Puerto Natales est une ville du Chili située en Patagonie dans le sud du pays. Elle est le chef lieu de Natales, la plus grande commune du pays, et de la province de Última Esperanza , elle-même rattachée à la région de Magallanes et de l'Antarctique chilien. Sa population s'élève à au recensement de 2017. C'est un port (pêche et liaison par traversier).
Géographie
Puerto Natales est situé sur le canal Señoret et le fjord Última Esperanza, relié à l'océan Pacifique par le golfe Almirante Montt. Située à 250 km environ de Punta Arenas, la ville possède un aérodrome situé à 8 km au nord par la ruta 9. Il existe une liaison ferry régulière et des bus partant et allant de Puerto Montt à Punta Arenas. Puerto Natales se trouve à à vol d'oiseau au sud de la capitale Santiago ( km par la route en passant par l'Argentine) et à à vol d'oiseau au nord-nord-ouest de Punta Arenas capitale de la région de Magallanes. Elle est reliée à cette ville par la Route 9 mais par contre aucune route ne la relie au nord avec le reste du pays du fait du relief.
Histoire
Peuplée originellement par les Amérindiens Alakalufs et Tehuelches, cette région fut découverte en 1557 par le navigateur Juan Fernández Ladrillero. Des immigrants allemands et anglais aux ont développé des estancias. Puerto Natales fut officiellement fondée en 1911.
Économie
La principale activité de la région reste encore aujourd'hui l'élevage d'ovins et le tourisme. En effet les touristes (chiliens du nord et étrangers), fascinés par la beauté des paysages du parc national Torres del Paine, arrivent en masse durant la saison d'été.
Climat Son climat est semblable à celui de Punta Arenas et de la Patagonie en général. En été, les températures varient entre et et en hiver entre et . La température moyenne est en été (février) de et en hiver (juillet) de .. Les vents dominants d'ouest sont extrêmement soudains et violents. Au cœur de l'été, il fait jour durant près de dix-huit heures et inversement nuit en hiver.
Patrimoine
La ville est célèbre pour son site du mylodon. Dans une caverne à une vingtaine de kilomètres de la ville, on y a découvert les restes de la présence du mylodon (milodón en espagnol), très ancien paresseux terrestre géant mammifère herbivore de 3 mètres de long et ayant une masse d'une tonne.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Parc national Torres del Paine Natales Monument naturel Cueva del Milodón
Liens externes Site officiel Site officiel de la liaison ferry Puerto Montt/Puerto Eden/Puerto Natales
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