Edward Bellamy, né le et mort le , est un écrivain et journaliste socialiste américain, célèbre pour son roman utopique se déroulant dans les années 2000, Cent ans après ou l'An 2000 (Looking Backward), publié en 1888 et traduit en français en 1891. La vision de Bellamy d'un monde futur harmonieux a inspiré la formation de nombreux « clubs nationalistes » dédiés à la propagation de ses idées politiques.

Biographie

Edward Bellamy nait à Chicopee Falls, dans le Massachusetts. Fils de pasteur et petit-fils de l'éminent théologien Joseph Bellamy, il suit les cours de l'Union College, sans être diplômé. Il rejoint, à cette époque, une société maçonnique appelée le Theta Chi Chapter affiliée à la fraternité Delta Kappa Epsilon. Il commence des études de droit qu'il abandonne rapidement pour travailler dans le monde du journalisme à New York et Springfield. Il quitte ensuite le journalisme pour se consacrer à la littérature, publie de courtes histoires et plusieurs nouvelles. Il se marie avec Emma Sanderson en 1882.

À l’âge de 25 ans, Bellamy a développé la tuberculose, la maladie qui finira par le tuerHoward Quint, La forge du socialisme américain : les origines du mouvement moderne : l’impact du socialisme sur la pensée et l’action américaines, 1886-1901. Columbia, Caroline du Sud : Presses de l’Université de Caroline du Sud, 1953 ; p. 74..

Postérité Il est considéré comme l'un des précurseurs de l'économie distributive avec son roman Cent ans après ou l'An 2000. En Europe, ses idées sociales utopistes amènent, aux Pays-Bas, à la fondation du Bellamy Partij en 1927. Aux États-Unis, ce roman est une des sources d'inspiration du Mouvement Technocratique dans les années 1930.

Œuvre

Looking Backward dresse le portrait d'une société idéale du dans laquelle Julian West, un jeune Bostonien aisé, contemporain de l'auteur, se trouve mystérieusement projeté, passant d'un monde d'injustices et de pauvreté à une société où règne l'harmonie, la justice et la prospérité. Sous la férule du Dr Leete, de sa femme et de sa fille Édith, il découvre ce nouveau monde, ne manquant pas de le comparer avec son époque d'origine. L'une des inventions majeures de cette société future est la carte de crédit. Le thème de la méritocratie est très présent dans cette utopie.

C'est aussi une œuvre de vulgarisation des concepts d'économie politique, en vigueur à son époque au , où Bellamy tente de faire comprendre les rouages des systèmes, comme l'importance du numéraire, l'imparfaite diffusion des biens ou des services, la capitalisation à un pourcentage faible de la communauté.

Un second roman utopique, Equality, publié in 1897, donne une suite à l'aventure de Julian West. Ce livre connait moins de succès que le précédent. Mais la « Parabole du réservoir d'eau ». qui en est extraite, est largement diffusée dans les milieux socialistes et anarchistes.

Cette vision utopique de la société future s'oppose la dystopie pessimiste Le Talon de fer (1908) de son contemporain et compatriote Jack London.

Études concernant ou citant l'auteur

Débuts et Fins de Siècle - Temps de Mutations historico-culturelles dans l'Europe moderne et contemporaine Daniel Minary Presses Universitaires Franc-Comtoises 2000

Notes et références

Annexes Bibliographie en français

Cent ans après ou l'An 2000, traduit de l'américain par Paul Rey, avec une introduction de Théodore Reinach, 1891 Seul de son siècle en l'an 2000, discussion et traduction du roman Looking backward de M. Ed. Bellamy par le Vicomte Combres de Lestrade, 1891 La Parabole du Réservoir d'Eau in La Brochure mensuelle 69B Groupe de Propagande par la Brochure Paris, 1928 Cent Ans Après Éditions Fustier Paris, 1939 Cent Ans Après in Les États-Unis Les Éditions du Burin, collection L'Humanité en marche, 1973 C'était demain suivi de Post-scriptum sur les Avancées du Progrès dans le Monde et de L'Allégorie du Réservoir , Lux Éditeur, Montréal 2007 - collection Orphée, traduit de l'américain par Paul Rey, avec une présentation de Chantal Santerre et Normand Baillargeon. Le Futur Antérieur réédition en français de Looking Backward aux Éditions L'Âge d'Homme - collection Outrepart - 2008 Egalité, éditions Publie.net, collection ArchéoSF, 2021

Liens externes

Les Femmes dans l’œuvre utopique d’Edward Bellamy Cent Ans Après, ou l'An 2000 : texte intégral dans une traduction de Paul Rey. La Parabole du Réservoir d'Eau dans la littérature anarchiste La parabole du réservoir d'eau (traduite en français) sites biographique, bibliographique et d'études diverses en anglais

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