LEurofighter Typhoon est un avion de combat multirôle biréacteur, à ailes delta et plans canards, développé par le Royaume-Uni (BAE Systems Military Air & Information), l'Italie (Leonardo) ainsi que l'Allemagne et l'Espagne (Airbus Defense and Space) regroupés dans le consortium Eurofighter GmbH.
Ces pays ont reçu leurs premiers appareils de série en 2004. L'Autriche, Oman, le Koweït, l'Arabie saoudite et le Qatar s'en sont également portés acquéreurs, portant le total des commandes à 681. Au , 607 Eurofighter avaient été livrés..
Conception
Accords left|thumb|Cocarde du consortium formé par l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie et le Royaume-Uni. C'est en que des entretiens en vue de définir un avion multirôle européen ont débuté entre les états-majors français, allemand, italien, espagnol et britannique. Une étude de faisabilité est entamée en , mais la France se retire du programme dès pour développer un appareil navalisable utilisant les réacteurs M88. Dans un contexte de guerre froide, les autres pays se partagent le budget du programme à raison de 33 % pour l'Allemagne, 33 % pour le Royaume-Uni, 21 % pour l'Italie et 13 % pour l'Espagne.
Le concept final, adopté à la fin de l'année , reprend certaines caractéristiques du démonstrateur EAP (Experimental Aircraft Program) construit par British Aerospace et dont le premier vol s'est déroulé le . Les contrats concernant le développement du réacteur Eurojet EJ200 ( de poussée) sont signés le , les deux premiers prototypes recevant en attendant des Turbo-Union RB199 ( de poussée).
À ce moment, le premier vol est prévu pour et les livraisons pour . Les commandes envisagées étaient alors de 765 appareils, à raison de pour l'Allemagne et le Royaume-Uni, 165 pour l'Italie et 100 pour l'Espagne.. En fait, à la demande de l'Allemagne, qui désirait réduire le coût de l'appareil et examiner diverses autres options techniques, le programme a été réexaminé. Sept configurations différentes pour le futur EFA (European Fighter Aircraft) ont été comparées, tandis que l'Italie et l'Espagne gelaient provisoirement leurs études en . La conférence ministérielle internationale tenue le de la même année a permis la relance du programme sous l'appellation Eurofighter Typhoon, la mise en service étant alors prévue pour .
Le prototype a tour à tour pris différents noms, d'abord EFA (European Fighter Aircraft, c'est-à-dire avion de chasse européen) puis Eurofighter ensuite Eurofighter 2000. Le nom finalement utilisé pour les avions de série est Eurofighter Typhoon.
Essais thumb|Le moteur EJ200 de l'Eurofighter Typhoon.
En 1996, les recherches d'économies ont été abandonnées et la firme Eurofighter GmbH a eu l'autorisation de développer le modèle initialement prévu. On espérait alors que les premières livraisons de série auraient lieu aux quatre forces aériennes concernées en 2001, la RAF voulant disposer d'une première unité opérationnelle en 2005. À l'origine, huit appareils de développement, appelés DA, devaient être construits, mais l'un d'eux a été supprimé au début de 1991 par souci d'économie.
Les sept avions d'essai sont : Le DA1 (codé 98+29), construit par l'entreprise allemande DASA à Ottobrunn était un monoplace et devait décoller de Manching le . Mais en raison de problème de commandes de vol, il n'a pu quitter le sol que le . En 1997, ses réacteurs RB199-122 ont été remplacés par des EJ200. Le DA2 (codé ZH 588), sorti de l'usine de la Bae de , également monoplace, a effectué son premier point fixe le mais n'a volé que le . Il a également reçu, en 1997, les réacteurs EJ200. Cet avion a été perdu en à la suite d'un problème moteur. Le DA3 (codé MMX602), fabriqué par Alenia Aeronautica à Turin, doté dès le début de EJ200, a volé le . Le DA4 (codé ZH 590), britannique, est le premier biplace et le premier appareil comportant l'ensemble du système radar. Sorti d'usine le , il a effectué son vol initial le . Le DA5 (codé 98+30), monoplace, destiné aux essais d'armement, a volé le . En cet appareil aura été le premier Typhoon à voler équipé du nouveau radar CAESAR (CAPTOR Active Electronically Scanned Array Radar - Radar à antenne à balayage électronique actif). Le DA6 (codé XCE.16-01), sorti de l'usine CASA de Séville, second biplace, a accompli son premier vol le . Il s'écrasa le à la suite d'une double extinction moteur. Enfin, le DA7 (codé MMX603), italien, a volé le .
Commandes et coût du programme Commandes et coût du programme par la Cour des comptes britannique Le , le gouvernement allemand décide de financer la production de livrables à partir de . L'Italie décide d'en acheter 121 et l'Espagne 87, quantités en retrait par rapport aux premières intentions. En , la RAF dispose de . Selon l'Agefi, l'Espagne a commandé de l'avion de chasse Eurofighter pour un montant de 2,043 milliards d'euros en 2022.vignette|Entrées d'air ventrales du Typhoon. En 2011, la hausse du coût du programme Eurofighter Typhoon a conduit le ministère de la Défense britannique à réduire la cible de 232 à . La Cour des comptes britannique () estime que les de la Royal Air Force coûteront (développement + production + possession) aux Britanniques de livres ( d'euros) soit d'euros (+75 % du coût initial) pour chacun des commandés, soit près du double du coût unitaire estimé de chaque Rafale ( d'euros) selon la Cour des comptes française. Le coût par heure de vol est estimé par Der Spiegel., sur base du coût d'un vol d'essai de 2009, à ., il est cependant estimé à dont . par le groupe d'information Jane’s, groupe londonien réputé de renseignement et d'information sur la guerre et les transports. Ce montant tient compte du coût de maintenance, d'entretien, de l'assistance technique, des pièces et du carburant, de la préparation et la réparation prévol, et de l'entretien régulier au niveau de l'aérodrome ainsi que des coûts de personnel mais pas du coût en armement, propre à chaque pays et dépendant des opérations.. Ce coût prend certainement en compte une période plus large d'utilisation.
Les processus coopératifs choisis pour ce programme européen ont entraîné surcoûts et retards. La multiplication des chaînes d'assemblage consacrées à l'Eurofighter y a aussi participé. En effet certains partenaires rêvaient d'acquérir les compétences avancées des autres partenaires du programme Europe Agenda 2011, Pourquoi le Rafale peut l’emporter en Inde...
Capable d’atteindre Mach 2, le Typhoon est un intercepteur pur, qui remplacera à terme les Tornado à géométrie variable. Pour remplacer leurs Hawker Harrier à décollage vertical, les Britanniques participent au projet de chasseur-bombardier furtif avec l'américain Lockheed Martin. Ils évaluent à d'euros le coût des (coût unitaire ) qui équipent leurs porte-avions de la classe Queen Elizabeth à partir de 2020. Les et F35-B britanniques reviendront donc à d'euros.
Cependant, pour le F-35, la société britannique BAE Systems est chargée de la conception et de la fabrication du fuselage arrière (y compris les dérives et ailerons) et d'une grande partie de l'électronique de bord. La société britannique Rolls-Royce fournit la soufflante du F-35B (le Rolls-Royce LiftSystem) et travaille avec General Electric sur le réacteur F136, finalement abandonné fin 2011.
