Friedrich Wilhelm August Argelander ( Memel – Bonn). est un astronome prussien. Spécialiste de l'astrométrie, il entreprend de dresser le premier catalogue d'étoiles variables.

Biographie Il est né à Memel dans le royaume de Prusse (aujourd'hui en Lituanie) d’un père allemand et d’une mère finlandaise. Il étudie avec Friedrich Wilhelm Bessel et obtient son doctorat en 1822 à Königsberg.

De 1823 à 1837, il est directeur de l’observatoire finlandais de Turku puis de celui d’Helsinki. Ensuite, il s’installe à Bonn en royaume de Prusse. Il se lie d’amitié avec le roi Frédéric-Guillaume IV, qui fonde un nouvel observatoire à Bonn. Il y devient connu pour son travail sur l’enregistrement des positions des étoiles.

Avec Adalbert Krüger et Eduard Schönfeld, il est à l’origine du catalogue d’étoiles connu sous le nom de qui est publié entre 1852 et 1859. Ce catalogue donne la position et l’éclat de plus de , bien que ne couvrant qu’une faible partie de l’hémisphère sud. C'est le dernier catalogue d’étoiles établi sans utiliser la photographie.

Argelander est le premier astronome à entamer une étude détaillée des étoiles variables. Seule une poignée sont connues lorsqu’il commence et il est à l’origine de l’introduction du système moderne d’identification de ces étoiles. Il fait également une estimation grossière de la direction dans laquelle le Soleil se déplace.

En 1863, il fonde une organisation internationale d’astronomes nommée Société astronomique. La même année, il reçoit également la médaille d’or de la Royal Astronomical Society.

En 2006, les trois instituts d’astronomie de l’Université de Bonn fusionnent pour donner l’. Le cratère Argelander sur la Lune et l’astéroïde (1551) Argelander portent son nom.

Distinctions 50px Pour le Mérite

Bibliographie

Manfred Klischies: Argelander – Der Astronom. , Lilienthal 1999, . Josef Niesen: Bonner Personenlexikon. 3., verbesserte und erweiterte Auflage. Bouvier, Bonn 2011, .

Notes et références

Liens externes

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