Wikipédia (mot prononcé ) est une encyclopédie en ligne collaborative et multilingue créée par Jimmy Wales et Larry Sanger le . Il s'agit d'une œuvre libre, c'est-à-dire qu'elle est en libre accès et que chacun peut la rediffuser gratuitement, telle quelle ou amendée, sous quelques conditions décrites par une licence. Son site web, géré en wiki grâce au logiciel MediaWiki, permet à tous les internautes d'écrire et de modifier des articles selon des principes collaboratifs, ce qui vaut à l'œuvre d'être qualifiée d' ou .
Malgré des critiques , du vandalisme, des conflits d'intérêts et une censure dans plusieurs pays, Wikipédia devient en quelques années la plus importante encyclopédie disponible dans le monde et la plus consultée, la classant même dans la liste des sites web les plus visités ; par conséquent, sa communauté de contributeurs croît rapidement et s'élargit à d'autres projets éditoriaux (notamment le Wiktionnaire et la bibliothèque Wikisource) pour devenir le mouvement Wikimédia.
À partir de 2003, la fondation Wikimédia, une organisation à but non lucratif américaine, est dépositaire de la marque Wikipedia, héberge le site associé, fournit le logiciel MediaWiki et la direction stratégique du projet, tout en soutenant les contributeurs par des formations (principalement à la conférence annuelle Wikimania), un support juridique et une assistance technique.
L'anglais est, chronologiquement, la première langue utilisée et Wikipédia en anglais compte d'articles en . Wikipédia en français compte d'articles la même année. L'œuvre est déclinée en et une édition en anglais simple, dans une apparence unie, mais avec de grandes variations de contenus.
Au milieu des années 2020, le boom de l'IA, qui transforme radicalement les espaces numériques et fait évoluer les pratiques des internautes en matière de recherches documentaires, pose de nouveaux défis au modèle de l'encyclopédie en ligne.
Étymologie
Le nom Wikipédia est un mot-valise issu de la fusion de deux termes : wiki, type de site Web collaboratif (d'après le mot hawaïen wikiwiki qui signifie « rapide »., se référant au fait que l'encyclopédie a toujours vocation à s'améliorer rapidement et à être constamment active du fait de son mode de fonctionnement), et -pédia, dérivé du grec ancien , « instruction », « éducation ». Ce projet devait servir à fournir du contenu textuel selon une méthode plus souple que dans l'encyclopédie en ligne Nupedia préexistante, permettant ensuite éventuellement, après un passage par le filtre d'un comité d'experts, d'alimenter cette dernière, créée en 2000 et fermée en 2003.
Historique
Contexte
En ., dans le cadre des activités de la société Bomis, dont il est l'actionnaire majoritaire, Jimmy Wales met en ligne l'encyclopédie Nupedia., dont le contenu est placé sous une licence qui permet à Bomis de rester détenteur du copyright..
Larry Sanger est engagé dans cette société comme rédacteur en chef.
Comme Nupedia fonctionne avec un comité scientifique, la progression du nombre d'articles est très lente..
Le , Larry Sanger discute avec le programmeur Ben Kovitz, qui lui explique le concept du wiki.
Vu la frustration occasionnée par la lenteur des progrès de Nupedia, Larry Sanger propose à Jimmy Wales de créer un wiki sous licence publique générale GNU afin d'accélérer le développement des articles, ce qui aboutit au lancement formel de Wikipédia le .
Émergence
La version française de Wikipédia est officiellement créée le . Elle est la première version de Wikipédia dans une langue autre que l'anglais, suivie par les versions en allemand et en catalan. À partir de ce moment, Larry Sanger travaille parallèlement sur Nupedia et Wikipédia. Il participe à l'élaboration de la plupart des règles de fonctionnement de cette dernière. En , la rétribution de son travail pour Nupedia et Wikipédia est supprimée du budget alloué par Bomis, en conséquence de quoi il démissionne officiellement le de ses fonctions sur les deux projetsL'annonce a lieu sur cette page : m:My resignation--Larry Sanger..
