Le Dragon récalcitrant () est le quatrième long-métrage d'animation des studios Disney. Sorti en 1941, il est inspiré en partie du roman pour enfants homonyme de Kenneth Grahame, publié en 1898. C'est le premier long-métrage Disney comportant un mélange d'animation et de prises de vues réelles, si l'on excepte les séquences intermédiaires de Fantasia (1940). De ce fait, il n'est pas considéré comme un « Classique Disney ».
Malgré ce mélange, ce film est d'une grande importance car il présente l'envers du décor du studio Disney de Burbank et, à la manière d'un documentaire, explique aux spectateurs le processus de création dans l'animation. À ce titre, il est un témoignage inestimable sur le studio Disney.
Synopsis L'humoriste Robert Benchley visite les studios Disney pour essayer de vendre à Walt Disney une idée pour un film d'animation : l'histoire du « Dragon récalcitrant » Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .
La visite du studio vignette|Entrée des Studios Disney sur la Buena Vista Avenue Tout en essayant d'échapper à son jeune guide encombrant, Benchley traverse différents départements du studio Disney, au sein du complexe flambant neuf de Burbank. Il y découvre là les étapes-clés de la réalisation d'un film d'animation : la classe d'art ; le studio d'enregistrement, où des artistes réalisent les bruitages d'un court métrage (avec Casey Jr, le train que l'on retrouvera dans Dumbo) ; la caméra multiplane ; l'animation, avec une scène de Bambi et un extrait de Donald fermier avec Donald Duck ; la mise en couleur ; l'atelier peinture ; la session de storyboard pour le segment Baby Weems ; la pré-projection d'un court métrage de Dingo : Comment faire de l'équitation (How to Ride a Horse).
Benchley arrive finalement à trouver Walt Disney dans une salle de projection, en l'occurrence le Main Theater. Dans cette salle, Disney lui propose de regarder en avant-première… Le Dragon récalcitrant !
Courts métrages présentés Le parcours est ponctué de plusieurs courts métrages.
Baby Weems est l'histoire d'un bébé qui naît avec le don de la parole et une extrême intelligence. Véritable phénomène de foire, le bambin est rapidement accaparé par les plus grands du monde entier au détriment de ses parents. Mais un mauvais rhume viendra remettre les choses à leur place : le bébé perd en effet toutes ses capacités extraordinaires et redevient un bambin comme les autres...
Dans Comment faire de l'équitation, nous suivons Dingo qui nous apprend comment monter à cheval, dans le tout premier épisode de la série des "Comment faire..." (How to...).
Enfin dans Le Dragon récalcitrant, nous suivons un petit garçon qui rêve d’être chevalier et chasseur de dragon jusqu'à ce qu'il découvre la cachette d’un spécimen pas comme les autres. En effet, ce drôle de dragon aime prendre du bon temps, jouer et chanter. Il ne crache pas de feu et, plus que tout, déteste se battre. Le petit garçon décide de lui apprendre à se comporter comme un véritable dragon…
Fiche technique Titre original : Autres titres originaux : A Day at Disneys (diffusion télévisée) ; Behind the Scenes at Walt Disney Studio (sous-titre DVD) Titre français : Le Dragon récalcitrant Autres titres français : Les Secrets de Walt Disney (1947)Fiche du film et affiche originale sur Encyclo-ciné; Le Dragon hésitant (sortie vidéo) Réalisation : Alfred L. Werker assisté de Jasper Blystone (prises de vues réelles) ; Hamilton Luske assisté de Ford Beebe, Jim Handley, Erwin Verity (séquences d'animation) Scénario : Ted Sears, Al Perkins, Larry Clemmons, William Cottrell, Harry Clork et Robert Benchley The Reluctant