vignette|Welcome Day 2018, place Nord de l'EPFL. L’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) est une université technique, spécialisée dans le domaine de la science et de la technologie, située à Lausanne (sur le territoire de la commune d'Écublens)., en Suisse, et fondée en 1853 sous le nom d’École spéciale de Lausanne.
En , elle compte (bachelor, master, doctorants et Postformation) de 130 pays. L'école recense en 2023, dont .
Histoire Ancien logo.|vignette
Débuts L'école est née en 1853, sous le nom de École spéciale de Lausanne, inspirée par l'École centrale Paris (ECP). Elle est l’initiative privée de 5 membres fondateurs : Louis Rivier, diplômé de l'ECP en 1843, Jean Gay, professeur et recteur de l'Académie de Lausanne, Pierre-Joseph Marguet, ancien élève de l'École polytechnique et Jules Marguet, diplômé de l'ECP en 1840. Dans cette école privée, ils souhaitent « former en Suisse de bons ingénieurs » jusque-là contraints de fréquenter les grandes écoles françaises ou allemandes. L’École spéciale de Lausanne a ainsi pour but de former des bâtisseurs de haut niveau en leur enseignant la chimie, la physique, les mathématiques, le dessin, l’architecture et le génie civil.
À ses débuts, les locaux de l’école sont situés rue du Valentin à Lausanne. Onze élèves y commencent leur formation le . Cinq d’entre eux reçoivent leur diplôme en 1855.
Entre 1857 et 1858, l’école fait construire un nouveau bâtiment à la rue de la Tour 8 selon les plans de l’architecte Louis Joël..
L’école est ensuite rattachée à l'Académie de Lausanne, ancêtre de l'Université de Lausanne et devient la Faculté technique de l’Académie de Lausanne en 1869. Lorsque cette dernière est réorganisée et acquiert le statut d'université en 1890, la faculté technique change son nom en École d'ingénieurs de l'Université de Lausanne. Cette même année, une nouvelle filière de formation en électricité est créée..
En 1902, l’école propose le cours de mathématiques spéciales, qui permet aux élèves n'ayant pas le niveau requis de combler leurs lacunes..
Croissance et expansion En 1943, une Section d’architecture est créée au sein de l’école. L’année d’après, l’école s'installe dans le bâtiment de l'ancien hôtel Savoy, à l'avenue de Cour à Lausanne et sur le domaine voisin des Cèdres.
En 1946, l’école est rebaptisée École polytechnique de l'Université de Lausanne (EPUL). La Section de physique est créée la même année.
En 1969, l'EPUL est séparée de l'Université de Lausanne et devient une institution fédérale sous son nom actuel, École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Il s’agit de la deuxième du pays à porter ce qualificatif après l'École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). L’EPFL devient donc l'un des six établissements publics autonomes qui forment le domaine des Écoles polytechniques fédérales et dépendent de l'État fédéral, contrairement aux autres hautes écoles universitaires de Suisse qui sont généralement gérées par les cantons.
Cette fédéralisation va de pair avec la création de la nouvelle « Loi sur les Écoles Polytechniques Fédérales », acceptée à l’unanimité par le Conseil National suisse le . L’arrêté qui l’accompagne indique que le gouvernement s'engage à transférer dans un délai de 25 ans la totalité de l'institution sur un seul et nouveau lieu, le site de Dorigny, situé sur la commune d’Ecublens à 5 kilomètres à l’ouest de Lausanne. Le site est voisin de celui de l'Université de Lausanne (UNIL), installée depuis .
La construction des nouveaux bâtiments commence sur le site de Dorigny en 1974 et les premiers bâtiments sont inaugurés en 1978..
En 1991, la Fondation PSE du Parc scientifique (aujourd’hui EPFL Innovation Park) voit le jour sur le site de l’EPFL. Elle a pour but de stimuler le transfert de technologie et la création d’entreprise.
La même année, la Section des sciences de la communication est créée..
Histoire récente En 2001, la Section d’architecture déménage sur le campus de Dorigny, où l'EPFL est désormais au complet.
