Maurice Bessy est un écrivain et homme de presse français, également scénariste, historien du cinéma et romancier, né le à Nice et mort le dans le .
Biographie
Origines, formation et débuts Maurice Max Justin Bessy naît le à Nice., ville où son père est exploitant d'une salle de cinéma.
Après des études au lycée de Nice, il fait divers petits métiers cinématographiques dans cette ville qui dispose de studios de cinéma, puis arrive à Paris où il mène en parallèle plusieurs carrières toutes liées au cinéma.
Carrière Journaliste, Maurice Bessy donne ses premières piges cinématographiques au Petit Niçois, un journal local, avant de rejoindre Cinémonde quelques années après sa création. Il y succède à Suzanne Chantal comme rédacteur en chef, de 1934 à 1939. Il obtient le prix du reportage cinématographique pour sa série : Hollywood, paradis perdu.
Il est le fondateur avec Marcel Idzkowski du prix Louis-Delluc en 1937.
Après guerre, il devient directeur de la publication de plusieurs revues : Le Film français, Une semaine de Paris, Paris théâtre, Bulletin du Festival de Cannes. Il dirige Cinémonde lorsque ce journal est relancé par Jean-Placide Mauclaire.
Scénariste, il collabore notamment avec Julien Duvivier, sur Voici le temps des assassins (1956), et Orson Welles, avec qui il fut très lié, et dont il traduit et adapte en français deux romans (Une grosse légume et Monsieur Arkadin).
Il fonda en 1954 son catalogue de films, Télédis, le premier distributeur français indépendant. Il rachetait les droits de films qu'il considérait comme injustement dévalués et il leur donnait une nouvelle distribution.. Le catalogue fut racheté par Gaumont en 2002.
Écrivain, il publie plusieurs romans, notamment chez Fasquelle et Albin Michel, et par ailleurs quelques essais qui montrent une curiosité éclectique. Toutefois, il consacra l'essentiel de son activité de plume à de nombreux ouvrages sur le cinéma, ses techniques et son histoire. Il est l'auteur d’un dictionnaire du cinéma et de la télévision en quatre volumes et d'une histoire du films français en cinq volumes.
Personnalité du monde cinématographique, il est délégué général du Festival de Cannes de 1971 à 1977.
Collectionneur, il rassemble des pièces importantes des premiers temps du cinéma français et conserve des livres, photos et négatifs de films de cette période.
Mémoires Son livre de mémoires paru en 1977, Les Passagers du souvenir, fourmille de portraits et d'anecdotes qui illustrent avec verve un demi-siècle de cinéma français.
Vie privée Maurice Bessy épouse Francine Willems le mais en divorce le . Actrice, elle se fait connaître sous le nom de Francine Bessy. Elle se remariera en 1950 avec l’acteur et metteur en scène Pierre Dux.
Il vit ensuite en couple avec Simone Simon et adopte le fils né en 1941 d'une première union de celle-ci. Ce garçon est le futur présentateur de radio et télévision Fabrice.
Il se remarie le à Paris avec Simonne Voisin.
Mort Maurice Bessy meurt le dans le .
Il est inhumé dans le cimetière de Garches..
Distinction Maurice Bessy a été fait chevalier de la Légion d'honneur.
Filmographie En tant que scénariste, dialoguiste ou adaptateur 1939 : La Brigade sauvage de Marcel L'Herbier 1943 : L'Homme sans nom de Léon Mathot 1943 : Les Mystères de Paris de Jacques de Baroncelli 1944 : Le Carrefour des enfants perdus de Léo Joannon 1950 : Casabianca de Georges Péclet 1956 : Voici le temps des assassins de Julien Duvivier 1962 : Le Diable et les Dix Commandements de Julien Duvivier (segments Luxurieux point ne seras, Tes père et mère honoreras) 1966 : Le Roi de cœur de Philippe de Broca
Publications
Auteur Sang nouveau , roman, bibliothèque Charpentier, Fasquelle, 1938 Buisson ardent, roman, Fasquelle, 1944 Georges Méliès : Mage suivi de Mes mémoires par Georges Méliès, avec Lo Duca, Édition Prisma, 1945 - rééd. « Édition du centenaire 1861-1961 », Pauvert, 1961 Les Trucages au cinéma, préf. d'Orson Welles, Édition Prisma, 1951 Monsieur Chaplin ou le Rire dans la nuit, Jacques Damase, 1952 Voici le temps des assassins, roman, France Empire, 1956 Car c'est Dieu qu'on enterre, roman, Albin Michel, 1960 Imprécis d'érotisme, « Bibliothèque internationale d'érotologie » , Pauvert, 1961 Histoire en 1000 images de la magie, Pont-Royal, 1962 Bilan de la magie, Albin Michel, 1963 Orson Welles, coll. « Cinéastes de notre temps », Paris, Seghers, 1965 Dictionnaire du cinéma et de la télévision, avec Jean-Louis Chardans, Pauvert, 1965 Walt Disney, coll. « Cinéma d'aujourd'hui » , Seghers, 1970 André Bourvil, Denoël, 1972 L'Érotisme au cinéma, 12 vol., avec Lo Duca, Filmarchives, 1977-1982 Les Passagers du souvenir, mémoires, Albin Michel, 1977 Mort, où est ton visage ?, essai sur les masques mortuaires, Monaco, Le Rocher, 1981 Orson Welles, Pygmalion, 1982 Jean Renoir, avec Claude Beylie, Pygmalion, 1989 Charlie Chaplin, Pygmalion, 1997 Histoire du cinéma français, 7 vol., Pygmalion, 1997 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1929-1934 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1935-1939 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1940-1950 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1951-1955 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1956-1960 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1961-1965 Histoire du cinéma français : Encyclopédie des films, 1966-1970 Eric von Stroheim, Pygmalion, 1997 Les Mystères de la chambre noire. Histoire de la projection animée, Pygmalion, 1997 Viviane Romance, Pygmalion, 2001 Le Rire, hommage à Bergson, hors commerce Traducteur, adaptateur Orson Welles, Une grosse légume, roman, coll. « L'Air du temps », Gallimard, 1953 Orson Welles, Monsieur Arkadin (), roman, coll. « L'Air du temps », Gallimard, 1954 - rééd. en 1969 et 1973 (La Guilde du Livre/Edito-Service)
Notes et références
Liens externes
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