est l'une des espèces d'oiseaux géants éteints du fait de leur chasse par l'Homme. Cette espèce, proche des actuels mégapodes, n'est connue que par ses ossements fossiles ou subfossiles. Elle a vécu jusqu'à il y a environ en Nouvelle-Calédonie. Elle a disparu peu après la colonisation de l'île par les ancêtres des Kanaks actuels. Ces oiseaux géants, incapables de voler, semblent avoir été faciles à chasser.
Description
Sylviornis neocaledoniae mesurait du bec à la queue, pour une masse avoisinant probablement les tandis que d'autres sources lui donnent une hauteur comprise entre et pour un poids maximal de .
Il possède un crâne très large et d'un bec surmonté d'une protubérance osseuse. Les pattes de ces oiseaux comportent quatre doigts pourvus de griffes.
Les oiseaux du genre Sylviornis auraient construit plus de 400 monticules de terre, appelés « tumuli » en Nouvelle-Calédonie, mesurant de 10 à de large et de 50 à de haut, pour y incuber ses œufs. Le matériel, collecté dans les environs immédiats, est composé de petites pierres, de terre et d'une sorte de ciment. Toutefois, cette hypothèse est désormais remise en cause entre autres car le plus grand gisement de restes osseux (dont ceux d'un véritable mégapode Megapodius molistructor) se situe dans une zone de grottes hébergeant très peu de tumuli.
Taxonomie Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Sylviornis neocaledoniae Poplin, 1980.
La classification des Sylvionis a évolué dans le temps. D'abord considérés comme des mégapodes, les oiseaux de cette espèce sont considérés désormais plus proches des ratites ou des galliformes. Depuis 2016, le genre Sylviornis est classé parmi l'ordre des galliformes par Worth .
Notes et références
Voir aussi Nouvelle-Calédonie Grottes de Pindaï
Bibliographie Cécile Mourer-Chauviré & J. C. Balouet, « Description of the skull of the genus Sylviornis Poplin, 1980 (Aves, Galliformes, Sylviornithidae new family), a giant extinct bird from the Holocene of New Caledonia », éditeurs : J. A. Alcover & P. Bover, Proceedings of the International Symposium "Insular Vertebrate Evolution: the Palaeontological Approach", Monografies de la Societat d’Història Natural de les Balears 12 (2005), 205-118.
Liens externes
Catégorie:Oiseau disparu Catégorie:Oiseau inapte au vol Catégorie:Paléontologie en Nouvelle-Calédonie Catégorie:Taxon fossile décrit en 1980 Catégorie:Oiseau décrit en 1980 Catégorie:Sylviornithidae Catégorie:Espèce fossile d'oiseaux (nom scientifique)