Olivier Mériel, né le à Saint-Aubin-sur-Mer, est un photographe françaisOlivier Meriel | Photographies Galerie Arcanes, Arts Décoratifs XXe - Art Contemporain Paris.

Il pratique depuis presque 50 ans la photographie noir et blanc argentique à l’aide de chambres photographiques grands formats. Ses photographies de paysage sont des tirages contact noir et blanc réalisés à la chambre avec des temps de pose très longs.

Engagement artistique La photographie est pour Olivier Mériel un engagement artistique profond. L’art est la métaphysique de l’hommeA l’hôtel du Département, jusqu’au 14 janvier 2018 : exposition Olivier Mériel, Site officiel de la Ville de Val-au-Perche .

Son travail repose depuis toujours sur le dialogue entre l’ombre et la lumière. Olivier Mériel n’est pas à la recherche de sujets spectaculaires. Les siens sont simples, intérieurs, des paysages inhabités... Mais en apparence, car dans son travail un mystère est là, on ne sait pas si on est dans le réel ou l’irréel, et on peut très bien glisser dans l’un ou dans l’autre.

C’est l’espace intérieur qui lui permet de communier avec l’invisible. Une fois que la prise de vue est faite, il regagne sa chambre noire pour retrouver la lumière. Pour lui, la recherche en laboratoire est fondamentale : elle va parachever sa recherche de la lumière. Il voit cela d’un point de vue musical, le négatif étant la partition, et le tirage l’interprétationConques, Chemin de lumière Aveyronline.

Son travail a fait l’objet de nombreuses parutions et expositions en France et à l’étranger (sur l’Irlande, l’Islande, l’Écosse, la Normandie, la Sicile, la Toscane, la Norvège, les Îles anglo-normandes, la Serbie…Comme une histoire... Le Havre).

Il est également un spécialiste des plages du débarquement où il réside et a récemment réalisé un travail sur le camp d'Auschwitz.

Depuis 1976, le photographe a choisi de consacrer entièrement sa vie à la photographie, en privilégiant l’usage de chambres photographiques grand format. Son travail naît d’une recherche personnelle autour du temps, de la lumière, de la matière et du mystère. Dès sa première photographie, une algue laminaire, il cherche à révéler ce qui dépasse le visible. Son séjour en Islande en 1982 constitue une révélation majeure : le paysage et sa lumière deviennent pour lui le miroir d’une expérience intérieure.

Sa démarche consiste à transformer le réel sans le dénaturer, à faire surgir l’extraordinaire de l’ordinaire. Il cherche moins à montrer qu’à suggérer, moins à expliquer qu’à faire naître une interrogation. La photographie devient ainsi une expérience presque spirituelle, au sens d’une aventure intérieure, permettant d’accéder à une dimension mystérieuse du réel.

Cette recherche demande patience, concentration, doute et dépouillement. Comme le peintre chinois qui revient chaque jour devant le même paysage jusqu’au moment où il est prêt à peindre, le photographe doit apprendre à attendre et à être disponible. La création artistique devient alors une initiation à soi-même, aux autres et à la vie.

La chambre photographique est au service de cette vision. Les grands formats, les longs temps de pose et le travail artisanal du développement permettent de « déréaliser » le monde et d’échapper au déjà-vu. Le photographe privilégie la suggestion à la démonstration, la vision à l’illustration et le mystère à la représentation fidèle. Le négatif est pour lui comme une partition, dont le tirage constitue l’interprétation.

Enfin, son travail technique est lui aussi fondé sur la recherche de l’essentiel et de la justesse. Il fabrique ses propres produits chimiques et utilise des papiers artisanaux pour obtenir la profondeur des noirs, la douceur des gris et la pureté des blancs qu’il recherche. Il ne poursuit pas la beauté en elle-même, mais le vrai, avec l’espoir de révéler la substance des choses.

Sa photographie est une quête intérieure qui utilise la technique, la lumière et le temps pour révéler, derrière le réel visible, une dimension mystérieuse, poétique et intemporelle.

Ouvrages Le Carreau de Soumont, Soumont-Saint-Quentin, 1990 Dans l'intimité de Victor Hugo à Hauteville House, Paris, 1998

Havres, grèves & mielles, Marseille, 2000

Le Bessin : demeures, paysages et légendes, Marseille, 2001 Lumières d'ombres, l'itinéraire du littoral normand, Marseille, 2001 Regard photographique sur Trouville, Cabourg, 2002

avec Nicole Nitot, Juno Beach : , Les Cahiers du temps, 2004 Secrets du pays d'Ouche, Nazraeli Press, Tucson (Arizona), 2004 Cannes, lumière blanche, Marseille, 2005 Le Havre, entre réel et imaginaire, Cabourg, 2005

Stations ferroviaires de la Côte Fleurie, Les Cahiers du temps, 2005

Les Plages d'Histoire, Éditions au Fil du Temps, 2014 Mémoire d'Auschwitz, Labo des Histoires éditions, 2024

Expositions 1997 : Entre terre et mer, des rives de Seine aux rivages de Haute-Normandie, Galerie du Centre Photographique de Normandie, RouenOLIVIER MÉRIEL, Le Havre - Photographies, Musée d'Art moderne André-Malraux LE HAVRE 2010 : Olivier Mériel, Lumière argentique - Sur les traces de l’impressionnisme en Normandie, Musée des impressionnismes Giverny 2015 : Olivier Mériel, Festival Photofolies, RodezPHOTOfolies 2015 - Olivier MERIEL, YouTube 2025 : Auschwitz - Grilles de l'Unesco, Paris et Abbaye aux Dames, Caen.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie « Portfolio : Olivier Mériel », dans Réponses Photo, 156, .

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Liens externes

Des Racines et des Ailes, "Au fil de la Seine", 2026, sur France TV

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