Cet article liste chronologiquement les grandes inventions françaises. Tout au long de son histoire, la France a apporté de nombreuses contributions au développement scientifique et technologique. Le mécénat royal durant l’Ancien Régime, conjugué à la création d'institutions académiques, a favorisé les premières recherches scientifiques. Les Lumières du , caractérisées par leur attachement à la raison et à la recherche empirique, ont impulsé le progrès. Si la Révolution française a engendré des périodes d'instabilité, elle a également impulsé des avancées telles que la normalisation du système métrique. Parmi les contributions pionnières, on peut citer les travaux de Nicéphore Niépce et Louis Daguerre en photographie, les progrès de l'aviation réalisés par des personnalités comme Clément Ader, les recherches fondamentales en physique nucléaire d'Henri Becquerel et Marie Curie, et en immunologie de Louis Pasteur. Cette liste présente quelques exemples notables.
Moyen Âge
1100 : voûte d'arêtes 1110 : voûte sur croisée d'ogive sexpartite 1155 : arc brisé 1160 : arc transverse ogivaux 1320 : verre plat 1420 : fécondation artificielle des œufs de poisson, Dom Pinchon
1550 : holomètre, instrument de mesure, (premier brevet d’invention connu en France), Abel Foullon 1561 : tour mécanique à fileter, Jacques Besson 1565 : ligature des vaisseaux sanguins, Ambroise Paré 1600 : bougie moulée, Le Brez
1606 : cassin de métier à tisser, Claude Dangon 1611 : baïonnette 1612 : platine à silex, Marin Bourgeois 1631 : vernier, (dispositif de mesure), Pierre VernierBiographie de Pierre Vernier et page de présentation de l'instrument sur le site de l'Université technique de Compiègne. 1640 : cretonne, tissu, Paul Creton 1642 : pascaline, machine à calculer mécanique Blaise Pascal 1651 : sauce béchamel, Louis Béchameil de Nointel 1661 : niveau à bulle d'air, Melchisédech Thévenot 1662 : transport urbain (Carrosse à cinq sols), Blaise Pascal 1667 : transfusion sanguine, Jean Baptiste Denis (sans lendemain du fait de la méconnaissance des groupes sanguins) 1670 : balance à plateaux découverts, Gilles Personne de Roberval 1670 : niveau optique, (permettant de relever des niveaux), Jean Picard 1672 : télescope de type Cassegrain, Laurent Cassegrain 1679 : cocotte minute (Autocuiseur), Denis Papin 1680 : fabrication de plaques de verre par coulée sur plateau, Bernard Perrot 1687 : principe d'une machine à vapeur à piston, Denis Papin 1688 : champagne, Dom Pérignon 1689 : pompe centrifuge, Denis Papin 1690 : piston à vapeur, Denis Papin 1696 : métronome, (pour rythmer la musique), Étienne Loulié
vignette|droite|Montgolfière inventée par les frères Montgolfier.
1705 : parapluie pliant (dénommé ), Jean MariusCorinne Schneider, La musique des voyages, Fayard, 16/01/2019. 1707 : bateau à vapeur, Denis Papin 1710 : bidet (meuble) 1714 : mât de charge, F. Ressin 1719 : papier à fibre de bois, Réaumur 1725 : métier à tisser programmable par ruban perforé, Basile Bouchon 1732 : tube de Pitot, Henri Pitot 1738 : automate joueur de flute, Jacques de Vaucanson 1743 : ascenseur à contrepoids, De Velayer 1744 : réverbère, Dominique-François Bourgeois 1745 : opération de la cataracte par ablation du cristallin, Jacques Daviel 1747 : électromètre (mesure de la charge électrique), Jean Antoine Nollet 1747 : imperméabilisation des vêtements, François Fresneau de La Gataudière 1748 : horloge à échappement à détente, Pierre Le Roy 1750 : semoir mécanique à alvéoles, Henri Louis Duhamel du Monceau 1751 : tour à charioter, Jacques de Vaucanson 1751 : machine à raboter, Nicolas Focq 1754 : semoir à cuiller, Diancourt 1754 : aquatinte, procédé de gravure, François-Philippe Charpentier 1756 : sauce mayonnaise (publication par Marie-Antoine Carême) 1759 : clavecin électrique, Jean-Baptiste Thillaie Delaborde 1760 : liquide fumant de Cadet, composé organométallique, Louis Claude Cadet de Gassicourt 1765 : ceinture de sauvetage, Jean-Baptiste de La Chapelle 1768 : aréomètre (mesure de la masse volumique d'un liquide), Antoine Baumé 1768 : tuyau en caoutchouc, J. Macquer thumb|redresse=1.0|Le Fardier de Cugnot -modèle de 1771-, conservé au musée des arts et métiers de Paris. 