Air Afrique est le nom de plusieurs compagnies aériennes africaines successives, dont la plus ancienne remonte à 1926 et la plus récente a disparu en 2002.

Histoire du nom Air Afrique est d'abord le nom d'une compagnie fondée en 1926 et qui prend en 1928 le nom de Transafricaine.

À l'initiative de l'État français est créée le la Régie Air Afrique, dont l'objectif est de rationaliser l'exploitation des lignes aériennes des colonies françaises d'Afrique. Son exploitation débute le avec l'inauguration d'une ligne postale entre Alger et Niamey sur Bloch MB.120. Cette ligne est rapidement prolongée sur Fort-Lamy et le Congo et ouverte aux passagers le . Elle absorbe progressivement les Lignes aériennes Nord-africaines (LANA) créées en 1934, la Transafricaine de 1928 et le la Régie Malgache créée en 1934. Lorsque la Régie Air-Afrique manqua de Bloch MB.120 à la suite d’accidents, l’aéronautique militaire de l’Afrique-Occidentale française mit à disposition entre 1936 et 1937 deux de ses quatre appareils pour remplacer les accidentés..

Mise en sommeil au début de la Seconde Guerre mondiale, elle rejoint la compagnie Air France en 1941. vignette|gauche|26 juin 1961 : fondation d'Air Afrique (timbre émis par la République du Congo). La plus récente Air Afrique est constituée le par un accord liant onze états africains francophones. Cet accord résulte du constat qu'aucun de ces pays n'a alors les moyens financiers de financer seul une compagnie aérienne nationale, mais aussi de la volonté de créer une grande compagnie africaine.

Détenant chacun 6,54 % du capitalWorld Airlines Directory, Flight International 2 avril 1983 ., les onze pays fondateurs en sont : le Cameroun ; la République Centrafricaine ; le Congo-Brazzaville ; la Côte d'Ivoire ; le Dahomey ; le Gabon ; la Haute-Volta ; la Mauritanie ; le Niger ; le Sénégal ; le Tchad. La Sodetraf (UTA majoritaire et Air France) détiennent 33 % du capital et un tiers dispose du solde. Le siège de la compagnie est symboliquement installé à Abidjan et le premier directeur général (1961-1973) en est le Sénégalais Cheikh Boubacar Fall (décédé en 2006).

Les premiers vols ont lieu le avec un Super Constellation loué par Air FranceWorld Airline Fleet 1978 , Airline Publications .

thumb|DC-8 d'Air Afrique au Bourget.

La répartition du capital va varier au fil du temps des changements de partenaires. Le Togo a rejoint le groupe au , entrant dans le capital à hauteur de 6 % par prélèvement sur les parts détenues par Sodetraf, le Cameroun s'en retire en pour créer Cameroon Airlines, suivi par le Gabon en 1976.

Le réseau Air Afrique s'étoffe rapidement pour desservir vingt deux pays africains, l'Europe (Bordeaux, Lyon, Marseille, Nice, Paris, Genève, Zurich, Rome, Las Palmas) et New York City. À la fin des années 1970 la flotte compte trois McDonnell Douglas DC-10-30, sept Douglas DC-8, un cargo DC-8-63F et trois Caravelle.

Au début des années 1980 est lancé un programme de modernisation de la flotte avec en particulier l'introduction des premiers Airbus A300. En 2002 elle possède entre autres des Airbus A310, A300, A330 et des DC-10.

Air Afrique est durement touchée par les chocs pétroliers et ses derniers directeurs généraux (Yves Roland-Billecart, Harry Tirvengadum - ancien PDG d'Air Mauritius, Pape Thiam) ne parviennent pas à rétablir l'équilibre financier et sont contraints de suspendre ses opérations en . Déclarée en faillite le après une lente agonie, elle est mise en liquidation le .

Direction La liste des dirigeants de Air Afrique de sa création en 1961 à sa mise en liquidation en 2002 : NomPériodeIntitulé officiel du posteCheikh Boubacar Fall1961-1973Président-directeur généralAoussou Koffi1973-1985Président-directeur généralAuxence Ickongajuin 1985 - février 1989Président-directeur généralYves Roland-Billecart1989-1997Président-directeur généralHarry Tirvengadum1997-1999Directeur généralPape Sow Thiam1999-2001Directeur généralJeffrey Ericksonjanvier 2001 - septembre 2001Directeur généralMarcel Kodjoseptembre 2001 - avril 2002Directeur général

Code

Code AITA : RK Code OACI : RKA

Avions utilisés thumb|Boeing B727-200 d'Air Afrique en 1984, Dakar-Yoff thumb|Airbus A310 d'Air Afrique en mars 2000. Lockheed Super Constellation Douglas DC-3 : deux appareils loués à l'aviation militaire du Dahomey, deux appareils loués à Air Ivoire et un acheté en 1965 et retiré d'exploitation en 1973. Douglas DC-4 Douglas DC-6 Douglas DC-8-33, -53, -55, -63 Douglas DC-9-80 Douglas DC-10-30 Sud Aviation SE 210 Caravelle11R - 10R - VI-N - VI-R Boeing 707 loué à Air France Boeing 727 loué par JAT Yugoslav Airlines Boeing 747-200F Airbus A300-600 Airbus A300-B4 Airbus A310-300 Airbus A330-200 Air Afrique a aussi utilisé temporairement au cours des années 1990 au moins un Lockheed L-1011 TriStar , un Antonov AN-74 (Ukraine Air Force) et 6 Antonov AN-12 Loués par différents opérateurs.

Dans la culture populaire Les avions Air Afrique apparaissent dans les films « Et la neige n’était plus » d’Ababacar Samb Makharam, « Le Retour d’un aventurier » de Moustapha Alassane, et « Finché c’è guerra c’è speranza » d’Alberto Sordi.

Un DC10 d'Air Afrique apparaît dans les aventures de Spirou, dans l'album Le Gri-gri du Niokolo-Koba par Jean-Claude Fournier ..

En 2021, inspirés par le nom de ces compagnies aériennes, un groupe de jeunes parisiens issus de la diaspora africaine a fondé une plateforme culturelle nommée Air Afrique et ont lancé de multiples projets inspirés par cette communauté et l'histoire de cette compagnie.

Notes et références

Annexes

Bibliographie Air Afrique. l'histoire d'une compagnie, Air Afrique, 1973, 55 p. Gaston Bergery, Air-Afrique, voie impériale, Montrouge (Seine), Imprimerie moderne ; Paris, Bernard Grasset, 1937, 221 p. Youssoupha Diallo, Air Afrique et le développement du transport aérien en Afrique, 1984, 1534 p. Pierre Biombi Mouandjo Lewis, Le transport aérien en Afrique subsaharienne, L'Harmattan, 1993, 350 p. François Tardy-Joubert, La société Air Afrique, Université de Bordeaux, 1968, 398 p. (thèse)

Liens externes

L'histoire d'Air Afrique

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