En 2003, la progression de Nupedia stagne, alors que Wikipédia se développe très rapidement. Le , la fondation Wikimédia est créée pour financer le soutien technique de Wikipédia.. Le , Nupedia est définitivement fermée et son contenu intégré à Wikipédia, qui poursuit son expansion. Selon Larry Sanger, Nupedia a échoué à cause d'une chaîne éditoriale trop lourde et de la difficulté à trouver des rédacteurs bénévoles. En 2004, lors du international sur le journalisme en ligne, Jonathan Dee (du New York Times.) et Andrew Lih mentionnent l'importance de Wikipédia, non seulement comme une encyclopédie de référence mais aussi comme une ressource d'actualités très fréquemment mise à jour.. L'attention a cependant été attirée à de nombreuses reprises sur des problèmes éditoriaux internes à l'encyclopédie..
Jimmy Wales intervient fin 2005 sur l'article « Wikipedia » de Wikipédia en anglais, pour retirer l'information selon laquelle Larry Sanger en était cofondateur, puisque Sanger a toujours été un salarié. Cet événement donne lieu à de nombreux articles dans la presse anglophone, ainsi qu'à des images humoristiques sur le sujetVoir par exemple cette image..
Lorsque le magazine Time a reconnu « Vous » () comme personnalité de l'année 2006, en reconnaissant l'accélération de la collaboration en ligne et l'interaction de millions d'utilisateurs dans le monde, il a cité Wikipédia comme l'un des trois exemples de services Web 2.0, aux côtés de YouTube et de Myspace. (un portail de blogs).
Croissance continue
Wikipédia est particulièrement remarquée depuis 2022 pour son traitement de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et depuis 2023 sa couverture du conflit israélo-palestinien.
Nature Wikipédia est produite collaborativement sur Internet par un réseau décentralisé et auto-organisé de contributeurs volontaires., sans structure hiérarchique formelle, ce mode d'organisation étant souvent qualifié de « production participative » ou « production par les pairs ».
Le système wiki de Wikipédia permet la création et la modification immédiates des pages par tous les visiteurs, même sans inscription. Wikipédia fut la première encyclopédie généraliste à ouvrir, grâce à ce système, la modification de ses articles à tous les internautes. Aucun article n'est considéré comme achevé, et Wikipédia se présente comme une encyclopédie en amélioration continue. La constante surveillance des modifications est également ouverte à tous à travers le système wiki. Du fait de l'absence de système hiérarchique de validation de son contenu, l'encyclopédie a été l'objet de nombreuses incompréhensions et critiques quant à la qualité et à la fiabilité de son contenu. . Cependant, la littérature scientifique a largement documenté la fiabilité de Wikipédia pour ce qui est des sujets scientifiques. et des sujets polémiques populaires. Seuls les articles polémiques n'attirant que peu d'attention feraient l'objet de biais systématiques.
Objectifs du projet Wikipédia a pour slogan : « Le projet d'encyclopédie librement distribuable que chacun peut améliorer ». Ce projet est décrit par son cofondateur Jimmy Wales comme « un effort pour créer et distribuer une encyclopédie libre de la meilleure qualité possible à chaque personne sur la planète dans sa propre langue ». Ainsi, Jimmy Wales proposa comme objectif que Wikipédia puisse atteindre un niveau de qualité au moins équivalent à celui de lEncyclopædia Britannica. C'est un exemple de collaboration massive à but non lucratif, paru dans la liste de diffusion Wikipedia-l..
En revanche, Wikipédia n'a pas pour but de présenter des informations inédites ; elle ne vise donc qu'à exposer des connaissances déjà établies et reconnues, s'appuyant sur des sources secondaires de qualité.
