Barrage de Villerest

Le barrage de Villerest est un barrage sur la Loire situé entre les communes de Villerest et Commelle-Vernay, dans le département de la Loire en France. Construit entre 1978 et 1984 en dépit d'une importante contestation, sa mise en eau a donné naissance au lac de Villerest, noyant le site naturel des gorges de la Loire. Principalement destiné à la régulation du débit du fleuve, le barrage est associé à une centrale hydroélectrique de .

Caractéristiques

Barrage Le barrage de Villerest est un barrage poids-voûte en béton, long de et haut de ...

Centrale hydroélectrique Le barrage de Villerest est équipé d'une centrale hydroélectrique, placée sous la concession d'EDF.. Sa puissance installée est de . Le fonctionnement à pleine puissance correspond au turbinage d'un débit de , rarement atteint.. L'essentiel de la production électrique a lieu de décembre à mai..

La production d'électricité n'est pas la principale utilité du barrage : son premier et principal usage est l'écrêtement des crues et le soutien des étiages pour la Loire en aval, en relation avec le barrage de Naussac..

Lac de retenue

Le bassin de retenue couvre pour de longueur, avec Balbigny au plus amont et Villerest au plus aval.

Chronologie

Les premiers travaux sur le barrage de Villerest démarrent en 1976 ou 1978.

Objectifs et fonctionnement

Son utilité est triple : En période sèche, il permet d'effectuer des lâchers afin de maintenir un niveau d'eau et un débit suffisant en aval et ainsi d'assurer l'approvisionnement en d'une part, . Il permet également la prévention de crues dévastatrices, le volume important du lac permettant de retenir temporairement de très importantes précipitations dans le Massif central et de les relâcher de manière continue et régulière. Le barrage fait aussi partie du système de sécurité des centrales nucléaires de Belleville (Cher) et de Dampierre (Loiret) : des lâchers d'eau en été assurent un débit minimum de /s à Gien, dont la station de mesure sert de référence pour ces centrales, et garantissent le refroidissement de leurs réacteurs. Diverses associations écologistes ont dénoncé la construction de ce barrage (ainsi que de celui de Naussac) au profit du parc nucléaire.. La production électrique ( en moyenne) est une fonction secondaire de l'ouvrage.

thumb|right|Vidange du bassin de retenue pour juguler la crue du 02/11/2008 Gestion Le barrage en lui-même est la propriété de l'EPL (Établissement Public Loire), , alors que la centrale hydroélectrique est l'objet d'une concession à EDF (Électricité de France).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie M. Kryn - Le barrage de Villerest. Évolution du projet et construction, dans « Travaux », - - 564 J. Levert - Barrage de Villerest. Distribution du béton par tapis, dans « Travaux » - - 586 J. Levert - Barrage et usine de Villerest, dans « Travaux » - - 607

Barrage de Villerest

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