Les Rockies du Colorado sont une franchise de hockey sur glace d'Amérique du Nord. L'équipe évolue dans la Ligue nationale de hockey entre 1976 et 1982 dans la ville de Denver dans le Colorado. La franchise est en fait la continuité des Scouts de Kansas City, fondés en 1974 .. En 1982, à la suite d'une sixième et dernière saison, la franchise déménage une nouvelle fois pour aller dans le New Jersey et devenir les Devils du New Jersey, équipe toujours en activité ..

L'équipe n'a que peu de succès, participant aux séries éliminatoires seulement une seule fois, en 1977-1978. Les Rockies sont alors écartés en deux matchs par les Flyers de Philadelphie ..

Historique Les Scouts de Kansas City En 1974, la LNH finit sa première grande phase d'expansion après avoir triplé son nombre de franchises passant des « six équipes originales » à dix-huit clubs .. Ainsi les Capitals de Washington et les Scouts de Kansas City s'ajoutent aux seize équipes existantes pour jouer les quatre-vingt matchs du calendrier. Après deux saisons terminées à l'avant dernière place, la franchise est revendue à un groupe mené par Jack Vickers qui décide de délocaliser l'équipe. En effet, au cours de la dernière saison, l'équipe ne réussit à vendre que abonnements sur possibles. La ville de Denver dans le Colorado est donc préférée à celle de Kansas City dans le Missouri.

L'arrivée à Denver et les premières saisons thumb|Les montagnes Rocheuses donnent leur nom à la franchise dans sa nouvelle ville. La franchise arrive donc dans le Colorado et prend la place des Spurs de Denver de l'Association mondiale de hockey qui viennent de déménager en 1975-1976 à Ottawa. L'équipe prend alors le nom de Rockies en référence aux montagnes Rocheuses qui traversent l'état du Colorado – en anglais . L'identification aux Rocheuses est également présent dans le nouveau logo : il reprend le drapeau du Colorado découpé en forme de montagne. La nouvelle franchise décide de mettre en place un nouvel entraîneur en la personne de Johnny Wilson ..

L’équipe réalise un départ rafraichissant dans le Colorado, gagnant son premier match 4-2 contre Toronto. Ils entrent dans une spirale positive et apparaissent comme un candidat à une place en séries. En février les espoirs s’effondrent et les Rockies finissent la saison 1976-1977 avec un record de vingt victoires, quarante-six défaites et quatorze matchs nuls. La direction de l'équipe décide alors de changer d'entraîneur et Pat Kelly est nommé à la place de Wilson.

La saison suivante, même s’ils finissent avec quelques victoires en moins, ils arrivent à arracher aux Canucks de Vancouver la dernière place des séries avec tout juste deux points d’avance .. L'équipe joue son premier match des séries éliminatoires de la Coupe Stanley de son histoire le contre les Flyers de Philadelphie. Denis Dupéré inscrit le premier but de l'équipe lors du match mais ils perdent tout de même la rencontre 3-2 .. L'équipe perd également le deuxième match et la première participation de la franchise aux séries tourne court. Lors de cette saison, Barry Beck joue sa première saison dans la LNH et termine meilleur buteur pour les défenseurs. Il termine deuxième au classement pour le trophée Calder, trophée du meilleur Le terme anglais désigne un joueur dans sa première saison professionnelle, le terme français utilisé est celui de recrue. de la saison, Mike Bossy des Islanders de New York remportant le trophée .. Les vingt-deux buts de Beck ne seront battus que par Brian Leetch en 1988-1989 ..

Les premières rumeurs puis le départ Avant le début de la saison 1978-1979, le propriétaire Vickers vend la franchise à Arthur Imperatore, qui annonce qu’il veut transférer l’équipe dans les meadowlandsZone humide du New Jersey. La LNH met son veto concernant ce mouvement, demandant à l’équipe de rester à Denver jusqu’à la fin de la construction du Brendan Byrne Arena. Après dix-sept matchs dans la saison, l'équipe ne compte que trois victoires pour quatorze défaites et la nouvelle direction de l'équipe remplace l'entraîneur par Aldo Guidolin . Finalement, ce changement n'a pas les répercussions attendues et l'équipe termine à la dernière place de la LNH.

En 1979-1980, l’équipe engage Don Cherry comme entraîneur et fait l’acquisition d’une des vedettes des Maple Leafs, Lanny McDonald. Mais malgré ces mouvements, les Rockies réalisent la plus mauvaise saison de la ligue et jouent les deux saisons suivantes avec un transfert de la franchise toujours dans le champ des possibilités. Les changements de direction de l'équipe continuent puisque Cherry ne reste qu'une saison entraîneur de l'équipe, il est remplacé par Bill MacMillan qui ne reste à son tour à la tête de l'équipe que pour les quatre-vingt matchs de la saison. Bert Marshall est désigné nouvel entraîneur mais après vingt-quatre matchs et uniquement trois victoires, il est échangé de poste avec son assistant, Marshall Johnston .. Cette situation bancale se termine le , date à laquelle l’homme d’affaires de New Jersey, spécialisé dans l’export, John Mc Mullen achète l’équipe et annonce que le transfert tant attendu vers le New Jersey va finalement devenir une réalité.

