(en géorgien : ; né vers 960, mort le ) est le fondateur du royaume unifié de Géorgie. Appartenant à la dynastie des Bagrations, il devient rapidement l'héritier de sa famille en se faisant adopter par le puissant . En quelques années, grâce à une stratégie basée sur les alliances familiales et les conquêtes, il unifie tout le nord de la Transcaucasie et se retrouve bientôt suzerain (selon les sources) de la totalité du Caucase.

Également protecteur du christianisme et des arts en tout genre, son royaume acquiert une renommée sans précédent jusque-là. Mais cela ne l'empêche pas de se poser en allié du Califat fatimide et en ennemi déclaré de l'Empire byzantin.

Biographie

Jeunesse Le prince qui deviendra plus tard le premier roi de Géorgie est né dans les années 960Selon Vakhoucht Bagration, Bagrat atteint l'âge de régner dans les années 980., probablement en Ibérie (Géorgie orientale). Il est le seul fils connu de , roi titulaire d'Ibérie, et de Gourandoukht, fille du roi .. Bagrat est ainsi l'héritier de la famille Bagration, une branche des Bagratides d'Arménie qui est arrivée en Géorgie au Vardan Areveltsi, Histoire universelle.. Encore jeune, le prince héritier d'Ibérie est désigné comme héritier par le cousin de son père, David le Curopalate, qui règne sur le duché de Tao supérieur et est le Curopalate d'Ibérie depuis 966Marie-Félicité Brosset, Histoire de la Géorgie de l'Antiquité au , Saint-Pétersbourg, 1848-58, 295., et qui a éduqué le jeune prince à sa cour..

À cette époque, l'Ibérie est sous la domination du royaume d'Abkhazie, situé à l'ouest de l'actuelle Géorgie. En effet, en 780, l'Abkhazie, qui a échappé aux invasions des Arabes, s'est émancipée de la suzeraineté byzantine et se constitue en royaume puissant et en maître de cette région ; en 916, l'État abkhaze atteint son apogée en envahissant l'Ibérie et en menaçant l'ArménieMarie-Félicité Brosset, , 274.. Mais en 975, le roi , dit l'Aveugle (qui est également l'oncle maternel de Bagrat), accède au trône et entre en conflit avec sa noblesse. Une guerre civile débute en Abkhazie et le chaos gagne le pays. Exploitant la situation, (939-976), qui règne dans l'est de la Géorgie, organise des raids contre l'Ibérie et défie ainsi la puissance du monarque abkhaze. En quelque temps, il envahit complètement la Géorgie orientaleMarie-Félicité Brosset, , 274-277.. Toutefois, l'eristavi (gouverneur) de Karthli Ioané Marouchisdzé se rebelle contre et sollicite l'aide du père adoptif du jeune Bagrat, David le Curopalate. En 976, celui-ci arrive en Ibérie et vainc les Kakhs qui doivent quitter le paysMarie-Félicité Brosset, , 292.. David, nouveau libérateur de l'Ibérie, offre un royaume libéré de tous ses suzerains antérieurs à un Bagrat qui, encore jeune, est placé sous la régence de son père.

Entre trône et exil La première partie du règne de en Ibérie est courte et mal connue. On sait que tôt après son arrivée sur le trône, les nobles, qui ont profité de la mauvaise situation en Géorgie pour récupérer leur ancienne puissance, commencent à se rebeller.

En 978, les Nakourdéveliens (féodaux du Kourdis-Khevi) et les Baratiens s'unissent et s'allient au nouveau prince de Kakhétie, David. Celui-ci s'empare bientôt de la forteresse d'Ouplistsikhe et prend en otage le jeune et ses parents. Ayant appris la nouvelle, David le Curopalate lance une expédition contre les Kakhs qui, après des négociations, rendent l'Ibérie à la famille royale, mais conservent toutefois les forteresses de Grouvi et de TsirkvaliDans l'actuelle province séparatiste d'Ossétie du Sud.. À partir de ce moment, la régence du royaume est exercée par la reine Gourandoukht, mère de .

Roi d'Abkhazie

Pendant ce temps, en Abkhazie, la faiblesse du roi face aux nobles a achevé d'affaiblir le pays. Mettant à profit la situation, Ioané Marouchisdzé, qui a déjà placé Bagrat sur le trône ibère, tente de porter son protégé à la tête du royaume abkhaze. L'eristavi s'allie alors avec la noblesse de l'Ibérie et de l'Abkhazie et tous s'accordent sur le fait qu'il faut un nouveau roi puissant qui unifierait les deux pays. est investi des attributs royaux et, ayant atteint sa maturité, voit toute la noblesse se baisser à ses pieds. Cet évènement est dit se dérouler en 978Marie-Félicité Brosset, , 295, ., mais d'autres le placent deux ans plus tard. Bagrat, désormais maître de la Géorgie occidentale et centrale, envoie en présent le roi déchu l'Aveugle à son père adoptif David le Curopalate.

Devenu roi d'Abkhazie, doit retourner en urgence en Karthli, où sa mère, la régente Gourandoukht, règne et veut se rendre indépendante. Les nobles de Karthli, qui apprécient leur situation sous le règne de la régente, refusent de reconnaître comme roi d'Ibérie et placent à leur tête un certain Kavtar TbeliMarie-Félicité Brosset, , 296.. Les nobles se postent dans des positions de défense partout en Géorgie centrale mais le roi les vainc dans une bataille à MoghriVille citée uniquement par Vakhoucht Bagration.. Bagrat s'avance dans son propre royaume et reprend Ouplistsikhe à sa mère. Après avoir ainsi maté la rébellion nobiliaire, il retourne en Abkhazie, où il assigne sa mère. commence à ce moment à mettre de l'ordre dans les affaires abkhazes. Il calme les nobles et se place en monarque loyal et honnête.

