La centrale nucléaire expérimentale de Lucens (CNEL) située sur la commune de Lucens dans le canton de Vaud en Suisse est une ancienne installation nucléaire qui a été arrêtée à la suite d'un accident nucléaire classé niveau 4 sur l'échelle INES, à la suite de la fusion d'un élément combustible du cœur sans contamination externe au site, en 1969.

Histoire La construction du réacteur débute en 1962. Il s'agit d'un réacteur à eau lourde refroidi par du dioxyde de carbone, de conception suisse, installé dans une caverne de de haut et de diamètre capable de fournir une puissance thermique de Jean-Claude Peclet, « Lucens, rêve nucléaire fondu », dans Le Temps, 21 janvier 2009. permettant de générer de puissance électrique. Ce projet de filière nucléaire suisse a été porté par la Société nationale pour l'encouragement de la technique atomique industrielle (SNA) fondée en 1961.

Accident thumb|Criticité de l'accident sur l'échelle INES

Il était prévu de faire fonctionner le réacteur jusqu'à la fin de l'année 1969, mais le , lors d'un démarrage, un problème de refroidissement entraîna la fusion d'un élément combustible du cœur et une contamination radioactive de la caverne. Un rapport de 1979 conclut que la cause de l'accident est la corrosion due à l'humidité régnant dans la caverneA. Meichle: Das ehemalige Versuchsatomkraftwerk Lucens - Rückblick und Ausblick (Sonderdruck SVA-Bulletins Nrn 13/14, 1989).

L'accidentLe Temps, 21 janvier 2009 est classé au niveau 4 sur les 7 que compte l'échelle INES, et, selon cette échelle, . Ni le personnel, ni la population n'ont subi d'irradiation ; les mesures de radioactivité effectuées dans le voisinage n'ont pas prouvé de dépassement des niveaux naturels ; les analyses faites à l'Hôpital de l’Île à Berne sur le personnel n'ont montré aucune mise en danger, bien que la caverne eût été fortement contaminée.

La caverne a été décontaminée dès le , et le réacteur commence à être démantelé au cours des années suivantes. En 1992, elle est partiellement comblée par du béton et les derniers déchets sont acheminés au centre d'entreposage temporaire de déchets nucléaires à faible radioactivité de Würenlingen en (démantèlement de niveau II).

Après que l'Office fédéral de la santé publique a constaté en que des valeurs de tritium avaient crû, l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire a publié un inventaire des radionucléides se trouvant encore dans les cavernes bétonnées. Il s'agit des éléments suivants : 0,011 g argent 108 ; 0,0011 g césium 137 ; 0,00048 g strontium 90 ; 0,000015 g cobalt 60.

À partir d', les locaux servent de réserve et de dépôt à divers musées et institutions culturelles du canton de Vaud.

Notes et références

Voir aussi Liens externes Carte des réacteurs nucléaires Suisses Principaux accidents nucléaires Dossier de l'Inspection Fédérale de la Sécurité Nucléaire S 273 Délégation cantonale à l'énergie, 1962.01.01-1995.11.01 (Inventaires des Archives cantonales vaudoises)

Lucens Catégorie:Site industriel dans le canton de Vaud Lucens Catégorie:Catastrophe industrielle en Suisse Catégorie:1969 en Suisse