William Millar, dit Stephen Boyd, né le à (Royaume-Uni) et mort le à Northridge (Californie), est un acteur britannico-américain.
Biographie Issu d'une famille modeste, élevé dans la banlieue de Belfast en Irlande du Nord, William Stephen Millar fait partie très tôt d'une troupe de théâtre, The University Players, avant d'être engagé comme homme à tout faire pour quelques théâtres, où il apparaît parfois en tant que figurant. Il part ensuite à Londres, à 17 ans, où il est engagé comme portier dans un grand théâtre. C'est là que l'acteur Michael Redgrave le remarque et, sur sa recommandation, il intègre la Windsor Repertory Company, et trouve un premier rôle dans Un tramway nommé Désir. En parallèle, il apparaît dans plusieurs productions de la BBC.
Après quelques figurations, il trouve un rôle en 1955 sous la direction de Jack Lee Thompson dans An Alligator Named Daisy avec Diana Dors. Il signe un contrat de sept ans avec la major Twentieth Century Fox et trouve un second rôle de qualité dans L'Homme qui n'a jamais existé où il est nommé pour le prix du meilleur espoir masculin aux BAFTA. En 1958, Brigitte Bardot l'impose sur Les Bijoutiers du clair de lune de Roger Vadim et il donne la réplique à Gregory Peck dans Bravados de Henry King.
Après deux films sous la direction de Henry Hathaway et Jean Negulesco, il intègre le casting de la plus grosse production de l'époque, Ben-Hur mise en scène par William Wyler. Il y interprète Messala, le tribun romain qui envoie son ancien ami Ben-Hur aux galères. Les morceaux de bravoure du film, dont la fameuse course de chars, font de lui un acteur populaire et le lauréat d'un Golden Globe. Il accède à de premiers rôles, dont celui partagé avec Juliette Greco dans Le Grand Risque en 1961. Associé à l'image du péplum, il participe à plusieurs superproductions : La Chute de l'empire romain en 1964, Genghis Khan face à Omar Sharif en 1965 ou encore La Bible de John Huston en 1966.
Toujours en 1966, il incarne un acteur ambitieux et sans scrupules dans La Statue en or massif. En parallèle, il trouve encore des rôles dans des films de réalisateurs célèbres : Opération opium, de Terence Young réalisateur des premiers James Bond dans une histoire de Ian Fleming, ou Le Voyage fantastique de Richard Fleischer. Mais sa participation à des désastres financiers fait que son contrat n'est pas renouvelé. En outre, il commence le tournage de Cléopâtre avec Elizabeth Taylor mais est remplacé en même temps que le réalisateur et Peter Finch.
Sa popularité décroit rapidement. Les films notables deviennent rares avec les années 1970. On retient Un colt pour trois salopards avec Ernest Borgnine ou Police Magnum avec James Mason. Faute de propositions, il tourne dans beaucoup de séries Z européennes. Stephen Boyd, dont le succès a complètement disparu, se noie alors dans l'alcool. Il prépare toutefois son retour avec un film de Michael Apted, Le Piège infernal, et entre en négociations pour un rôle dans Les Oies sauvages avec Roger Moore et Richard Burton.
Il meurt prématurément d'une crise cardiaque foudroyante alors qu'il jouait au golf au Porter Valley Country Club de Northridge en Californie, à l'âge de 45 ans, le . Il est enterré à l'Oakwood Memorial Park Cemetery à Chatsworth.
