(/tum ˈreɪdər/) est une franchise constituée de jeux vidéo d'action-aventure, de comics, romans et de films se centrant sur les aventures du personnage de fiction Lara Croft, aventurière britannique inspirant le titre de la franchise (qui signifie « pilleuse de tombe » en français).
La série est initialement développée par Core Design qui produit six épisodes, avant d'être reprise en 2003 par Crystal Dynamics avec la collaboration d'Eidos Montréal. Depuis le Tomb Raider original en 1996, la série s'est développée en une franchise médiatique lucrative, et Lara Croft est devenue une icône dans l'industrie du jeu vidéo. Le Guinness des records a reconnu Lara Croft comme étant , en 2017.
Deux films, Lara Croft : Tomb Raider et Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie, ont été produits avec l'actrice américaine Angelina Jolie dans le rôle de Lara Croft. Un troisième film est un sorti en 2018 avec Alicia Vikander dans le rôle de Lara Croft.
Présentation Les jeux vidéo Tomb Raider conjuguent les scènes d'action pure à des passages d'aventure et d'énigmes. L'héroïne, Lara Croft, évolue dans des décors en 3D temps réel, accompagnée d'un fond sonore destiné à immerger le joueur dans les décors visités ou à surligner les événements qui arrivent à l'écran (effondrement du décor, dangers, ennemis qui arrivent…).
Dès le premier épisode, cette série connaît un succès planétaire, et les fans de Tomb Raider se multiplient. Après trois premiers épisodes très bien accueillis, et un quatrième qui les surpasse en tous points, la série s'essouffle à cause du manque d'évolution et d'innovation. Après le cinquième épisode, trois ans s'écoulent, et les fans s'impatientent, attendant la sortie du sixième volet, Tomb Raider : L'Ange des ténèbres. L'éditeur de la série, Eidos décide de sortir le jeu avant qu'il ne soit totalement fini, ce qui oblige l'équipe de développement à créer de nombreuses coupures et à supprimer énormément de passages dans cet opus qui aurait pu, selon beaucoup, devenir l'un des meilleurs épisodes de la série. Malheureusement, c'est un épisode terminé à la va-vite et truffé de bugs qui se révèle au public, si bien qu'Eidos finit par retirer la licence de la série à son développeur originel, Core Design, pour la donner à Crystal Dynamics en 2003.
À la suite de ce changement sort d'abord Tomb Raider: Legend. Dans cet épisode, tout a été retravaillé, du en passant par le rendu graphique jusqu'à la biographie même de l'aventurière. C'est un épisode assez bien accueilli, car il revient aux origines de Lara et tire un trait sur les environnements jugés trop urbains de l'opus précédent, mais qui déçoit malgré tout par son manque de difficulté. Par la suite, le projet de créer un de Tomb Raider 1 est lancé, et deux jeux différents se développent en parallèle : l'un par Core Design, l'autre par Crystal Dynamics. Eidos tranche et décide finalement de publier la version de Crystal Dynamics, Tomb Raider: Anniversary, ce qui signe pour de bon la fin de Core Design quant à la série. Fin 2008, arrive enfin Tomb Raider: Underworld, le dernier épisode sorti sur consoles de sixième génération, qui à l'instar de Tomb Raider: Legend est jugé trop simple par les fans. En , Crystal Dynamics annonce Lara Croft and the Guardian of Light, le premier épisode d'une série dérivée, celle des jeux Lara Croft, pour faire patienter les fans en attendant le neuvième épisode.
Lara Croft
vignette|gauche|alt=Femme portant un short marron et un t-shirt de la même couleur, devant un panneau publicitaire|Le premier modèle représentant Lara Croft de Crystal Dynamics : Karima Adebibe. Le personnage central de Tomb Raider est l'aventurière britannique Lara Croft, une aventurière qui cherche la vérité sur le monde qui l'entoure. Ce personnage a été créé par le designer de Core Design, Toby Gard. Elle apparaît principalement avec un short marron, un haut sans manches bleu ou vert, un holster sur chaque côté, pour garder ses deux pistolets, et enfin un petit sac à dos marron. Au fur et à mesure de l'avancement de la série, son modèle 3D a été amélioré, gagnant entre autres des polygones, et la poitrine du personnage a été augmentée puis réduite.
