vignette|Lecture du poème. Le Bateau ivre est un poème écrit par Arthur Rimbaud à la fin de l'été 1871, peu avant ses dix-sept ans. Il comprend vingt-cinq quatrains en alexandrins. Au moyen d'une prosopopée, Il détaille les errances d'un bateau ballotté par les flots, qui s'aventure sous des cieux inconnus où l'extase côtoie l'horreur. Le récit s'achève, de façon désenchantée, sur le désir de revenir au port — concentré dans une mare dérisoire — par besoin de sécurité.

Historique La date de composition du poème reste imprécise. Son autographe ne nous est pas parvenu. Rimbaud l'a-t-il écrit à Charleville et envoyé à Paul Verlaine avant de gagner Paris, vers le Voir les notes du poème établies par Antoine Adam pour Rimbaud, Œuvres complètes, Bibliothèque de la Pléiade, . ? L'a-t-il rédigé dès son arrivée dans la CapitaleIl est hébergé 14 rue Nicolet, chez les beaux-parents de Verlaine d'où il est chassé au bout de quelques jours à cause de sa conduite. ?

Ernest Delahaye aime se présenter comme témoin de la genèse des poèmes de Rimbaud. Il prétend que Le Bateau ivre fut destiné à se faire admettre dans un cercle d'artistes parisiens Rimbaud — Souvenirs d'Ernest Delahaye.. Pour une fois son témoignage semble vraisemblable, sauf sur un point : le , Rimbaud a probablement lu un poème de 1870 intitulé Les Effarés. De fait, lorsqu'il cite les poèmes qui lui furent tout d'abord envoyés (Les Premières Communions, Les Effarés, Mes petites amoureuses et Les Poètes de sept ans), Verlaine ne mentionne pas Le Bateau ivreErnest Delahaye, Verlaine, A. Messein, 1923, ..

De la mi- à la mi-, le Cercle des poètes zutiques enrichit son Album de divers poèmes et dessins. Une caricature d'André Gill représente Rimbaud dans une frêle embarcation. Le poème précède donc ce dessin.

La seule version manuscrite du texte est une copie de VerlaineBNF, manuscrit NAF 18894-18895.. C'est lui qui, dans la revue Lutèce, préside à sa première publication, le , sous le titre Les Poètes maudits : Tristan Corbière, Arthur Rimbaud, Stéphane Mallarmé Page de titre sur Gallica.Claude Jeancolas, Rimbaud. L’œuvre intégrale manuscrite, t. 3, Textuel, 2004, .Vanier, 1884, ..

Texte

Réception critique En 1892, l'écrivain Paul Cosseret émet un jugement très sévère : « cette poésie spéciale est lettre close pour moi, je n'y vois qu'une suite singulière de pluriels incohérents. C'est du prétentieux charabia. Ayons donc le courage de dire que bizarrerie n'est point originalité »Paul Cosseret, La Presse, , ..

Mais cet avis ne s'impose pas. Depuis le début du , le poème est considéré comme l'un des plus beaux de la langue française. C'est aussi l'un des plus commentés.

Parmi ses admirateurs, citons Paul Claudel, Louis Aragon, les Surréalistes. André Gide le range au nombre des poèmes essentiels de l'histoire littéraireAndré Gide, Anthologie de la poésie française, Gallimard, Pléiade, 1949, .. Georges Pompidou le classe, « malgré quelques bavures, parmi les plus authentiques chefs-d'œuvre de notre poésie »Georges Pompidou, Anthologie de la poésie française, Librairie Hachette/Le Livre de poche, 1961, ..

Steve Murphy et Michaël Lacroix estiment que le poème traduit l'influence du roman de Jules Verne Vingt Mille Lieues sous les mers.., paru de 1869 à 1870 —- en effet, le terme lieues est cité au quatrain 21. Roland Barthes, Pierre Louÿs, Roger Caillois, René Étiemble en proposent des analyses approfondies, tout en soulignant la complexité de l'œuvre. Pour Étiemble, Rimbaud répond à la question de Charles Baudelaire : « Étonnants voyageurs ! [...] / Dites, qu'avez-vous vu ? »René Étiemble, cité par André Guyaux in Rimbaud, Œuvres complètes, Pléiade, Gallimard, . . Poursuivant cette analyse, son ancien élève André Guyaux affirme que le poème emprunte à Charles Baudelaire mais aussi à Jules Verne, Edgar Allan Poe, Leconte de Lisle, Théophile Gautier…, ce qui en fait l'un des textes les plus difficiles de la langue françaiseAndré Guyaux in Rimbaud, Œuvres complètes, Pléiade, Gallimard, . Guyaux ..

Postérité En 1932, Samuel Beckett traduit le poème en anglais dans Drunken BoatSamuel Beckett, Collected Poems 1930-1978, éd. John Calder, Londres..

En 1954, Maurice Delage compose un poème symphonique intitulé Bateau ivreRené Étiemble, Le mythe de Rimbaud, vol. 4, Gallimard, 1961, ..

En 1982, Léo Ferré met le texte en musique et l'interprète dans son album Ludwig - L'Imaginaire - Le Bateau ivre. Il transforme les deux premiers quatrains en refrain répété sept fois. Cette présentation, à laquelle s'ajoutent procédés typographiques et rythmes sonores, est exposée dans le livre de Serge Chamchinov Fleuves impossibles (sic) Catalogue de la BLJD, fonds spécifiques ..

Une reproduction intégrale du poème, réalisée par l'artiste néerlandais Jan Willem Bruins, est inaugurée à Paris le Inauguration d'un poème mural "Le Bateau ivre" d'Arthur Rimbaud (ambassade des Pays-Bas).. Elle orne un mur de la rue Férou, non loin de l'endroit où Rimbaud aurait lu le poème pour la première fois, le , lors d'une réunion des Vilains BonshommesUne plaque commémorant l'événement a été apposée le à une centaine de mètres, au coin des rues du Vieux-Colombier et Bonaparte, au restaurant du premier étage du marchand de vin Ferdinand Denogeant..

En 2012 également, lors de la Biennale internationale de la poésie qui se déroule à Liège, Serge Chamchinov lance auprès de la Maison internationale de la Poésie Arthur Haulot (MIPAH) le projet de traduire le poème en , à raison d'une par strophe. L'entreprise aboutit, en 2013, sous forme d'un livre collectif intitulé Symphonie du tempsRevue Ligature, , 2013 . .

Mur de la rue Férou.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Michaël Lacroix, « Présence et influence de Vingt Mille Lieues sous les mers dans l’œuvre poétique d’Arthur Rimbaud », Bulletin de la Société Jules Verne , Paris, trim. 2003, Arnaud Santolini, Le Bateau ivre. Une fabrique du désordre, Presses universitaires de Rennes, 2019,

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Liens externes

manuscrit de la copie de Verlaine, folio 13 recto ; folio13 verso - folio14 Version audio Poème entier sur le mur de la rue Férou

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