Le roman de cape et d’épée est une forme de roman dit populaire. Cette forme se retrouve dans le cinéma et le jeu de rôle.
C’est un roman historique, dont l'histoire se déroule pour l’essentiel entre les , qui privilégie les péripéties, les rebondissements et le suspense, et qui accorde une place importante aux duels et à l’escrime. Les premiers romans de cape et d’épée ont été publiés sous forme de feuilletons dans la presse populaire au .
Origines À l’origine, il s’agissait de la comédie de cape et d'épée, un genre de composition dramatique tirant son origine et son nom de l’Espagne. La comedia de capa y espada était, au temps de Lope de Vega et de Calderon, une sorte de drame domestique fortement intriguée et remplie d’imbroglios très compliqués et féconds en événements tragiques. Ses personnages portaient une cape et une épée qui marquaient leur position et leur rang.
On appela, ensuite, par abus de mot, drames de cape et d’épée des pièces à effets violents, à incidents tumultueux et où de grands coups d’épée tranchaient les situations et l’on appliqua le même nom aux romans d’aventures mettant en œuvre des procédés analogues. Son nom générique est dû à Ponson du Terrail mais aussi au roman d’Amédée Achard, La Cape et l'Épée, en 1875.
Exemples historiques 1826 : Cinq-Mars, d’Alfred de Vigny 1837 : Latréaumont, d’Eugène Sue 1844 : Les Trois Mousquetaires, d’Alexandre Dumas père 1845 : Vingt ans après, d’Alexandre Dumas père 1848 : Le Vicomte de Bragelonne, d’Alexandre Dumas père 1855 : Le Bossu, de Paul Féval 1863 : Le Capitaine Fracasse de Théophile Gautier 1863 : Les Coups d'épée de M. de La Guerche d'Amédée Achard 1903 : Le Mouron rouge, premier titre d’une série à succès de la baronne Orczy 1907 : Les Pardaillan, de Michel Zévaco 1907 : Le Capitan de Michel Zévaco 1921 : Scaramouche, de Rafael Sabatini 1996 : Les Aventures du capitaine Alatriste (El capitán Alatriste) d’Arturo Pérez-Reverte
Pour approfondir Articles connexes Comédie de cape et d'épée Film de cape et d'épée De cape et d'épée, roman de Joseph Peyré publié en 1938.
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Notes et références
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