Dragon : Erdman Penner et T. Hee d'après Kenneth Grahame Baby Weems : Joe Grant, Dick Huemer et John P. Miller Image : Winton C. Hoch, Bert Glennon Effets spéciaux : Ub Iwerks, Joshua Meador Consultante Technicolor : Natalie Kalmus Direction artistique : Gordon Wiles Décors : Earl Wooden Conception graphique (séquences d'animation) : Direction artistique : Ken Anderson, Hugh Hennesy, Charles Philippi Décors : Ray Huffine, Art Riley ; Non crédité : Robert McIntosh Générique : T. Hee Animation : Jack Campbell, Walt Kelly, Ward Kimball, Fred Moore, Milt Neil, Wolfgang Reitherman, Claude Smith, David Swift, Harvey Toombs Non crédités : Stephen Bosustow, Chester Cobb, Rex Cox, Ed Fourcher, George Goepper, Paul Murry, Frank Onaitis, Fred Oreb Jr., John Sibley, Louis Terri, Judge Whitaker, Bernard Wolf Effets spéciaux (non crédités) : Edwin Aardal, Jerome Brown, Brad Case, George De Beeson, Ugo D'Orsi, Russell Dyson, Andy Engman, James Escalante, Art Fitzpatrick, Harry Hamsel, John Harbaugh, Jack Huber, Paul B. Kossoff, Fred Madison, Dick McDermott, John McManus, Art Palmer, Miles E. Pike, John Reed, George Rowley, Sandy Strother, Reuben Timmins, Don Tobin, Noel Tucker, Vernon G. Witt, Cornett Wood Son : Frank Maher Montage : Paul Weatherwax Musique : Frank Churchill, Larry Morey, Charles Wolcott Production : Walt Disney ; Earl Rettig (producteur délégué) Société de production : Walt Disney Productions Société de distribution : RKO Radio Pictures Budget : Genre : Comédie, documentaire Format : Couleurs - - 1,37:1 - Mono (RCA Sound System) Durée : 72 minutes Dates de sortie : États-Unis : France :
Sauf mention contraire, les informations proviennent de : Leonard Maltin Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, et John Grant John Grant, The Encyclopedia of Walt Disney's Animated Characters, .
Distribution
Robert Benchley : lui-même Walt Disney : lui-même Frances Gifford : Doris, studio artist (artiste du studio) Buddy Pepper : Humphrey, the studio guide (guide du studio) Nana Bryant : Mrs. Benchley Florence Gill : elle-même (voix de Clara Cluck) Clarence Nash : lui-même (voix de Donald) Norman Ferguson : lui-même Ward Kimball : lui-même (animateur de Dingo) Frank Churchill : lui-même (pianiste) Lester Dorr : Slim Frank Faylen : Frank, Orchestra Leader (chef d'orchestre) Henry Hall : Studio Policeman (policier du studio) Fred Moore : lui-même Steve Pendleton : Humphrey's boss (chef de la sécurité) Wolfgang Reitherman : Artist (artiste) Alan Ladd : Al, Baby Weems storyboard artist (artiste de storyboard pour Baby Weems) Jimmy Luske : Jimmy, Baby Weems model (modèle pour Baby Weems) Gerald Mohr : Studio Guard (garde du studio)
Voix originales Clarence Nash : Donald Duck
Baby Weems Gerald Mohr : Narrateur Ernie Alexander : Baby Weems's father (Père de Baby Weems) Art Gilmore : Franklin Delano Roosevelt Leone Le Doux et Raymond Severn : Baby Weems Eddie Marr : Walter Winchell Linda Marwood : Baby Weems' mother (Mère de Baby Weems)
How to Ride a Horse (Comment faire de l'équitation) John McLeish : Narrateur Pinto Colvig : Goofy (Dingo)
The Reluctant Dragon (Le Dragon récalcitrant) Claud Allister : Sir Giles Barnett Parker : The Dragon Billy Lee : The Boy Val Stanton : Courier J. Donald Wilson : narrateur
Voix françaises Comment faire de l'équitation ou Dingo fait de l'équitation Yves-Marie Maurin : Narrateur
Le Dragon Récalcitrant Benoît Allemane : Narrateur Brigitte Lecordier : Le Garçon Jacques Ferrière : Le Dragon Récalcitrant Gérard Hernandez : Sir Giles
Sorties cinéma Sauf mention contraire, les informations suivantes sont issues de l'Internet Movie Database.
