thumb|upright=1|La Cathédrale Christ Church d'Oxford où le père de Dorothy Sayers occupe un poste de directeur. Dorothy Leigh Sayers (Oxford, Oxfordshire, - Witham, Essex, ) est une femme de lettres et une romancière britannique, également poète, dramaturge, essayiste et traductrice. Elle est aujourd’hui principalement connue pour son travail d’écrivain et notamment pour ses romans policiers, ayant pour héros l'aristocrate dilettante Lord Peter Wimsey, écrits pendant l'entre-deux-guerres. thumb|upright=1|Le Somerville College d'Oxford où étudie la jeune Dorothy Sayers.
Biographie Fille unique du pasteur de Witham, Henry Sayers, qui est chef de chœur de la Cathédrale Christ Church d'Oxford, elle au petit village de Bluntisham dans le Huntingdonshire où son père est nommé recteur. Elle .. Elle entre en 1912 au Somerville College de l'université d'Oxford. Après de brillantes études, . Elle obtient également, ..
Issue ., elle se destine à l'enseignement et est brièvement professeur de littérature, mais elle se rend compte qu'elle ne supporte pas ce métier. Elle séjourne en France comme professeur-assistante d'anglais, mais cela ne l'enchante pas. Son meilleur souvenir de la France est d'y avoir lu tous les romans d'Arsène Lupin et d'avoir fréquenté, à l'École des Roches, en Normandie, le séduisant , dont elle s'inspire pour créer Lord Peter Wimsey, le héros de ses futurs romans policiers.
De retour en Angleterre, elle trouve, à partir de 1921, . . et cette expérience lui sert plus tard à évoquer le milieu des salles de rédaction publicitaire dans Lord Peter et l'Autre. Elle crée notamment des publicités pour la bière Guinness et la moutarde Colman (sans rapport avec le Colonel Moutarde du jeu Cluedo, plus tardif). Après s'être intéressée un temps aux mouvements socialistes qui façonnent la société anglaise de l'entre-deux-guerres, elle publie en 1923 son premier roman policier, Lord Peter et l'Inconnu, qui met en scène l'aristocratique détective Lord Peter Wimsey, flanqué de son fidèle serviteur Bunter, dans une intrigue où Dorothy Sayers .. Si ses romans s'intègrent dans le cadre du traditionnel roman d'énigme, elle apporte au genre un ton humoristique, quelques traits acérés contre la société bien-pensante de l'époque, et affuble son héros d'une vie sentimentale faisant totalement défaut aux Sherlock Holmes, Dr Thorndyke, Hercule Poirot et autres célèbres limiers de la littérature policière britannique de l'époque. En effet, Lord Peter s’éprend follement de la belle , qu'il sauve de la pendaison dans Poison violent, épouse dans Noces de crime, et dont il a un enfant dans Le policeman a des visions, une nouvelle de la fin de cycle.
Outre le personnage de Lord Peter, Dorothy Sayers consacre, à partir de 1933, une brève série de nouvelles au personnage de , démarcheur spécialisé en vins et spiritueux et ., qui se trouve mêlé à des énigmes policières (il découvre souvent un cadavre) qu'il parvient non sans mal à dénouer.
La vie privée de Dorothy Sayers est moins idyllique que celles de ses personnages de roman. Sa vie sentimentale est tumultueuse et décevante. Une ., se solde par une séparation et la responsabilité d'élever seule son fils, un choix qu'elle assume au mépris des convenances du temps, dont, heureusement, ses succès littéraires lui permettent de s'affranchir. En 1928, elle épouse le capitaine Mac Fleming, un grand buveur et un paresseux notoire. Cette union difficile, sinon ratée, laisse toutefois Dorothy Sayers libre de ses mouvements pour produire, à un rythme soutenu, les aventures de Lord Peter qui lui apportent gloire et fortune.
Dorothy Sayers abandonne Lord Peter en 1940 pour se consacrer à sa passion, la littérature médiévale. Elle fournit notamment des traductions de La Divine Comédie de Dante et de La Chanson de Roland. De ses romans policiers, on retient, outre les titres déjà cité, Lord Peter et le Mort du 18 juin et Le Cœur et la Raison. Pour Romain Brian, .
De 1949 à sa mort, elle préside le Detection Club..
Après avoir toute la journée fait ses emplettes pour Noël, elle meurt d'une crise cardiaque dans sa résidence de Witham le .
Le roman policier selon Dorothy Sayers : en tout et pour tout, seulement une douzaine de romans et une cinquantaine de nouvelles.
En dépit de l'originalité de son écriture, Dorothy Sayers subit l'influence de plusieurs auteurs du roman criminel. Ses ., car l'auteur y développe un arrière-plan social, souvent inspiré de son expérience. Par ailleurs, les romans policiers de Dorothy Sayers n'obéissent pas toujours aux normes du whodunit, où l'identité du coupable n'est dévoilée qu'à la fin du récit, notamment dans Arrêt du cœur, . Pour elle, comme elle l'écrit en 1928 dans la préface de premier volume de l'anthologie The Omnibus of Crime, Cité dans .. Ainsi l'action de Le Cœur et la Raison se situe dans un collège pour jeunes filles d'Oxford et . Ce roman traduit très tardivement en français est un policier sans meurtre et il attire peu l'attention de la presse française. Ce sera le dernier roman policier de Dorothy Sayers, Busman's Honeymoon ayant d'abord été conçu comme une pièce de théâtre avant d'être réécrit en roman. Autre exemple, l'intrigue du roman Les Neuf Tailleurs se déroule à Bluntisham, le village natal de Sayers dans le Huntingdonshire, et décrit avec acuité le milieu social de cette petite communauté rurale anglaise.
Sayers s'attache à reconnaître les nouveaux talents. Ainsi prend-elle la défense de la romancière Agatha Christie, dont le roman Le Meurtre de Roger Ackroyd, avait offusqué par sa « malhonnêteté » narrative les membres du Detection Club. Pour rendre hommage à celle qui l'avait inconditionnellement soutenue, Agatha Christie lui succède d'ailleurs à la présidence de cette structure à sa disparition. Sayers était aussi connue pour avoir contribué à promouvoir le genre du roman policier et avoir cherché à le ..
Œuvre Romans Série Lord Peter Wimsey (Londres, Unwin, 1923, couverture de Salomon van Abbé) (Londres, Unwin, 1926) (Londres, Benn, 1927) (Londres, Benn, 1928) (Londres, Gollancz, 1930) (Londres, Gollancz, 1931) (Londres, Gollancz, 1932) (Londres, Gollancz, 1933) The Nine Tailors (Londres, Gollancz, 1934) (Londres, Gollancz, 1935) Nommé pour le prix Anthony 2000 du meilleur roman du siècle. Busman's Honeymoon (Londres, Gollancz, 1937) (1998) Note : Roman abandonné entre 1936 et 1938, achevé et publié par Jill Paton Walsh.
Autres romans (Londres, Benn, 1930), écrit en collaboration avec Robert Eustace (1931), écrit en collaboration avec des membres de Detection Club (1933), écrit en collaboration avec des membres de Detection Club (1936), écrit en collaboration avec des membres de Detection Club , écrit en collaboration avec des membres de Detection Club , écrit en collaboration avec des membres de Detection Club , écrit en collaboration avec des membres de Detection Club
Recueils de nouvelles de la série Lord Peter Wimsey (Londres, Gollancz, 1928), recueil de 12 nouvelles (Londres, Gollancz, 1939), recueil de 18 nouvelles, dont 4 avec Lord Peter. (Londres, Gollancz, 1933), recueil de 12 nouvelles, dont 4 avec Lord Peter. (Londres, New English Library, 1972)
Nouvelles Série Lord Peter Wimsey (1923) (1925), aussi connu sous le titre (1926) (1926), aussi connu sous le titre (1926), aussi connu sous le titre (1926) (1928), aussi connu sous le titre The Man with the Copper Fingers (1928), aussi connu sous le titre (1928), aussi connu sous le titre (1928) (1928) (1928) (1928), aussi connu sous le titre (1928) (1928), aussi connu sous le titre (1932) (1933), aussi connu sous le titre (1933), aussi connu sous le titre (1933) (1934), aussi connu sous le titre (1935) (1938) (1939) (1942)
Série Montague Egg (1933), aussi connu sous le titre (1933) (1933) (1933) (1933) (1933) (1934) (1934) (1934) (1935) (1939)
Autres nouvelles (1926) (1926), aussi connu sous le titre (1932) (1933) (1933) (1933) (1934) (1934) (1938) (1938) (1939) (1940)
Théâtre (Londres, Gollancz, 1943), pièce religieuse (Londres, Gollancz, 1957) (Kent State University Press, 1984), éditions posthumes d'adaptations pour la scène.
Poésie Op. I, (1916) (1918)
Correspondances (1993) (1998)
Traduction de La Divine Comédie de Dante , (Londres, Penguin, 1949) (Londres, Penguin, 1955) (Londres, Penguin, 1962) (achevé par )
Autres traductions , traduction du Tristan de Thomas (Londres, Benn, 1929) , traduction de La Chanson de Roland (Londres, Penguin, 1957)
Essais sur Dante (1954) (Londres, Methuen, 1957) (1963)
Autres publications (1939-1940), série d'articles publiée dans le magazine sur la correspondance (fictive) entre les membres de la famille Wimsey (1939), article paru dans le magazine (Londres, Methuen, 1941) (Londres, Methuen, 1947) (Londres, 1947) (1953), article paru dans (1953), article paru dans (1953), article paru dans sur la nouvelle La Ligue des rouquins de Conan Doyle (1954), article paru dans (1954), article paru dans (Londres, 1959), publication posthume (Londres, Hamish Hamilton, 1960), publication posthume (1977) (Londres, MacMillan, 1978), recueil d'essais posthume (Londres, MacMillan, 1993), recueil d'essais posthume (Londres, The Dorothy L. Sayers Society, 2008)
Filmographie Adaptations au cinéma
1935 : Le Drame du terminus (The Silent Passenger), film policier britannique réalisé par Reginald Denham, d'après une histoire originale de Dorothy Sayers, avec dans le rôle de Lord Peter, et Austin Trevor dans le rôle de l'inspecteur Parker 1940 : Busman's Honeymoon, film policier britannique réalisé par Arthur B. Woods, d'après le roman homonyme, avec Robert Montgomery dans le rôle de Lord Peter, et Constance Cummings dans le rôle de Harriet Vane
Adaptations à la télévision 1947 : Busman's Honeymoon, film TV, adaptation du roman éponyme 1949 : Suspicion, épisode de la série télévisée Suspense, adaptation de la nouvelle éponyme réalisée par Robert Stevens 1950 : Mr. Mummery's Suspicion, épisode de la série télévisée 1950 : The Leopard Lady, épisode de la série télévisée Lights Out réalisé par William Corrigan 1951 : Mr. Mummery's Suspicion, épisode de la série télévisée Studio One réalisé par Martin Magner 1953 : Dilemma, épisode de la série télévisée Eye Witness 1955 : Our Cook's a Treasure, épisode de la série télévisée Alfred Hitchcock présente réalisé par Robert Stevens 1957 : Busman's Honeymoon, film TV, adaptation du roman éponyme réalisée par Brandon Acton-Bond 1968 : In die dagen, téléfilm belge réalisé par Jan Matterne 1972 : Clouds of Witness, mini-série de cinq épisodes, adaptation du roman éponyme 1973 : The Unpleasantness at the Bellona Club, mini-série de quatre épisodes, adaptation du roman éponyme 1973 : The Inspiration of Mr. Budd, épisode de la série télévisée Les Mystères d'Orson Welles, adaptation de la nouvelle éponyme réalisée par Peter Sasdy 1973 : Murder Must Advertise, mini-série de quatre épisodes, adaptation du roman éponyme 1974 : The Nine Tailors, mini-série de quatre épisodes, adaptation du roman éponyme 1975 : The Five Red Herrings, mini-série de quatre épisodes, adaptation du roman éponyme 1987 : A Dorothy L. Sayers Mystery, série en dix épisodes, adaptations de Strong Poison, Have His Carcase et Gaudy Night
Notes et références
Sources Monique Lozes, Dorothy L. Sayers : romancière, dramaturge, essayiste (1893-1957), thèse de doctorat, Université Toulouse 2, 1982 Suzanne Bray, Ecrivains et apologistes en Grande Bretagne, 1900-1963 : GK Chesterton, Dorothy L. Sayers, TS Eliot et C.S. Lewis, thèse de doctorat, Lille 3,1999 Victor Dupont, Dorothy Sayers et le roman policier moderne, In Littératures 7, , pp. 47-59; doi : https://doi.org/10.3406/litts_0563.966; https://www.persee.fr/doc/litts_0563-9751_1959_num_7_1_966 . . . .
Liens externes