1770 : automobile, Joseph Cugnot 1770 : métier à tisser à chaîne, Jacques de Vaucanson 1770 : dentier en porcelaine, Alexis Duchateau 1775 : eau de Javel, Claude-Louis Berthollet 1776 : métier à dentelles, Leturc 1780 : calorimètre (mesure des quantités de chaleur), Antoine Lavoisier et Pierre-Simon de Laplace 1780 : machine à vapeur à chaudière tubulaire, Charles Dallery 1783 : aérostat (montgolfière), Joseph et Étienne de Montgolfier 1783 : ballon à gaz d'hydrogène, les frères Anne-Jean et Nicolas-Louis Robert et Jacques Charles 1783 : parachute, Louis-Sébastien Lenormand 1791 : guillotine, Antoine Louis 1791 : camembert, Marie Harel, Charles-Jean Bonvoust : Marie Harel détenait sans doute cette recette de sa mère Marie-Catherine Fontaine, dont le fromage était vendu sur les marchés de Camembert dans l'Orne 1791 : synthèse de la soude à partir de sel marin, (procédé Leblanc), Nicolas Leblanc 1793 : ambulance chirurgicale mobile, Dominique-Jean Larrey 1794 : télégraphie aérienne, Claude Chappe vignette|redresse=0.5|Bouteille à conserve Appert. 1795 : conserve alimentaire appertisée, Nicolas Appert 1795 : crayon, Nicolas-Jacques Conté 1795 : poudre à canon au chlorate de potassium, Claude-Louis Berthollet 1795 : bélier hydraulique, Joseph-Michel Montgolfier 1798 : machine à fabriquer du papier en continu, Louis Nicolas Robert 1798 : mécanisme horloger à cheville, L. Perron 1799 : système international d'unités
Années 1800
1800 : cafetière à percolation, Jean-Baptiste de Belloy 1800 : semoir à barillet, Christophe-Joseph-Alexandre Mathieu de Dombasle 1800 : spéculum, Joseph Récamier (réinvention, déjà utilisé durant l'antiquité) 1801 : métier à tisser Jacquard, Joseph Marie Jacquard 1801 : harpe à double mouvement, Sébastien Érard 1801 : gaz d'éclairage, Philippe Lebon 1805 : la Science-fiction post-apocalyptique : Le Dernier Homme de Jean-Baptiste Cousin de Grainville 1805 : allumettes, Jean-Joseph-Louis Chancel 1807 : pyréolophore, moteur à combustion interne, Claude Niépce et Nicéphore Niépce
Années 1810
1810 : machine à filer le lin, Philippe de Girard 1810 : piano à pédale, Sébastien Érard 1815 : sécateur, Antoine François Bertrand de Molleville 1816 : cardeuse mécanique de laine, Godard 1817 : alambic à distillation continue, Charles Derosne 1818 : chaux hydraulique, Louis Vicat 1818 : géothermie, François de Larderel 1818 : tunnelier, Marc Isambart Brunel 1818 : amorce à percussion, François Prélat 1819 : mesure de la tension artérielle, Jean-Léonard-Marie Poiseuille 1819 : stéthoscope, René-Théophile-Hyacinthe Laennec
Années 1820
1820 : arithmomètre, machine à calculer mécanique, Charles Xavier Thomas de Colmar 1821 : lentille à échelon, Augustin Fresnel 1821 : frein de Prony, type de frein, Gaspard de Prony 1822 : lithotriteur, (traitement des calculs rénaux), Jean-Jacques-Joseph Leroy d'Étiolles 1822 : chronographe encreur, Nicolas Matthieu Rieussec 1822 : pont suspendu à câbles, Marc Seguin 1823 : bougie stéarique, Eugène Chevreul : 1823 : pont suspendu à câbles métalliques, Marc Seguin 1824 : alcoomètre, Louis Joseph Gay-Lussac 1825 : obusier Paixhans, Henri-Joseph Paixhans 1825 : photographie, Nicéphore Niepce 1826 : dérouleuse pour bois, J. Pape 1827 : différentiel, Onésiphore Pecqueur (réinvention, ) 1827 : roue en dessous à aube courbe, Jean-Victor Poncelet 1827 : sténotype, Benoît Gonod 1827 : synthèse chimique du bleu-outremer, Jean-Baptiste Guimet 1827 : chaudière tubulaire à tubes d’eau intérieurs, Marc Seguin (paternité discutée, voir 1780 ci-dessus par exemple) 1828 : taille-crayon, Bernard Lassimone 1828 : cartouche à broche, Casimir Lefaucheux 1829 : locomotive à chaudière tubulaire, Marc Seguin 1829 : système Braille, Louis Braille 1829 : serrure incrochetable, Alexandre Fichet 1829 : serrure à deux pennes, Charles-Louis Sterlin et Eugène Bricard 1829 : charrue Pluchet, Vincent Charlemagne Pluchet
