comme un NAC.) Autres mammifères, dont la détention peut être très réglementée voire interdite : wallaby de Bennet, phalanger volant, hérisson à ventre blanc (totalement interdit de détention en Europe mais très populaire en Amérique du Nord et au Japon), primates non humains … des poissons d'aquarium (d'eau douce ou marin) et de bassin : cypriniformes (carpes, cyprins et apparentés) : cyprin doré ou poisson rouge, carpe koï, barbeaux comme le barbus de Sumatra, danios comme le poisson-zèbre, rasboras comme le rasbora arlequin, vairon de Chine ou néon du pauvre, labéo bicolore, tanche de Mongolie, loches… perciformes (apparentés aux perches) : scalaires et discus, oscar, cichlidé nain de Ramirez, cichlidé-bagnard, combattant du Siam, gourami bleu, gourami nain, gourami mosaïque, poisson-de-Paradis…voir cichlidés et osphronémidés; et nombreuses espèces marines : poissons-clowns, chirurgiens, poissons-papillons, poissons-anges… characiformes (characins, tétras, piranhas et alliés) : néon bleu ou tétra néon, cardinalis ou tétra cardinal, tétra nez-rouge, veuve noire, tétra cuivré, nombreuses espèces de tétras, poissons-hachettes, piranhas, poissons-crayons, pacus… cyprinodontiformes (killis et petits vivipares ou ovovivipares apparentés aux guppys) : killis comme le cap-Lopez, guppys et mollies, xiphos et platys, gambusies et poisson-moustique. siluriformes (silures ou poissons-chats) : corydoras, plécos (dont ancistrus, pléco d'Amazonie), silures de verre, synodontes… Autres poissons : esturgeons (espèces protégées), poissons arc-en-ciel, hippocampes, tétraodons… des reptiles : serpents : couleuvres comme le serpent des Blés et les serpents-rois, pythons comme le python royal et le python vert arboricole, boas comme le boa constricteur… lézards : geckos comme le gecko-léopard, le gecko à crête, le gecko tokay et les phelsumes, agames comme l'agame barbu, l''agame aquatique chinois, les fouettes-queues, iguanes comme l'iguane vert, caméléons comme le caméléon casqué du Yémen ou le caméléon panthère, varans comme le varan à queue épineuse; anoles, lézards à collier, scinques… tortues : tortues de terre (tortue d'Hermann, tortue grecque, tortue des steppes…), tortues aquatiques ou palustres (tortue de Floride (aujourd’hui interdite à la vente), péloméduses, cinosternes, tortues-boîtes…) des arthropodes : insectes : phasmes dont phyllies, mantes, grillons et criquets, blattes, cétoines, fourmis… crustacés : crevettes d'eau douce et marines comme la crevette cerise et la crevette d'Amano, écrevisses, bernard-l’hermite terrestres… autres arthropodes : mygales et scorpions, iules… des amphibiens : anoures (grenouilles, crapauds, rainettes, dendrobates…) et urodèles (tritons et salamandres comme l'axolotl). des oiseaux : passériformes (passereaux) : serin des Canaries ou canari, diamant mandarin, moineau du Japon, padda de Java, diamant de Gould, mainate religieux, spréos, serins… psittaciformes (perroquets) : perruche ondulée, calopsitte élégante, inséparables, gris du Gabon ou perroquet jaco, perruche à collier, amazones, cacatoès, kakarikis… columbiformes (colombes) : pigeon biset domestique, tourterelle domestique, colombe diamant, nombreuses espèces de colombes et pigeons exotiques… galliformes (gallinacés) : poule et coq domestiques, caille de Chine et caille du Japon, faisans, paon bleu, pintades, colins, dindon mexicain domestique… ansériformes (canards, oies et cygnes) : canards domestiques (colvert et de Barbarie), canard mandarin et carolin, oies domestiques (cendrée et cygnoïde), cygnes… Autres oiseaux : toucans, touracos, ratites, rapaces… des mollusques : escargots d'eau douce et marins comme les planorbes, physes, escargot de Malaisie, limnées, nérites et clithons, escargot assassin, ampullaires… et terrestres comme l'achatine foulque, certaines espèces européennes comme l'escargot de Bourgogne et le petit gris ; divers bivalves comme les anodontes, moules de bassin.
Problématiques liées aux NAC
Dangerosité Certains NAC sont dangereux pour l'homme, avec des risques de morsures, venimeuse ou non, et de griffures, sans compter les risques de transmission de maladie à l’homme (zoonose).
Certains NAC tels les araignées et les serpents peuvent poser des problèmes d'envenimation. D'autres comme les crocodiles et des animaux non venimeux peuvent causer également de graves blessures car leurs morsures peuvent être très septiques et délabrantes.
En France, les animaux venimeux doivent être déclarés à la DSV (Direction des Services Vétérinaires) et les propriétaires doivent être titulaires d’un certificat de capacité spécifique.. Parmi les NAC venimeux, les plus dangereux sont les serpents venimeux exotiques. Les accidents restent peu fréquents mais leur nombre augmente régulièrement. En France on recensait un à deux cas annuels d'envenimation dus à des serpents exotiques au début des années 1980, et 12 cas en 1999.. En 2000, un médecin du centre antipoison de Marseille constatait que les anti-venins permettant de traiter les patients envenimés n'étaient pas facilement disponibles en France et que le corps médical français n’était pas formé pour prendre en charge des patients envenimés par des animaux exotiques.. Malgré tout, il n'est pour le moment pas obligatoire de souscrire une assurance responsabilité civile pour votre NAC.
Zoonoses
Quand ils sont importés, ils sont susceptibles de véhiculer des pathogènes auxquels notre système immunitaire ou celui de la faune locale n'est pas préparé, de transmettre des parasites ou d'infecter d'autres espèces animales et/ou l'homme, accès libre.. C'est ce qu'on appelle une zoonose.
Les pays prennent souvent des dispositions légales, allant jusqu'à l'euthanasie, pour éviter la propagation de ces maladies.
Quelques exemples Les reptiles notamment sont souvent porteurs sains de salmonelles.
Hors de son aire de répartition habituelle, le parasitage important par les tiques fait de l'écureuil de Corée (Tamias sibiricus) un vecteur potentiel de différentes viroses et bactérioses, dont Borrelia burgdorferi, ce qui contribue à répandre en Europe de l'Ouest la maladie de Lyme (Borréliose). Ainsi la détention de ces rongeurs est désormais interdite en Europe depuis 2016.