États-Unis : Brésil : Suède : France : Hong Kong : Finlande : Italie : Allemagne de l'Ouest : Japon :
Sorties vidéo 1991 : VHS 1999 : Coffret VHS avec le documentaire Frank et Ollie : DVD dans la compilation Behind the Scenes at the Walt Disney Studio (« Dans les coulisses des studios Disney ») de la série des Walt Disney Treasures (zone 1 uniquement)
Origine et production
Le film a été produit par le studio Disney pour deux raisons. La première est une réponse aux demandes du public qui souhaitait visiter le lieu de naissance de ses personnages favoris. En effet, à l'époque, la plupart des studios de production permettaient la visite de leurs plateaux de tournages sauf Disney. De plus, les studios de Disney venaient de déménager dans des locaux neufs, les Walt Disney Studios de Burbank. Ils ne se visitent toujours pas de nos jours mais deux parcs à thèmes reprennent ce thème, en plus des royaumes enchantés construits à l'image de Disneyland. L'animation du film a été réalisée pour la majeure partie dans les anciens studios d'Hyperion Avenue tandis que les prises de vues réelles utilisaient les nouveaux locaux. Steven Watts explique que « l'image d'oasis étincelante de créativité et de joie au milieu des industriels obstinés du cinéma » et la « combinaison particulière de production industrielle et de fantaisie au sein du studio » éveillaient depuis les années 1930 l'intérêt du public Steven Watts, The Magic Kingdom, .
thumb|Robert Benchley en 1935.
La seconde raison est l'obtention de revenus afin de lancer ensuite d'autres projets Robin Allan, Walt Disney and Europe, .. Les deux films Pinocchio et Fantasia, tous deux sortis en 1940, n'ont pas réalisé les résultats escomptés et, avec ce film au budget réduit (), Disney espère « obtenir un retour substantiel ».
Un documentaire sur les studios
Le film est avant tout un documentaire en prise de vue réelle mais il comprend quelques séquences d'animation : un court métrage de Dingo Comment faire de l'équitation, un extrait de l'animation du long-métrage Dumbo mettant en scène le train Casey Jr. et une adaptation de l'histoire Dream Days (1898) de Kenneth Grahame, rebaptisée Le Dragon Récalcitrant et qui clôture le film. Les prises de vue réelles ont été réalisées sous la direction d'Alfred L. Werker, un vétéran du studio 20th Century Fox Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, , durant l'automne 1940 dans les studios de Burbank Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney, .. L'acteur principal Robert Benchley est l'un des humoristes favoris des Américains de l'époque Steven Watts, The Magic Kingdom, .
Cet usage des prises de vues réelles réalisées en Technicolor est une première pour Disney depuis les Alice Comedies des années 1920 tournées en noir et blanc, bien que quelques scènes ponctuent le film Fantasia. Le film partage avec Fantasia un autre trait, celui de la compilation de séquences d'animation mais, ici, elles ne sont pas reliées par un thème commun comme la musique classique.
Les animations
Le générique du film comprend des caricatures réalisées par T. Hee de chaque artiste crédité Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, .
Casey Jr. Cette séquence d'animation de quelques secondes présente une locomotive aux caractéristiques anthropomorphes et n'a pour but que de présenter les effets sonores à M. Benchley et, par son intermédiaire, aux spectateurs. La locomotive qui tire ici un train de passagers est baptisée Casey Junior, elle apparaît aussi dans Dumbo tractant le train du cirque John Grant, The Encyclopedia of Walt Disney's Animated Characters, ..
Dans cette séquence, le voyage de la locomotive se fait malgré une tempête et un pont brisé au-dessus d'un ravin, qu'elle franchit d'un saut, ce qui n'est pas sans rappeler le court métrage Trolley Troubles (1927) avec Oswald le lapin chanceux. La séquence était supposée apparaître dans le long métrage Dumbo, prévu pour sortir quatre mois plus tard, mais elle fut coupée au montage.
Old MacDonald Duck Après avoir montré les rudiments de l'animation avec des dessins du personnage de Donald Duck, les éléments présentés s'assemblent pour devenir un extrait du court métrage Donald fermier alors en production et sorti par la suite le Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .