Paul Kurtz, né le à Newark, dans le New Jersey et mort le , est un philosophe américain.
Biographie Il est professeur émérite de philosophie à l'université d'État de New York à Buffalo et est surtout célèbre pour son rôle au sein de la communauté américaine des sceptiques. Il est le fondateur et le directeur du Committee for Skeptical Inquiry, du Conseil pour un humanisme séculier (Council for Secular Humanism) et de Prometheus books. Il est par ailleurs rédacteur en chef de Free Inquiry et est membre d'honneur de diverses associations liées aux sciences. L'astéroïde (6629) Kurtz, a été nommé en son honneur.
Dans sa jeunesse, il est politiquement à gauche, mais explique plus tard que son service dans l'armée américaine lors de la Seconde Guerre mondiale lui a appris les dangers des idéologies. Il fait partie des premiers soldats alliés à entrer dans les camps de Buchenwald et de Dachau. Il voit aussi des prisonniers russes en Allemagne refuser de retourner dans leur pays d'origine à la fin de la guerre.
Kurtz (sous l'influence du livre Humanisme : une nouvelle religion, par Charles et Clara Potter, 1930) est nettement responsable de l'humanisme séculier qu'il présente comme une religion sans base surnaturelle. Pour lui, les athées et autres sceptiques doivent prendre la vie de manière positive. Le scepticisme religieux n'est à son sens qu'un aspect de l'humanisme séculier, qui inclut aussi une vision de la condition humaine à la fois éthique et rationnelle.
En tant que père fondateur du Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal, il est une des figures prééminentes du mouvement sceptique contemporain américain.
Ouvrages The Transcendental Temptation, 1986 The Courage to Become, 1997, Praeger/Greenwood, Living Without Religion: Eupraxophy
by Paul Kurtz, et al, 1994 , 2001 Science and Religion by Paul Kurtz, et al, 2003 Affirmations: Joyful And Creative Exuberance, 2004 Le Fruit défendu. Pour une éthique laïque, H&O éditions, 2011,
Notes et références
Liens externes
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