Ce transfert apparaît comme ayant très peu de sens : l’équipe devra jouer au carrefour des trois-États, territoires des triples champions de la Coupe Stanley, les Islanders de New York, tout comme celui des Rangers de New York. Mc Mullen doit même indemniser financièrement les Islanders, les Rangers et les Flyers pour « envahir » leur territoire. L’équipe est rebaptisée Devils du New Jersey, le et MacMillan en devient le premier entraîneur et directeur-général.

Saison après saison   Saison régulière .   Séries éliminatoires  PJ  V   D   N  Pts  BP  BC Pun Classement  PJ  V   D   BP  BC Progression 1 1976-1977 80 20 46 14 54 226 307 978 Smythe Clarence Campbell dans la LNH .Non qualifiés 2 1977-1978 80 19 40 21 59 257 305 818 Smythe Clarence Campbell dans la LNH 2 0 2 3 6 2-0 Flyers de Philadelphie 3 1978-1979 80 15 53 12 42 210 331 838 Smythe Clarence Campbell dans la LNH .Non qualifiés 4 1979-1980 80 19 48 13 51 234 308 Smythe Clarence Campbell dans la LNH .Non qualifiés 5 1980-1981 80 22 45 13 57 258 344 Smythe Clarence Campbell dans la LNH .Non qualifiés 6 1981-1982 80 18 49 13 49 241 362 Smythe Clarence Campbell dans la LNH .Non qualifiés Totaux 480 113 281 86 312 2 0 2 3 6

Personnalités de la franchise Cent-vingt-cinq joueurs ont porté les couleurs des Rockies, Mike Kitchen détenant le record avec six saisons jouées et 354 matchs joués avec l'équipe du Colorado ..

Meneurs thumb|John Van Boxmeer, huitième joueur le plus utilisé de l'histoire des Rockies. Cette partie présente les meneurs de l'équipe au cours de son existence, les joueurs étant classés par nombre de matchs joués.

Nom  PJ  B   A  Pts Pun 354 7 50 57 294 314 66 63 129 284 257 106 148 254 336 240 53 71 124 206 234 41 91 132 529' 234 65 71 136 60 202 46 86 132 105 197 23 87 110 165 189 39 36 75 32 178 4 35 39 194

Capitaines thumb|Lanny McDonald, capitaine de l'équipe puis futur membre du Temple de la renommée du hockey. L'équipe des Rockies a eu quasiment chaque saison un nouveau capitaine. Sept différents joueurs ont ainsi porté le C sur leur maillot : Période Nom du ou des joueurs1976-1977 Simon Nolet1977-1978 Wilf Paiement1978-1979 Gary Croteau 1979-1980 Mike Christie, René Robert et Lanny McDonald1980-1981 Lanny McDonald 1981-1982 Lanny McDonald et Rob Ramage

Choix de premier tour de repêchage Cette section présente les joueurs choisis au premier tour lors des repêchages de la LNH .. 1976 : Paul Gardner des Generals d'Oshawa de l'Association de hockey de l'Ontario en tant que Paul Gardner apparaît ici même s'il a été repêché par les Scouts, ces derniers ayant déménagé peu de temps après., 1977 : Barry Beck des Bruins de New Westminster de la Ligue de hockey de l'Ouest en tant que deuxième choix après Dale McCourt choisi par les Red Wings de Détroit, 1978 : Mike Gillis des Canadians de Kingston de l'AHO en tant que cinquième au total, 1979 : Rob Ramage des Bulls de Birmingham de l'Association mondiale de hockey en tant que tout premier choixMême si l'Association mondiale de hockey était une grande ligue, en 1979 elle cesse ses activités et les joueurs des équipes qui ne sont pas intégrées sont dispersées via le repêchage., 1980 : Paul Gagné des Spitfires de Windsor de l'AHO en tant que au total, 1981 : Joe Cirella des Generals d'Oshawa de la LHO en tant que cinquième joueur du repêchage.

Entraîneurs-chefs Tout comme pour le poste de capitaine, l'équipe des Rockies a eu de nombreux entraîneurs au cours de son existence. Ainsi, chaque saison voit l'arrivée d'un nouvel entraîneur. Ce changement constant de direction empêche l'équipe de construire un système de jeu cohérent au fil des saisons. La liste des entraîneurs est la suivante :

+ Liste des entraîneurs des Rockies du Colorado Nom Premier match Dernier matchSaison régulièreSéries éliminatoires Remarques Le pourcentage de victoires est calculé en prenant en compte le nombre de points gagnés par match : 2 points pour une victoire, 1 point pour un match nul ou une défaite en prolongation, 0 point pour une défaite en temps réglementaire. 1 John Wilson 802046145433,8---- 2 Patrick Kelly 1012254256934,22020,0 3 59123983227,1---- 4 Donald Cherry 801948135131,9---- 5 William MacMillan 802245135735,6---- 6 2431741020,8---- 7 Marshall Johnston 56153293934,8----

Directeurs généraux + Les deux seuls directeurs généraux que la franchise des Rockies du Colorado aient connus Nom Engagement Départ Remarques 1 2 William MacMillan *

* Encore en poste au moment du déménagement des Rockies dans le New Jersey

Notes et références Notes

Références

Voir aussi