L’Atlantic Empress était un pétrolier impliqué dans deux marées noires. Il est référencé comme étant la cause de la quatrième plus importante marée noire au monde, d'après .. Il est aussi noté comme la plus importante marée noire causée par un navire, les trois autres provenant de terminaux pétroliers ou de plates-formes pétrolières.. 26 marins sont morts à la suite de l'incendie.
Il s'agit également du plus gros navire à avoir couléLe Knock Nevis, plus gros, avait également été endommagé et déclaré « perte totale » pendant la guerre Iran-Irak, mais n'a pas coulé et a été réparé depuis..
Collision et marée noire
Le navire entra en collision avec l’Aegan Captain au large de Trinité-et-Tobago le . L’Atlantic Empress contenait tonnes de brut, et le Aegan Captain tonnes ; ce dernier ne subit que peu de dommages et perdra moins de pétrole. L’Atlantic Empress en feu fut remorqué à 300 milles au large des côtes, tandis que des navires de sauvetage tentaient d'éteindre l'incendie et arrosaient les nappes de pétrole de dispersant ; mais des explosions survinrent les 23 et , puis le , ce qui gêna le sauvetage.
Le , la remorque dut être larguée alors que le navire prenait de la gîte et que le reste du pétrole s'échappait ; il coula la nuit même. Au cours de cet accident les deux navires perdirent tonnes de pétrole brut, et encore tonnes pendant le remorquageD'après Oil Spills and Disasters au large de la Barbade. La nappe finit par disparaître le sans avoir atteint les terres ; pour comparer, la marée noire de l’Exxon Valdez dix ans plus tard répandit tonnes de pétrole, mais fut beaucoup plus médiatisée car elle survint près des côtes.
L’Aegan Captain fut quant à lui remorqué vers Curaçao où sa cargaison fut transférée dans d'autres navires. Il fut ensuite déclaré « perte totale » et démoli.
Source Référence générale
Modern Marvels, 2004, « Engineering Disasters ».
Notes
Articles connexes Liste des principaux déversements pétroliers
Liens externes Dossier sur l’Atlantic Empress (Site du CEDRE)
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