Filmographie
1954 : Voyage en Birmanie (Lilacs in the Spring) d'Herbert Wilcox : le copain de John Beaumont près de la piscine 1955 : Born for Trouble de Desmond Davies 1955 : An Alligator Named Daisy de J. Lee Thompson : Albert O'Shannon 1956 : Commando en Corée (A Hill in Korea) de Julian Amyes : le soldat Sims 1956 : L'Homme qui n'a jamais existé (The Man Who Never Was) de Ronald Neame : Patrick O'Reilly 1957 : Pour que les autres vivent (Seven Waves Away) de Richard Sale : Will McKinley, un officier du Crescent Star 1957 : Une île au soleil (Island in the Sun) de Robert Rossen : Evan Templeton 1957 : Les Sept Tonnerres (Seven Thunders) d'Hugo Fregonese : Dave 1958 : Les Bijoutiers du clair de lune de Roger Vadim : Lambert 1958 : Bravados (The Bravados) d’Henry King : Bill Zachary 1959 : La Ferme des hommes brûlés (Woman Obsessed) d'Henry Hathaway : Fred Carter 1959 : Rien n’est trop beau (The Best of Everything) de Jean Negulesco : Mike Rice 1959 : Ben-Hur de William Wyler : Messala 1961 : Le Grand Risque (The Big Gamble) de Richard Fleischer : Vic Brennan 1962 : L'Inspecteur (Lisa) de Philip Dunne : Peter Jongman 1962 : La Plus Belle Fille du monde ou Jumbo, la sensation du cirque (Billy Rose's Jumbo) de Charles Walters : Sam Rawlins 1963 : Vénus impériale (Venere imperiale) de Jean Delannoy : Jules de Canouville 1964 : Le Secret du docteur Whitset (The Third Secret) de Charles Crichton : Alex Stedman 1964 : La Chute de l'empire romain (The Fall of the Roman Empire) d'Anthony Mann : Livius 1965 : Genghis Khan d'Henry Levin : Djamuqa 1966 : La Statue en or massif (The Oscar) de Russell Rouse : Frankie Fane 1966 : Opération Opium (The Poppy Is Also a Flower) de Terence Young : Benson 1966 : Le Voyage fantastique (Fantastic Voyage) de Richard Fleischer : Grant 1966 : La Bible (The Bible: In the Beginning…) de John Huston : Nimrod 1967 : Gros coup à Pampelune (The Caper of the Golden Bulls) de Russell Rouse : Peter Churchman 1968 : Services spéciaux, division K (Assignment K) de Val Guest : Philip Scott 1968 : Hawaii Five-O: Cocoon (TV) : invité 1968 : Shalako d'Edward Dmytryk : Bosky Fulton 1969 : Esclaves (Slaves) d'Herbert J. Biberman : MacKay 1970 : Freedom de Richard Franchot : narration (voix off) 1970 : (TV) : le capitaine Beau Carter 1971 : Martha (…dopo di che, uccide il maschio e lo divora) de José Antonio Nieves Conde : Miguel 1971 : Le Manipulateur (African Story) de Marino Girolami : Arnold Tiller 1971 : Le Diable à sept faces (Il diavolo a sette facce) d'Osvaldo Civirani : Dave Barton 1971 : Un colt pour trois salopards (Hannie Caulder) de Burt Kennedy : le prédicateur 1971 : Police Magnum (Kill!) de Romain Gary : Brad Killian 1972 : Mil millones para una rubia de Pedro Lazaga 1972 : Les espions meurent à l'aube (The Big Game) de Robert Day : Leyton Van Dyk 1972 : Historia de una traición de José Antonio Nieves Conde : Arturo 1972 : (TV) : Cormac Joyce 1973 : La Charge des diables (Campa carogna… la taglia cresce) de Giuseppe Rosati : Chadwell 1973 : Les Colts au soleil (Un Hombre llamado Noon) de Peter Collinson : Rimes 1973 : Key West (TV) : Steve Cutler 1975 : Tireur d'élite (La Polizia interviene: ordine di uccidere) de Giuseppe Rosati : Lanza 1975 : L'uomo che sfidò l'organizzazione de Sergio Grieco : l'inspecteur McCormick 1975 : (TV) : Joe Rossiter 1976 : Potato Fritz de Peter Schamoni : Bill Ardisson 1976 : de : Hugo Graham 1977 : Frauenstation de Rolf Thiele : le professeur Oberhoff 1977 : Casa Manchada de José Antonio Nieves Conde 1977 : Le Piège infernal (The Squeeze) de Michael Apted : Vic 1978 : Lady Dracula de Franz Josef Gottlieb : Graf Dracula
Distinction Golden Globes 1960 : meilleur acteur dans un second rôle pour Ben-Hur
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