Muriel Box (Muriel Violette Baker) est une réalisatrice de cinéma britannique, également écrivain, scénariste et productrice de cinéma, née le à Tolworth (Angleterre) et morte le à Londres (Angleterre). Elle est mariée avec Sydney Box de 1935 à 1969.
Biographie Elle nait dans la banlieue de Londres, elle est le troisième enfant d'une famille modeste. Sa mère a des idées progressistes qui l'influencent. Elle se passionne pour l'écriture, le théâtre et le cinéma, et essaie vainement de devenir actrice professionnelle ou danseuse de ballet. Son mariage avec Sydney Box en 1935, lui-même scénariste, conduit Muriel vers l'écriture et la réalisation : pendant la guerre, elle assiste son mari dans la direction de Verity Films, et réalise son premier film The English Inn (1941), court métrage de propagande. Elle écrit avec son mari le scénario du Septième Voile, le plus gros film britannique de 1945, et ils obtiennent l'Oscar du meilleur scénario original.
En 1950, Sydney fonde sa propre compagnie, London Independent Producers, ce qui donne à Muriel plus de possibilité de diriger. Elle réalise d'abord des adaptations de pièces de théâtre : La maison des Lords n'est pas à vendre (1952), Un fils pour Dorothy (1954), Simon et Laura (1955)… Son travail se caractérise ensuite par son approche de sujets d'actualité : la situation politique en Irlande, l’avortement, la sexualité chez les adolescents…
Elle abandonne le cinéma après l'insuccès de Rattle of a Simple Man. Muriel et Sydney divorcent en 1969. Elle continue à écrire des romans et fonde la première maison d'édition féministe de Grande-Bretagne et devient une militante pour les droits des femmes, travaillant avec son amie, Edith Summerskill, femme politique, pour réformer les lois britanniques sur le divorce. En 1970, elle épouse Gerald Gardiner, Lord Chancelier.
Filmographie Comme réalisatrice 1949 : The Lost People 1952 : La maison des Lords n'est pas à vendre () 1953 : Au coin de la rue () 1954 : Le Vagabond des îles () 1954 : Un fils pour Dorothy () 1955 : Simon et Laura () 1956 : Eyewitness 1957 : L'Étranger amoureux () 1957 : La Vérité sur les femmes () 1959 : This Other Eden 1959 : Cri d'angoisse () 1960 : Too Young to Love 1962 : The Piper's Tune 1964 : Rattle of a Simple Man
Comme scénariste 1935 : Alibi Inn de 1945 : de Henry Cass 1945 : Le Septième Voile (The Seventh Veil) de Compton Bennett 1946 : de Compton Bennett 1946 : de Francis Searle 1947 : Les Pirates de la Manche (The Man Within) de Bernard Knowles 1947 : de David MacDonald 1947 : Dear Murderer d'Arthur Crabtree 1947 : Holiday Camp de Ken Annakin 1947 : de Lawrence Huntington 1948 : Le Mystère du camp 27 (Portrait from Life) de Terence Fisher 1948 : Easy Money de Bernard Knowles 1948 : de David MacDonald 1948 : de Compton Bennett 1948 : de Harold French 1948 : Here Come the Huggetts de Ken Annakin 1949 : Christophe Colomb (Christopher Columbus) de David MacDonald 1952 : The Happy Family (+ réal.) 1953 : Au coin de la rue (Street Corner) (+ réal.) 1955 : tv, 1 épisode : « The Seventh Veil » : d'après le scénario de 1945 1957 : L'Étranger amoureux (A Passionate Stranger) (+ réal.) 1957 : The Truth About Women (+ réal.) 1960 : Too Young to Love (+ réal.) 1970 : Au théâtre ce soir tv, 1 épisode : « Service de nuit » de Pierre Sabbagh : d'après la pièce de M. Box
comme productrice 1947 : Les Pirates de la Manche (The Man Within) de Bernard Knowles : coproductrice 1959 : This Other Eden (+ réal.)
Récompenses et hommages Le Festival International de Films de Femmes de Créteil lui a consacré une rétrospective de quatre films en sa présence, en en collaboration avec Ginette Vincendeau. Oscars du cinéma 1947 : Oscar du meilleur scénario original pour Le Septième Voile, conjointement avec Sydney Box Festival Lumière : le Festival Lumière 2018 de Lyon lui consacre une rétrospective.
Notes et références
Bibliographie Muriel Box, Odd Woman Out : An Autobiography, Leslie Frewin, 1974. 272 p. Caroline Merz, « The Tension of Genre : Wendy Toye and Muriel Box », in Wheeler Winston Dixon (sous la direction de), Re-Viewing British Cinema, 1900-1992 : Essays and Interviews, Albany, State University of New York Press, 1994, .
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