Le culte décadaire désigne un ensemble de célébrations effectuées chaque décadi, dixième et dernier jour de la décade dans le calendrier républicain.
Historique
Il fut d'abord esquissé sous la Convention montagnarde en l'an II, puis fut mis en place sous le Directoire après la journée du 22 floréal an VI. Il chercha à instaurer une morale qui n'aurait pas besoin de religion, il cherchait à permettre aux citoyens de distinguer la morale d'avec les rites et essayer de ranimer l'esprit publicMathiez, La Théophilanthropie et le culte décadaire, ..
Ce culte s'intègre dans une volonté de déchristianiser la France et de façonner des esprits et des cœurs républicains.
Projet initial de la Convention
Le comité d'instruction publique s'était déjà saisi du dossier. Dès le (21 nivôse), il avait adopté, sur un rapport du député Mathieu (de l'Oise), qu’, disposition déjà adoptée en principe le (13 nivôse)Procès-verbaux du Comité d’Instruction publique de la Convention nationale, tome III, ..
Le (3 pluviôse), Mathieu fit un rapport au comité d’instruction publique sur les fêtes décadairesProcès-verbaux du Comité d’Instruction publique de la Convention nationale, tome III, .. Le (9 ventôse), le comité d'instruction publique distribua aux députés de la Convention un projet de fêtes décadaires préparé par Mathieu (de l'Oise), dont l'article 5 portait : . Le (11 germinal), le comité d'instruction publique autorisa Matthieu à se concerter avec le comité de salut public au sujet de ce plan. Le (17 germinal), Couthon annonça à la Convention que le Comité de salut public lui présenterait sous peu de jours . Et le (18 floréal), Robespierre fit son fameux rapport sur les idées religieuses et morales qui, pour finir, reprenait dans les grandes lignes, en le simplifiant, le projet de Matthieu (de l'Oise) sur les fêtes décadaires. L'article premier portait : , les articles 6, 7 et 15 :
Développement du culte
Un arrêté du 14 germinal an VI impose de placer la vie civile au rythme de la décade, il veut Mathiez, La Théophilanthropie et le culte décadaire, , édition Slatkine-Megariotis Reprints Genève, 1975. Ainsi, les notaires ne pourront plus utiliser de date tirée de l'ancien calendrier grégorien dans leurs actes ; les journaux auront interdiction d'accoler l'ère ancienne à l'ère nouvelle.
Deux lois des 17 et 23 fructidor an VI vinrent compléter ce dispositif. La première fit du repos décadaire une obligation pour les autorités constituées et pour les écolesMathiez, la Théophilanthropie et le culte décadaire, .. Les mesures d'exécution judiciaire, l'ouverture des boutiques, magasins... ainsi que les travaux sur les voies et lieux publics étaient défendus les décadis sous peine d'amende, voire de prison pour les récidivistes.
La loi du 23 fructidor instaura une amende pour toute personne introduisant une date de l'ancienne ère dans la presse, les actes publics
La question se posa de savoir s'il ne serait pas possible d'interdire la célébration des cultes en dehors des décadis mais le Conseil des 500 rejeta cette proposition qu'il jugea attentatoire à la liberté des cultes.
Une autre loi du 13 fructidor an VI instaura une sorte de culte civique le décadi. Elle posa tout d'abord l'interdiction de se marier un jour autre que le décadi. Elle formula aussi l'obligation pour les administrations municipales de canton de donner chaque décadi lecture des lois et actes pris par l'administration pendant la semaine, d'actes propres à inspirer la bravoure ou le civisme et d'un article sur l'agriculture ou les arts mécaniques.
Les instituteurs avaient l'obligation d'amener leurs élèves aux cérémonies du décadiMathiez, La Théophilanthropie et le culte décadaire, ..
Importance des fêtes nationales En plus de l'importance donnée au décadi, le Directoire voulut que les fêtes nationales soient un moyen d'instruire et de réunir le peupleMathiez, la Théophilanthropie et le culte décadaire, .. François de Neufchateau eut pour fonction de les organiser. Parmi ces fêtes, on trouve la fête de la Liberté pour le 9 thermidor, le , le 18 fructidor, le , le 2 pluviôse, une fête de la vieillesse.
Fin du culte décadaire
Les journées du 30 prairial an VII et 18 brumaire portèrent de rudes coups au culte décadaire. Celui-ci était en effet trop dépendant des Directeurs qui l'avaient soutenu et qui désormais n'étaient plus, en outre le régime libéralisa sa politique à l'égard du clergé catholique... et un arrêté du 7 thermidor an VIII vint mettre fin au culte décadaire pour les citoyens, seuls les fonctionnaires y restaient soumis.
Les temples décadaires furent désertés et seules deux fêtes nationales subsistèrent, le et le , mais elles avaient perdu leur connotation moraliste pour devenir purement forainesMathiez, la Théophilanthropie et le culte décadaire, ..
Notes et références
Bibliographie Albert Mathiez, La théophilanthropie et le culte décadaire : essai sur l'histoire de la Révolution 1796-1801, Paris, 1903 Lire en ligne
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