À la suite de Nathalie Cook, le premier modèle de Lara en 1996, de nombreuses actrices et mannequins ont endossé le rôle de Lara Croft pour des publicités, comme l'actrice Jennifer McHenley, l'actrice britannique Rhona Mitra (modèle officiel pour Tomb Raider II) ou le mannequin Nell McAndrew (modèle officiel pour Tomb Raider III) dans les débuts du jeu. Alison Carroll est la dernière actrice en date à avoir incarné le personnage. L'actrice américaine Angelina Jolie a, quant à elle, interprété le rôle dans les films Lara Croft : Tomb Raider et Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie.
Vingt deux ans après la sortie du premier jeu, Lara est encore un des personnages de jeu vidéo les plus reconnaissables. Alternativement vue comme une icône féministe ou un fantasme sexuel, l'impact du personnage sur la culture populaire est indéniable.
Lara Croft est aussi une série de type action-aventure et arcade éditée par Square Enix et développée par Crystal Dynamics, mettant en scène le personnage éponyme.
Elle se distingue de la série-mère par sa vue en 3D isométrique, par l'accent mis davantage sur l'action que sur l'exploration (de façon parfois comparable aux jeux de type hack'n'slash), et par la possibilité de jouer en multijoueur coopératif (local ou en réseau). Le scénario des jeux Lara Croft est par ailleurs indépendant et ne fait pas partie du canon de l'histoire des jeux Tomb Raider.
D'autres jeux sont parus sous le nom Lara Croft, ne reprenant pas le même gameplay que les jeux principaux, mais ayant pour point commun avec ces derniers la volonté de proposer aux joueurs une expérience de nostalgie rappelant les premiers épisodes de la série-mère.
Épisodes alt=Location des jeux Tomb Raider de la série principale (+ Spin-off Lara Croft)|vignette|500x500px|Carte indiquant les lieux visités par Lara Croft dans les jeux vidéo : Les six premiers épisodes ont été développés par Core Design, tandis que les suivants l'ont été par Crystal Dynamics. Des jeux ont également été développés sur consoles portables, reprenant parfois les éléments des jeux de Crystal Dynamics. Une série dérivée constituée de deux épisodes, sortie en nommée Lara Croft and the Guardian of Light, puis en Lara Croft and the Temple of Osiris a été créée. Cette série s'est étendue sur mobile avec Lara Croft : Relic Run et Lara Croft Go en 2015.
Les trois premiers Tomb Raider, TR 1, 2, et 3, ont été remasterisés dans la compilation Tomb Raider I–III Remastered, sortie sur toutes les plateformes le .
De même, les trois opus suivants (La révélation finale, Sur les traces de Lara Croft et L'ange des ténèbres) ont été remastérisés dans la compilation Tomb Raider IV-VI Remastered, sortie sur les mêmes plateformes le 14 février 2025.
Série originale par Core Design Tomb Raider (1996)
En paraît le premier opus : Tomb Raider. On y découvre la protagoniste Lara Croft, qui restera l'icône des opus qui suivront. L'aventurière londonienne est contactée par Jacqueline Natla, PDG de Natla Technologies, qui lui demande de retrouver les fragments du Scion des Atlantes, située au Pérou, mais Natla devient rapidement une antagoniste. Lorsque Lara réussit à retrouver les autres morceaux du Scion, situés en Grèce et en Égypte, Natla et ses mercenaires lui volent la relique. Elle lui révèle qu'elle est en réalité une déesse atlante, déchue par ses frères Qualopec et Tihocan pour avoir abusivement utilisé son pouvoir du Scion. Lara parviendra à la rattraper à l'intérieur d'une grande pyramide, que Natla utilise pour faire naître des créatures hostiles, mais également un clone de Lara, qui reproduit dans le jeu l’intégralité des mouvements de l’héroïne. Lara devra se mesurer à Natla et ses créatures avant de s'enfuir de la pyramide qui finit par exploser, sous la force destructrice du Scion.