Caractéristiques
vignette|Hiérarchie des principes de Wikipédia. Le bas de la pyramide correspond à des aspects quantitativement plus importants (en nombre de personnes impliquées). vignette|redresse=1.5|Emplacement du bouton pour modifier le contenu de l'article « Wikipédia » de Wikipédia en français.
Le projet Wikipédia se veut universel, traitant tous les domaines de la connaissance, y compris la culture populaire. Il se veut aussi multilingueListe des Wikipédias, sur le site de Wikimedia, recensait environ le , dont 89 avec plus de . et gratuit. dans sa version en ligne, afin de favoriser l'accès du plus grand nombre à la connaissance.
Wikipédia est disponible sous licence libre, ce qui signifie que chacun est libre de la recopier, de la modifierCertaines langues, comme l'allemand (site de.wikipedia.org), imposent un contrôle préalable pour toute modification effectuée par un utilisateur qui n'est pas enregistré et qui n'a pas un nombre minimal de modifications déjà acceptées à son actif, ce qui a pour effet notable de limiter le vandalisme. La liste des versions linguistiques utilisant cette fonctionnalité se trouve sur Méta-Wiki. et de la redistribuer gratuitement et onéreusement. Cette notion de contenu libre découle de celle de logiciel libre, formulée avant Wikipédia par la . Jusqu'en 2009, le contenu textuel de Wikipédia était publié sous la Licence de documentation libre GNU (GFDL). À partir de 2009, il est principalement publié sous licence Creative Commons paternité-partage des conditions initiales à l'identique 3.0 (.), la GFDL devenant une licence secondaire disponible sous certaines conditions. Les modifications apportées par les utilisateurs sont publiées sous les deux licences, et l'import de contenu uniquement sous licence Creative Commons BY-SA 3.0 est autorisé, mais il entraîne l'impossibilité de réutiliser globalement les pages concernées sous licence GFDLEn cas d'import sur une page de contenu sous licence CC by-sa 3.0 uniquement, les parties qui ne sont pas concernées par cet import restent sous double licence. Mais en cas de réutilisation de la totalité de la page, cette réutilisation ne peut se faire que sous licence .. Les autres médias (images, sons, vidéos) sont disponibles sous diverses licencesLes conditions de réutilisation de Wikipédia sont expliquées à la page Wikipédia:Citation et réutilisation du contenu de Wikipédia..
Toutes langues confondues, des centaines de sites web reprennent tout ou partie du contenu de WikipédiaLa page Wikipédia:Site miroir liste de nombreux sites hébergeant une copie de Wikipédia. Le nom Wikipédia lui-même est légalement protégé, et les sites miroirs doivent héberger le contenu sous leur propre nom.. Chaque site qui héberge une copie de Wikipédia a sa propre politique éditoriale ; dans Wikipédia, les contributeurs ont développé de nombreuses règles et recommandations pour viser la qualitéLa page Wikipédia:Règles et recommandations énumère ces nombreuses règles de contribution dans la version francophone de Wikipédia..
Le contenu encyclopédique se veut respectueux de la neutralité de point de vue, définie par Jimmy Wales comme le fait de . Tout contributeur à un article de Wikipédia doit s'efforcer de ne jamais prendre parti dans une discussion argumentée qu'il rapporte. La neutralité de point de vue consiste à présenter objectivement les idées et les faits rapportés par des sources extérieures vérifiables et notoires, indépendamment des préjugés des rédacteurs des articles. Sur Wikipédia, les règles d'écriture visent à convenir aux personnes rationnelles, même si celles-ci ne sont pas toujours du même avis. La politique de neutralité de Wikipédia stipule que les articles doivent évoquer toutes les facettes d'une question controversée, et ne pas déclarer ni insinuer que l'un ou l'autre des points de vue est a priori le bon. La neutralité de point de vue n'implique pas cependant une représentation égalitaire de toutes les opinions, Wikipédia accordant plus de place aux opinions les plus largement acceptées.
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