Le Tigre du Bengale () est un film ouest-allemand réalisé par Fritz Lang, sorti en 1959. C'est le premier volet d'un diptyque qui se poursuit avec Le Tombeau hindou.
Synopsis L’architecte Henri Mercier se rend à Eschnapur (ville imaginaire, le film ayant été tourné à Udaipur - loin du Bengale), à l’invitation du maharadjah Chandra qui souhaite faire des travaux dans son palais. En chemin, il sauve une danseuse, Seetha, des griffes d’un tigre. Ils ne tardent pas à tomber amoureux l’un de l’autre. Seetha se rend elle aussi auprès du maharadjah, pour lequel elle exécute une danse dans le temple de la déesse Kali.
Henri Mercier a reçu l'aide d'Azagara, un architecte indien formé en Occident. Pendant leurs explorations dans les souterrains destinées à conforter la construction des bâtiments, ils se trouvent à proximité du temple de la déesse. Henri surprend Seetha en train de danser dans le temple pour le maharajah. Il découvre aussi une léproserie improvisée où le maharadjah séquestre les lépreux afin qu'ils n'infestent pas la ville.
Épris de la danseuse, Chandra la séquestre dans son palais, attendant le jour où elle acceptera de l’épouser. Ce mariage est favorisé par le frère de Chandra, Ramigani. Celui-ci compte sur le scandale provoqué par cette union auprès des prêtres pour renverser son frère et s’emparer du pouvoir.
Chandra ne tarde pas à découvrir que Mercier est épris de Seetha. Sur dénonciation des prêtres, il s'aperçoit qu'Henri rend visite le soir à Seetha. Comme châtiment, l’architecte devra affronter le tigre qui a menacé Seetha. Mercier parvient à tuer l’animal : il a la vie sauve. Grâce à sa connaissance des souterrains du palais, il rejoint Seetha, et les deux amants prennent la fuite, bientôt poursuivis par les hommes du maharadjah.
Inquiets d’être sans nouvelles, Irène, sœur d’Henri, et son mari Walter Rhode, lui aussi architecte, se rendent à Eschnapur. Le maharadjah commande alors à Walter la construction d’un mausolée, révélant son projet d’y emmurer vivante la femme qui l’a trahi. Pendant ce temps, Henri et Seetha se perdent dans le désert.
Fiche technique Titre : Le Tigre du Bengale Titre original : Réalisation : Fritz Lang Scénario : Fritz Lang, , d'après le roman Le Tombeau hindou de Thea von Harbou, paru en 1921 Musique : Michel Michelet Photographie : Richard Angst Son : Clemens Tütsch Montage : Walter Wischniewsky Production : Artur Brauner Sociétés de production : Central Cinema Company Film, Rizzoli Film, Regina Production, Critérion Film Sociétés de distribution : Société Nouvelle de Cinématographie (France), American International Pictures (États-Unis), Nippon Cinema Corporation (Japon) Pays de production : , , Langue de tournage : allemand Format : couleurs - - 1,37:1 Genre : film d'aventures Durée : 97 minutes Dates de sortie : Allemagne de l'Ouest : France : États-Unis : (le distributeur American International Pictures remonta le diptyque pour en faire un seul film de 90 minutes, intitulé Journey to the Lost City) Affiche : Constantin Belinsky (France)
Distribution Debra Paget (VF : Michèle Montel) : Seetha (ou Sîtha) Paul Hubschmid (VF : Michel Roux) : Henri Mercier (Harald Berger dans la version allemande) Walter Reyer (VF : Jean-Claude Michel) : Chandra, le maharadjah Claus Holm (VF : Yves Furet) : le docteur Walter Rhode Sabine Bethmann (VF : Nadine Alari) : Irène Rhode, épouse de Walter et sœur d'Henri Valéry Inkijinoff (VF : lui-même) : Yama, le grand prêtre René Deltgen (VF : Yves Brainville) : le prince Ramigani Luciana Paluzzi : Baharani, la servante de Seetha Jochen Brockmann (VF : Jean-Marie Amato) : Padhu Jochen Blume (VF : Roger Rudel) : Asagara (VF : Daniel Clérice) : Bhowana Helmut Hildebrand (VF : Jean-Pierre Duclos) : le serviteur de Ramigani
Notes et références
Voir aussi Bibliographie François Gorin, « Le Tigre du Bengale », Télérama ,Télérama SA, Paris, , ,
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