La Psoralée bitumineuse (Bituminaria bituminosa) est une espèce de plantes à fleurs dicotylédones de la famille des Fabaceae (les légumineuses). C'est une plante vivace qui pousse en bordure des champs ou des chemins, notamment en région méditerranéenne. Son nom scientifique et ses noms vernaculaires évoquent la particularité de cette plante dont la tige et surtout les feuilles froissées sentent le goudron. Il s'agirait d'une stratégie pour éloigner les herbivores.
Description Elle forme des touffes ayant en moyenne de haut (parfois jusqu'à 1 m), avec des tiges longues, fines, assez peu ramifiées et lignifiées à la base.
Les feuilles sont trifoliées, chacune comportant trois folioles minces et lancéolées. Les fleurs sont portées par un pédoncule lui aussi assez long. Comme celles du trèfle, elles sont réunies en un faux capitule serré et arrondi comportant une quinzaine de fleurs entourées de bractées assez longues. La carène est blanche; les ailes, plus longues que la carène, ont une belle couleur lilas.
Les fruits sont des gousses d'environ contenant 1 seule graine.
Caractéristiques Organes reproducteurs La floraison a lieu de mai à octobre.
Couleur dominante des fleurs : bleu mauve Inflorescence : racème capituliforme Sexualité : hermaphrodite Pollinisation : entomogame
Graine Fruit : gousse Dissémination : épizoochore
Habitat et répartition Habitat type : pelouses basophiles mésoméditerranéennes, mésohygrophiles Aire de répartition : eurasiatique tempéré
Utilisations Agricole et environnementale Bien que son odeur puisse rebuter, elle est utilisée dans certaines régions (comme les îles Canaries) comme plante fourragère pour les chèvres, car elle reste verte même durant les périodes de forte sécheresse. Elle est également étudiée pour la réhabilitation des sols dégradés ou contaminés par des métaux lourds (phytostabilisation).
L'espèce joue un rôle crucial dans les écosystèmes méditerranéens en tant que plante fixatrice d'azote.
Médicinale Traditionnellement, elle a été utilisée pour ses propriétés cicatrisantes et antiseptiques. Aujourd'hui, ses teneurs élevées en psoralènes sont exploitées dans le traitement de certaines affections cutanées (comme le psoriasis ou le vitiligo) via la PUVA-thérapie.
Chimique L'extraction de l'angélicine et du psoralène à partir de cette plante est considérée comme une alternative viable à la synthèse chimique.
Dénominations Ce taxon porte en français les noms vernaculaires ou normalisés suivants :
Systématique Le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Bituminaria bituminosa (L.) .
L'espèce a été initialement classée dans le genre Psoralea sous le basionyme Psoralea bituminosa L..
Bituminaria bituminosa a pour Synonyme (botanique)|synonymes :
Notes et références
Liens externes
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