Sous l'impulsion de Patrick Aebischer, président de l’EPFL dès l’an 2000, l'EPFL effectue une mutation importante, renforçant considérablement son implication dans le domaine des sciences de la vie.
Le programme "Sciences, Vie, Société" (SVS), avec les Universités de Genève et de Lausanne se concrétise en 2001. Il comprend notamment le transfert des Sections de chimie et de physique et de l'Institut de mathématiques (CMP) de l’Université de Lausanne à l’EPFL..
En 2002, une nouvelle faculté en Sciences de la vie est créé, divisée en des Sections de bio-ingénierie, cancérologie, infectiologie et neurosciences. Le projet phare de ce redéploiement est le Blue Brain. Un Collège des Humanités est également créé en collaboration avec les Universités de Lausanne et de Genève.
Cette même année, l’organisation interne est repensée. Les douze départements deviennent cinq grandes facultés, pour renforcer la collaboration transdisciplinaire.
En 2008, l’Institut Suisse de Recherche Expérimentale sur le Cancer rejoint la Faculté des Sciences de la Vie de l’EPFL. Le déménagement des groupes de recherche dans le nouveau bâtiment s’est déroulé dans le courant 2009...
En 2009, l’Institut de Microtechnique de l’Université de Neuchâtel est rattaché à l’EPFL. Ses domaines de compétence portent sur la technologie des capteurs et senseurs, la micro-optique (télécoms), la reconnaissance d'images, le traitement des signaux (GPS) et les cellules photovoltaïques au silicium amorphe. Le site est rebaptisé Microcity..
Depuis 2009, les services de formation continue de l'UNIL et de l'EPFL sont regroupés au sein de la Fondation pour la formation continue universitaire lausannoise, la Formation Continue UNIL-EPFL..
En 2014, EPFL Valais/Wallis est créée à Sion. Le site est axé sur la recherche scientifique et à l’innovation dans les domaines de l’énergie, de la chimie verte, de la santé et de l’environnement.
Depuis 2015, l’EPFL compte également des sites à Fribourg et Genève. L’EPFL Fribourg est établie au Smart Living Lab, un centre de recherche et développement dédié au futur de l’environnement bâti, dans le quartier d’innovation de blueFACTORY. Au Campus Biotech de Genève, les chercheurs de l’EPFL travaillent dans les domaines des neurosciences, des neurotechnologies numériques et de la santé mondiale..
Le , l'Iran et le Groupe P5+1 ont annoncé au Rolex Learning Center leur accord cadre sur le Nucléaire Iranien..
En 2019, l'école s'offre, à l'occasion des 50 ans de sa transformation en institution fédérale, un nouveau design de logo pour moderniser son image.
Statistiques L'École polytechnique fédérale de Lausanne compte environ sur le campus, dont environ et doctorants, , des collaborateurs scientifiques et techniques et des entrepreneurs du Parc scientifique de l'EPFL.. On recense plus de et plus de 48 % des étudiants et 56 % du corps enseignant sont étrangers..
Son budget est de 949.8 millions de francs suisses en 2017.. Celui-ci provient à environ 66,6 % de la Confédération suisse, 33,4 % de tiers (Fonds national suisse de la recherche scientifique, industrie, programmes européens) dont 0,9 % des taxes étudiantes.
L'EPFL est membre du réseau Top Industrial Managers for Europe (TIME) créé en 1989 et qui regroupe une cinquantaine d'universités dispensant une formation d'ingénieur. Elle est aussi partenaire avec plus de et universités dans le monde, ce qui permet l'échange d'étudiants..
La bibliothèque de l'EPFL, accessible à tous les publics, est située au cœur du Rolex Learning Center, dispose de de travail et regroupe plus de et 100 000 documents électroniques.
L'école dispose de son propre magazine, Dimensions, paraissant quatre fois par année en français et en anglais.. Il existe aussi L'auditoirehttp://www.auditoire.ch (page consultée le 28 juillet 2016)., le journal des étudiants de l'EPFL et de l'UNIL, diffusé sous forme imprimée (tirage de en 2016) et électronique.