Années 1830
1830 : machine à coudre, Barthélemy Thimonnier 1830 : objectif photographique, Chevalier 1830 : tour (machine-outil) universel, Étienne Calla 1830 : balles (d'arme à feu) cylindro-coniques et cylindro-sphériques, Henri-Gustave Delvigne 1831 : allumette phosphoriques à friction, Charles Sauria 1831 : fabrication industrielle des briques, Auguste Virebent 1832 : alternateur électrique, Hippolyte Pixii 1832 : turbine hydraulique, Benoît Fourneyron 1832 : aquarium, Jeanne Villepreux-Power 1834 : otoscope, instrument médical pour l'appareil auditif, Jean-Pierre Bonnafont 1834 : chapeau claque, ou gibus, Antoine Gibus. 1835 : polychlorure de vinyle (PVC), Henri Victor Regnault 1835 : machine à cintrer, E. Philippe 1835 : tuile mécanique, Joseph Gillardoni 1836 : turbine axiale, Pierre Fontaine-Baron 1836 : chromolithographie, impression en couleur, Godefroy Engelmann 1836 : fibre de verre, Ignace Dubus-Bonnel 1837 : siphon à soda, Antoine Perpigna 1838 : daguerréotype, Louis Daguerre 1838 : détendeur, Manuel Théodore Guillaumet son invention ne connut pas de suite et celle du détendeur de Benoît Rouquayrol et d'Auguste Denayrouze (de 1864, que perfectionnèrent Cousteau et Gagnan en 1943) se produisit indépendamment 1839 : cellule photovoltaïque, Antoine Becquerel 1839 : limonaire, Joseph et Antoine Limonaire
Années 1840
1840 : massicot (machine à couper le papier), Guillaume Massiquot 1840 : procédé Triger de fondation par air comprimé, Jacques Triger 1840 : ciment moderne, Louis Vicat 1840 : carabine à tige, Louis Étienne Thouvenin 1840 : métier rectiligne à volant, Poivret 1840 : véhicule à air comprimé, Antoine Andraud, Cyprien Tessié du Motay 1841 : tuile à emboîtement (tuile mécanique), Gilardoni Frères 1841 : marteau-pilon, François Bourdon (Le Creusot) 1841 : bobine d'induction, Antoine Masson, Louis Breguet 1842 : arithmaurel, Timoleon Maurel 1842 : harmonium, instrument de musique, Alexandre-François Debain 1842 : canon à frein de bouche, Antoine Hector Thésée Treuille de Beaulieu 1842 : montre à remontoir à étrier, Adrien Philippe 1843 : hélice moderne (à pales), Augustin Normand, John BarnesCes inconnus qui ont fait le siècle, Pierre Rousseau, Hachette, 1960, pages 199, 213 1844 : synthèse de la digitaline (médicament pour le cœur), Claude-Adolphe Nativelle 1844 : baromètre anéroïde, Lucien Vidie 1845 : cartouche à percussion annulaire, Louis-Nicolas Flobert 1846 : serrure à combinaison, Alexandre Fichet 1847 : réveille-matin réglable, Antoine Redier 1847 : marégraphe, Antoine-Marie Chazallon 1847 : photographie sur verre, Abel Niépce de Saint-Victor 1847 : ciment armé, Joseph Lambot 1847 : mètre ruban, Alexis Lavigne 1848 : micromètre, Jean-Louis Palmer 1848 : balle Minié, Montgomery, Henri-Gustave Delvigne, Claude Étienne Minié 1849 : tube de Bourdon (manomètre métallique), Eugène Bourdon
Années 1850
1850 : colloïde photosensible (gravure photomécanique), Alphonse Poitevin 1850 : bleu d'Auvergne, (fromage), Antoine Roussel 1850 : navire de ligne à vapeur, le Napoléon, Henri Dupuy de Lôme 1851 : photographie par plaque de verre, Claude Félix Abel Niépce de Saint-Victor 1852 : cuirassé à coque en fer, La Gloire, Henri Dupuy de Lôme 1852 : dirigeable Giffard, Henri Giffard 1852 : gyroscope, Léon Foucault 1852 : ferrotype, technique photographique, Adolphe-Alexandre Martin 1853 : aspirine, Charles Frédéric Gerhardt : découverte de l'acide acétylsalicylique et dépôt de brevet 1853 : pile Callaud, pour la téléphonie, Armand Callaud 1854 : production industrielle de l'aluminium, Henri Sainte-Claire Deville 1854 : malle plate, Louis Vuitton 1855 : nettoyage à sec, Jean-Baptiste Jolly