(parfois abrégé SOE) est un jeu d'action-RPG développé par et édité sur Super Nintendo par le en Amérique du Nord et par Nintendo le en Europe. Une version japonaise est prévue, mais ne sort jamais. C'est le seul jeu développé par la filiale américaine de .
Le jeu relate l'histoire d'un jeune garçon et de son chien transportés par inadvertance dans le monde fantastique de Perpétua. Le joueur guide à la fois le garçon et le chien qui se métamorphose au cours du périple traversant les quatre régions marquées par différentes époques, la préhistoire, l'Antiquité classique, le Moyen Âge et un univers futuriste. Au cours de son aventure simulant un voyage dans le temps, il aide les quatre amis créateurs de cet univers à rentrer avec lui à Pontoise. Le partage de nombreuses similitudes avec celui de sorti deux ans plus tôt sur la même console, telles que des combats en temps réel, un système de menu en forme d'anneau et la possibilité de permuter à tout moment et d'utiliser les deux personnages. Douglas E. Smith, le producteur du jeu, monte une équipe principalement composée de débutants. Le jeu est construit de toutes pièces, pour ressembler à sur demande de , avec des outils créés par le programmeur principal Brian Fehdrau.
reçoit des critiques positives de la part de la presse spécialisée lors de sa sortie grâce à son , son ambiance et ses innovations. Quelques critiques sont cependant émises, comme un scénario assez classique, des visuels recevant des avis partagés ou l'absence de multijoueur, donnant naissance à un jeu sous les standards habituellement proposés par la société . Une suite est envisagée mais rapidement abandonnée, et l'équipe est dissoute, avant que ne ferme, faisant de le seul jeu développé par la filiale de aux États-Unis. Malgré toutes les similarités, le jeu ne fait pas partie de la franchise Mana, bien qu'une partie des observateurs, joueurs comme médias, l'aient considéré ainsi lors de sa sortie.
Trame Univers vignette|Passionné de série B, le héros fait régulièrement référence à ces films en établissant une relation en fonction de la situation dans laquelle il se trouve.|alt=Entrée d'un cinéma canadien, grise, noire et rouge. se déroule dans un univers de science-fiction, imprégné de culture pop américaine, par le biais d'un héros passionné de série B. Si le jeu propose un scénario teinté d'humour, il est aussi parfois un peu sombre. Le jeu met en scène une ville appelée Pontoise (Podunk dans la version originale, une ville imaginaire), lieu d'origine du protagoniste et de son chien. Ils sont transportés dans un monde parallèle appelé Perpétua en déclenchant par inadvertance une machine inconnue. Cet univers est composé de régions distinctes, dotées de visuels inspirés de quatre périodes différentes de l'histoire de l'humanité. Prehistoria se déroule dans un univers s'apparentant à la préhistoire, Antika reprend les traits de l'Antiquité classique, Gothika s'apparente au Moyen Âge, et Métropolis est une station orbitale futuriste. Perpétua est un monde inventé par quatre personnages. Si c'est un monde unique, le passage entre chaque zone simule des voyages dans le temps.
Les quatre royaumes de Perpétua regroupent au total vingt lieux différents. Prehistoria est un monde peu avancé, qui comporte des plantes carnivores, des monstres préhistoriques et de nombreux dinosaures ressemblant à des velociraptors. C'est une terre sauvage, où les hommes et les bêtes se disputent la suprématie, et prospèrent dans une dense jungle, des terrains marécageux ou des cavernes de lave. Un volcan menace ce monde primitif, où Regard de Braise vit avec d'autres membres de la tribu dans un petit village. La région d'Antika est un univers à l'esthétique rappelant l'Antiquité classique, avec des lieux inspirés de l'Égypte antique et de ses pyramides, ou de la Rome antique. Le centre de la vie est la ville moderne de Noblia, avec son marché où le héros peut faire des achats et du troc. Cette région comporte également un désert, le temple du Colysée et la Pyramide ainsi que la ville de Crustacia. Gothika est un monde médiéval sombre et orageux. Cette région comporte deux villes jumelles, Ebony et Ivory. S'y trouvent des châteaux et des dragons. Omnitopia est un monde futuriste à l'aspect très métallique axé sur la technologie, et présentant un côté labyrinthique. C'est une station orbitale située dans le ciel de Perpétua, dans laquelle le joueur rencontre de nombreux robots, droïdes, et machines.