Campus Depuis son déménagement à Dorigny en 1974, le site est en constante évolution, et de nombreuses constructions viennent se greffer sur le vaste campus formé par l'EPFL à proximité du lac Léman. La première étape de construction, d'un budget de 462 millions de Francs, s'achève en 1984. Au tournant des années 1990, la seconde étape regroupant la coupole et la diagonale est achevée. C'est ensuite au tour du Parc scientifique (PSE) et du Centre de recherche en physique des plasmas (Tokamak à configuration variable) d'être construits. Enfin l'aménagement du quartier nord débute en 1995 avec la construction du bâtiment de microtechnique, achevée en 1998, et du bâtiment d'architecture terminé en 2000.
Le Learning center, construction du bureau japonais SANAA, rassemble des espaces de travail, de détente et de services. Il est appelé à devenir le centre du campus. En , un centre de conférences, le SwissTech Convention Center, s'ajoute aux bâtiments du campus.. Il rassemble une salle de , 500 lits pour étudiants, des salles plus petites ainsi que des commerces et services.
Le bâtiment EPFL-Pavilions (anciennement Artlab), est inauguré en . Il comprend trois espaces ouverts au public : l'un est destiné à la mise en valeur des archives du Montreux Jazz Festival ; le deuxième est un espace d'expérimentation muséale. Le troisième espace, le DataSquare, accueille une exposition de longue durée sur le Big data, illustrée par deux projets scientifiques de l'EPFL : le Human Brain Project et Venice Time Machine.
Également inauguré en 2016, le bâtiment MED est occupé par les Facultés STI et SV. Il remplace le bâtiment ME édifié au début des années 70 lors de la première phase de développement du campus. Conçu par l’architecte français Dominique Perrault, le MED est composé de deux ailes reliées par un grand atrium central. Des mailles métalliques recouvrent les façades. Le bâtiment est l’objet de travaux de recherche, avec ses capteurs permettant d’observer en temps réel le déplacement et le comportement des usagers et de mesurer la température, la luminosité et l’humidité afin d’optimiser la gestion énergétique....
En 2018, le bâtiment GA (Garderie et Administratif) est construit. Il abrite notamment le centre de vie enfantine "Le Polychinelle", un centre d'accueil parascolaire, deux classes enfantines ainsi que le Service de promotion des sciences (SPS) de l’EPFL.
Deux musées sont présents sur le site : Archizoom, consacré à l'architecture, et le musée Bolo, consacré à l'histoire de l'informatique.
Le campus de l'EPFL reçoit le le international des campus durables décerné par lInternational Sustainable Campus Network (ISCN).. En effet, depuis les premières études pour la construction du site d'Écublens, l'école a voulu contrôler ses dépenses énergétiques. C'est ainsi que dès 1970 est décidée la construction d'une station de chauffage expérimentale à thermopompes. La station de pompage aspire l'eau du lac Léman à de profondeur à une température constante de et rejette l'eau dans la Sorge à . L'installation, qui fonctionne toujours parfaitement, couvrait à son origine 90 % de l'énergie nécessaire au chauffage des bâtiments de l'EPFL.
L'EPFL dispose d'un centre sportif et nautique commun avec l'Université de Lausanne (UNIL), au bord du lac Léman, qui permet la pratique de nombreuses activités..
Le site est desservi par la ligne de métro M1 du réseau des Transports publics de la région lausannoise par la station EPFL. On compte pas moins de et commerces de restauration sur le campus, une épicerie, un bar associatif (Satellite), ainsi que deux hôtels (Starling Hôtel at EPFL et SwissTech Hôtel) et pour étudiants.
En , l'EPFL signe avec le Sheikh Saud bin Saqr un accord portant sur la création d’un campus de l'école à Ras el Khaïmah (Émirats arabes unis). Ce campus est baptisé « EPFL Middle East »..