Autres pays L'Autriche et l'Arabie saoudite ont annoncé en 2006 l'intention d'acquérir cet avion : 18 puis pour le premier, et 72 pour le second. Par contre, la Grèce, qui était intéressée par l'achat de Typhoon, s'est rétractée pour des raisons économiques. Le Japon avait annoncé en 2007 son intérêt pour l'Eurofighter Typhoon, afin de remplacer ses F-4EJ Phantom, mais a opté en pour le F-35 américain. La Suisse a également demandé à tester l'Eurofighter pendant l'automne 2008, en parallèle avec le Saab JAS 39 Gripen et le Dassault Rafale, pour remplacer ses Northrop F-5E Tiger II.. Au terme de l'évaluation, le Conseil fédéral choisit finalement le Saab JAS 39 Gripen NG, alors que l'Eurofighter Typhoon avait obtenu de meilleures évaluations que le Saab JAS 39 Gripen MS21 pour tous les critères d'analyseCellule et moteur du Gripen équipé d'un nouvel avionique et d'un nouveau radar(AESA Radar, IRS&T).http://files.newsnetz.ch/upload//1/2/12332.pdf consulté le 15/12/2016.. En dernier lieu, une initiative votée par le peuple le désavouera le choix de l'avion suédois et obligera l'armée suisse à lancer un nouvel appel d'offres. Le sultanat d'Oman a fait part de son intérêt pour l'Eurofighter Typhoon en , dans le cadre du remplacement de ses SEPECAT Jaguar (qui avaient été commercialisés par le Royaume-Uni).. Néanmoins la commande faite par le sultanat d'Oman aux États-Unis de 18 F-16 en puis de 12 supplémentaires en semble éloigner les perspectives d'exportation de l'Eurofighter Typhoon dans ce pays. Mais en 2017, sont commandés, dont deux exemplaires livrés en . EADS a proposé à la Bulgarie, afin de remplacer une partie des Mikoyan-Gourevitch MiG-29, des Typhoon tranche 1 allemands mais ce pays a décliné l'offre notamment à cause du coût horaire de vol inadapté aux ressources du pays.. Le Chili a annoncé son intérêt grandissant pour l'Eurofighter Typhoon pour remplacer ses Northrop F-5E Tiger II, et envisage d'acheter 12 appareils. Les négociations effectuées avec l'Espagne. pour remplacer ses F/A-18 A/B débouchent en 2022 sur l'achat de 20 Eurofighter Typhoon de la tranche 4. En , le Koweït commande 28 appareils. La négociation du contrat a été menée par le constructeur italien Finmeccanica (Leonardo depuis 2017) et conclue le dans le cadre d'un accord intergouvernemental entre le Koweït et l'Italie pour un montant total de de dollars.. En , la Belgique est placée dans le camp des clients potentiels par la candidature annoncée du consortium Eurofighter. Néanmoins en , le pays décide l'acquisition de 34 Lockheed Martin F-35. En 2022, la Serbie indique son intérêt pour l'Eurofighter. avant d'opter en pour le Rafale de Dassault aviation (12 exemplaires).
Performances À Dubaï, en 2009, les avions de chasse les plus modernes du moment se sont affrontés pour la première fois lors d'un exercice appelé Advanced Tactical Leadership Course (ATLC), à la base d'Al Dhafra. Lors d'une simulation de combat, quatre Eurofighter auraient été détruits par deux Rafale. Les règles d'engagement étaient BVR, c'est-à-dire au-delà de la portée visuelle. et le matériel français est apparu comme supérieur. Pour cette raison, le Royaume-Uni a signé un contrat de 2,8 milliards de dollars avec BAE Systems/Leonardo pour la livraison du radar à balayage électronique actif ECRS Mk 2 sur une partie de la flotte des avions de combat Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force (RAF).
Production vignette|Un Typhoon de la Royal Air Force. vignette|Typhoons de la Aeronautica Militare. Comme le Panavia Tornado, l'Eurofighter Typhoon est, au début du , un avion de combat européen produit sur plusieurs sites différents. Cette dispersion empêche toute destruction totale des usines, mais en contrepartie contribue au prix élevé de l'appareil. Chaque partenaire assemble les modèles destinés à son besoin national, tout en participant à la production de composants pour les 692 avions commandés (exportation comprise). La première livraison a lieu en 2003.. Pour respecter l'équité européenne, l'aile droite est fabriquée en Espagne et la gauche en Italie..
Partenaires : Alenia Aeronautica (Italie) BAE Systems (Royaume-Uni) EADS Deutschland (Allemagne) EADS CASA (Espagne) vignette|Pays utilisateurs de l'Eurofighter Typhoon.
+Commandes et production. au 31 juillet 2024PaysTranche 1Tranche 2Tranche 3Tranche 4 Tranche 5Total commandesTotal livrésEn service33793138202011431412847212401209695193420450118737053673900159159157 15000015151504824007272710012001212120028002828280024120362424 0002002000Total14827519913920781622617