Spatialisation du temps Le voyage dans le temps tel qu'il est présenté dans , bien qu'il ne le soit pas malgré l'intégration d'éléments récurrents à ce type de récits, demeure une mise-en-espace d'époques-types. Par le biais du , les concepteurs parviennent à une spatialisation de la dimension temporelle conduisant à une impression de voyage dans le temps. Le temps ne s'articule pas sur un système passé-présent-futur, chaque période pouvant être l'une des trois situations. Le joueur navigue entre les régions contiguës représentant chacune une période de l'histoire, même sans avoir besoin d'une machine à voyager dans le temps, mais en se déplaçant dans l'univers.
Personnages vignette|Le héros est accompagné de son chien qui se transforme en différentes races en fonction des régions et époques, notamment en chien-loup durant la préhistoire.|alt=Chien-loup. Le héros est un jeune garçon, fan de cinéma et de films de série B, vivant à Pontoise en 1995. Il se retrouve fortuitement à Perpétua et tente de rentrer à Pontoise. Au cours de son périple, il fait régulièrement référence à ces films en établissant une relation en fonction de la situation dans laquelle il se trouve (pour des raisons juridiques, toutes les références aux films et aux acteurs sont fictives). Par exemple, il se compare à « Dandy » Don Carlisle dans le film après s'être échoué à Crustacia. Il est en permanence accompagné de son chien qui peut attaquer mais également renifler et suivre les pistes d'ingrédients cachés çà et là. Dans chaque zone de Perpétua, ce bâtard se transforme en chien de différentes races et aspects. À Prehistoria, c'est un chien-loup. À Antika, c'est un lévrier. À Gothika, il devient un caniche et il se métamorphose à Métroplis en chien robot avec un corps en forme de grille-pain. Le héros et son chien ne portent pas de nom, leur choix étant laissé au joueur.
Quatre personnages également originaires de Pontoise sont transportés à Perpétua en 1965. Chaque royaume de cet univers créé par la machine est la manifestation de la passion de ces quatre amis pour une période de l'histoire, et ceux-ci dirigent chacune d'entre elles. Ils sont passionnés par des époques différentes : le professeur Louis Rouflaquettes est le scientifique inventeur de la machine qui a créé le monde de Perpétua et y a téléporté les protagonistes. Isabelle adore la Préhistoire, Alec l'Antiquité et Anémone le Moyen Âge, et le professeur se passionne pour la technologie. Aidé de James, son majordome robot, il surveille tout Métropolis. Regard de Braise est en réalité Isabelle Rouflaquettes, la petite fille du professeur. Elle est la chef tribale de la Préhistoire. Alec Orbusier est l'ami du professeur, autrefois conservateur du musée de Pontoise, et supervise Antika. La reine Anémone est Anémone Dujardin, la bibliothécaire de Pontoise, qui dirige Gothika. Le héros aide les quatre amis et leur fait part de son désir de retourner à Pontoise, et profite ainsi de leur aide durant le jeu, grâce aux chapelets d'invocation.
Le joueur rencontre près de cinquante ennemis divers et vingt durant la partie. Les ennemis vont du simple moustique hostile, en passant par des dinosaures, jusqu'à des monstres mécaniques. James est le robot majordome du professeur, il est normalement assigné à des tâches de nettoyage. C'est en réalité l'antagoniste principal de l'histoire. Chaque monde contient des éléments et objets uniques, comme des armures, des armes et des formules d'alchimie, des ennemis et des énigmes.