Les pièges et les énigmes du jeu varient énormément, et demandent de la réflexion de la part du joueur, avec une difficulté croissante tout au long des 15 niveaux du jeu. L'espace totalement en 3D est une révolution à la sortie du jeu.
Une extension nommée sort en décembre . Dix ans après la sortie du premier jeu, un est présenté en 2007 pour l'anniversaire des 10 ans de la saga : Tomb Raider: Anniversary.
Tomb Raider II (1997)
Un an après Tomb Raider, un second opus sort : Tomb Raider II (parfois sous-titré La Dague de Xian). Dans cet épisode, l'héroïne est à la recherche de la Dague de Xian, et doit affronter un mafioso italien nommé Marco Bartoli, qui cherche à posséder la Dague. Lara parcourt le monde, allant en Chine, en Italie et au Tibet, où se trouve la clé qui permet d'accéder au temple de Xian, pour arrêter l'antagoniste. Ce nouvel épisode reprend totalement le du jeu précédent, n'ajoutant que quelques interactions, comme attraper une tyrolienne, grimper à une échelle, ou encore utiliser des torches pour éclairer les endroits sombres. Ce deuxième épisode contient par contre une ambiance et des ennemis complètement différents. On passe des temples antiques aux rues de la Mafia de Venise par exemple.
On peut noter que dans cet épisode, Lara change de tenues durant le jeu. De plus, des véhicules (motoneige et bateau à moteur) sont disponibles, permettant de parcourir plus rapidement de grandes distances dans le jeu, ce qui complète le gameplay par rapport au premier épisode, ou tout le jeu se faisait à pied. Les polygones 3D de Lara ont également été améliorés, ce qui lui donne une apparence beaucoup moins « cubique ».
Une extension nommée Tomb Raider 2 : Le Masque d'or sort également en 1997, et contient 5 niveaux en plus.
Tomb Raider III : Les Aventures de Lara Croft (1998)
En , soit deux ans après le premier opus, sort Tomb Raider III : Les Aventures de Lara Croft. L'aventurière doit réunir quatre artefacts, provenant d'une météorite tombée en Antarctique au temps des Polynésiens, se situant en Inde, en Angleterre, dans la Zone 51 et dans le Pacifique Sud, à la demande du docteur écossais Mark Willard. Celui-ci se révèle être un mégalomane obsédé par l'évolution de la race humaine, alors que la météorite transforme les gens en abominations. Bien que les manœuvres se rapprochent sensiblement de celles des précédents titres, de nouvelles caractéristiques permettent une amélioration visuelle des territoires, et quelques interactions (s'accroupir, ramper) font leur apparition.
Une extension nommée Tomb Raider III : Le Dernier Artefact sort en 1999, et complète le jeu, avec l'apparition d'un cinquième artefact.
Tomb Raider : La Révélation finale (1999)
C'est en fin d'année que paraît Tomb Raider : La Révélation finale. Dans ce titre, Lara Croft doit ré-emprisonner Seth en Égypte, après l'avoir libéré en prenant son amulette au début du jeu. Celui-ci ayant pris possession du corps de Werner Von Croy, ancien mentor de Lara. Cette dernière devra faire le tour du pays, passant par Alexandrie, Le Caire et Louxor, aidée par l'archéologue français Jean-Yves. Le jeu se termine sur un éboulement, où Lara reste prisonnière.
Les innovations sont nombreuses dans le jeu : Lara est plus détaillée, son visage réellement affiné et ses lèvres bougent quand elle parle. Un nouveau mouvement est ajouté : la possibilité de se suspendre, de se balancer au bout de cordes. De plus, l'histoire se concentre désormais un peu plus sur le personnage et sa biographie, qui était pour l'instant quasi inexistante. Il est souvent considéré comme le meilleur des épisodes développés par Core Design.
Une extension nommée "The Times", qui est le nom d'un journal britannique, sort en 1999. Dans cette extension, Lara explore le tombeau de Toutankhamon. Cette dernière est développée pour promouvoir le journal, qui sort un article sur le anniversaire de la découverte du tombeau, par Howard Carter.