Scénario En 1965 à Pontoise (Podunk dans la version originale, le professeur Rouflaquettes, un scientifique vient de terminer la construction d'une machine mystérieuse située dans un manoir jouxtant une salle de cinéma. Lorsqu'il la fait fonctionner, lui et ses compagnons - la bibliothécaire Anémone, l'archéologue Alec Orbusier et sa nièce Isabelle - sont téléportés dans un univers parallèle, dans un éclair de lumière blanche inondant la zone .
En 1995, le héros sort de cette même salle après avoir visionné un film, puis tente de rattraper son chien poursuivant un chat qui se trouve là. Celui-ci le mène au manoir situé à proximité, dans lequel il découvre l'installation ayant permis de réaliser les expériences étranges trente ans plus tôt. Au cœur du bâtiment, le chien ronge les fils de l'installation traînant sur le sol, ce qui déclenche son fonctionnement. Les deux protagonistes sont téléportés dans le monde fantastique de Perpétua, au bord de la station spatiale Metropolis, où ils rencontrent un personnage énigmatique - s'avérant être James, le majordome robotique de l'inventeur Rouflaquettes - qui les guide vers une sortie. Le héros et son chiens sont alors enfermés dans une pièce, confrontés à des robots qu'ils doivent combattre, puis quittent les lieux grâce à une trappe qui le conduisent dans un vaisseau, les aménant sur le continent de Perpétua.
Dans la région de Prehistoria, après avoir traversé une jungle luxuriante et dangereuse, le héros, accompagné de son chien transformé en loup, fait la connaissance d'Isabelle Rouflaquettes, la cheftaine d'un village. Elle explique que Perpétua est un univers virtuel créé par elle-même, le professeur Alec Orbusier et la bibliothécaire Anémone. Chacun d'entre eux a créé une région en référence à leur époque préférée, la sienne étant la préhistoire. Elle accepte d'aider le héros à trouver une solution pour revenir à Pontoise, à condition qu'il aille libérer l'alchimiste Cœur Vaillant. Elle lui offre son aide en lui apprenant les rudiments de l'alchimie en allumant un feu à distance, ce qui lui a valu son surnom de "Regard de Braise" auprès des villageois.
Après avoir traversé la jungle et un désert de sables mouvants, le héros affronte Gigantik l'insecte géant dans les marécages de Claustro, et libère Cœur Vaillant. Rassurée, Regard de Braise indique une nouvelle direction à prendre : le volcan serait une issue vers la région suivante. Malheureusement, au bas du volcan un rocher bloque l'unique entrée - la cratère n'étant aucunement une solution - et il ne peut être déplacé qu'avec le sort Lévitation, nécessitant un poivron. Le héros traverse un cimetère de mammouths protégé par les Aspics, puis traverse un marais labyrinthique au bout duquel il rencontre l'Alchimiste Aéro Quipue. Ce dernier lui confie alors le poivron.
Grâce à sa nouvelle formule, le Héros traverse le volcan et trouve un réseau de canalisations, au bout desquelles il découvre une énorme machine contrôlant les conditions climatiques de Perpétua, l'empêchant de sombrer dans une ère glaciaire. Apparaît alors par surprise Regard de Braise, en réalité un clone robotique maléfique d'Isabelle Rouflaquettes, qui tente de déclencher une éruption pouvant détruire Préhistoria. Le héros affronte alors le garde du double maléfique, mais l'éruption a tout de même lieu : le héros et son chien sont catapultés sur une coquille géante, échouent dans une cascade, puis sont séparés.
Porté par la mer l'amenant aux rivages de la région d'Antika, le héros échoue dans la ville portuaire de Crustacia, un repaire de truands. Pendant ce temps, dans la ville prospère de Noblia, le dirigeant malveillant s'intéresse au compagnon du héros, devenu un lévrier, grâce à sa ressemblance avec la divinité du Chien Sacré, grâce à laquelle il pourra avoir le support du peuple.