Guerre familiale Quelques années plus tard, avant 994Date de la mort de ., un noble d'Ibérie, nommé Rat, fils de LiparitMarie-Félicité Brosset l'apparente à la famille Orbélian dont il porte comme son père un des noms traditionnels., duc de Kldekarni, se présente comme un puissant noble dans la partie orientale du royaume de . Bientôt, il rentre en possession de la seigneurie d'« Athènes »La forteresse « Athènes », au sud du Karthli, est nommée Aténi par Brosset., de la partie sud du Karthli (au sud du Mtkvari), de la région de Trialétie, de la vallée de Manglissi et de Scorétie, puis refuse de se soumettre à . Celui-ci marche alors avec une puissante armée, renforcée par une milice de son père Gourgen, contre le noble révolté. Toutefois, par peur de voir Bagrat plus puissant que lui, le père adoptif du roi s'allie avec Bagrat Régouen, le propre père de Gourgen, et avec les monarques arméniens et Abas de Kars afin de stopper l'intervention de Bagrat..

Une première bataille se déroule dans les plaines de Gardatkhinlni, à l'entrée de la Chavchétie. Les armées de Gourgen sont défaites et le prince doit se réfugier dans la forteresse de Tsepta. Le roi , qui a suspendu sa campagne contre Rat, apprend à son plus grand regret qu'il n'a pas assez de force pour affronter les armées de David le Curopalate et de Bagrat Régouen et entame alors des négociations avec le camp opposé. Finalement, la paix est accordée et la guerre dite « familiale » est achevée.

retourne en Abkhazie et y règne paisiblement, laissant Rat, le noble révolté, revenir dans ses domaines. Mais la stratégie du roi est de laisser Rat revenir en Karthli pour lui faire croire que le conflit est terminé. Ainsi, durant l'hiver qui suit, Bagrat réunit ses troupes et assiège Kldekarni, avant de vaincre l'insolent duc. Rat est pardonné et fait duc d'Argvétie, en Géorgie occidentaleMarie-Félicité Brosset, , 297..

Unification de la Géorgie vignette| représenté en ange et terrassant les démons. Enluminure du Ménologe de , Bibliothèque vaticane.

Le « Il mourut dans une vieillesse avancée, le jour de la grande fête vivificatrice de Pâques, en 449 de l’ère arménienne », (21 mars 1000 - 20 mars 1001 de l’ère chrétienne) : Açogh’ig, Hist. univ., , . Pâques tombe cette année-là le 31 mars., le père adoptif (qui est également son protecteur et le garant de sa sécurité) de , David le Curopalate, meurt, probablement assassinéMathieu d'Édesse, , , , et Aristakès Lastivertsi, , , .. La Chronique géorgienne de Vakhoucht Bagration précise qu'à la mort du souverain du Tao, la contrée est soumise à la désolation. Alors, l'empereur byzantin , dit le Bulgarochtone, à qui David a dû léguer le Tao à la suite de son rôle dans la révolte de Bardas PhocasGérard Dédéyan (dir.), Histoire du peuple arménien, Privat, Toulouse, 2007 , 254., décide de récupérer de force son dû. Toutefois, l'empereur, qui revient d'une campagne en Syrie contre le calife fatimide, et qui s'attend à une campagne difficile, se trouve en face de nobles compréhensifs qui se reconnaissent vassaux d'un puissant monarque, reniant ainsi l'autorité de . En quelques mois, il achève la conquête de la Tao-Klarjétie, avant d'accorder le titre de « Magistros » à Gourgen, père de Bagrat, et celui de « Curopalate » au roi lui-même.. Il tente ainsi de monter le fils contre son père., mais aucun conflit n'éclate, Gourgen étant considéré comme un homme et un père franc et droit. Ainsi, , en plus de son titre de Roi d'Abkhazie, devient Curopalate d'Ibérie, unifiant par cette occasion la Géorgie occidentale, mais en perdant une grande partie de son héritage familial.

En 1008., il reçoit le titre héréditaire de « Roi des Géorgiens », et le duché unifié de Tao inférieur-Djavakhétie lorsque son père, , meurt. Devenu maître de toutes les terres dirigées par des membres de la dynastie des Bagrations, décide dès lors d'intervenir en Transcaucasie orientale. Il commence par réclamer à David, prince et chorévêque de KakhétieDu grec Χωρεπίσκοπος (khôrepiskopos). Titre religieux qui implique que le souverain de Kakhétie se considérait à l’origine, comme l’évêque auxiliaire des campagnes ayant pour fonction d'aider les évêques des cités épiscopales dont il était le subordonné, pour l'administration des populations rurales., les terres qu'il a annexées après sa victoire lors de la guerre de Karthli de 978Marie-Félicité Brosset, , 298.. Toutefois, celui-ci refuse et lui annonce son intention de faire la guerre. Alors, , irrité par le refus du Kakh, se dirige vers la Kakhétie, traverse le Karthli, et dévaste l'Héréthie, une province orientale de la principauté de Kakhétie. Il place un certain Aboulal comme mthavari (« comte ») de la contrée, mais celui-ci est renversé par la noblesse locale qui prend le contrôle du pays et qui décide de s'unir à la Kakhétie.

Ayant appris la révolte de l'Héréthie nouvellement annexée, décide d'unifier ses troupes et revient à la conquête. Il achève en quelque temps l'annexion de l'Héréthie, domestique la noblesse locale en Iméréthie (Géorgie occidentale)Marie-Félicité Brosset, , 299., et place les reliques de la première reine orthodoxe du pays près de ces noblesCette reine est censée être Dinar d'Héréthie, une princesse géorgienne de la famille des Bagrations qui, par son mariage avec le monarque local, fit convertir toute la région à l'orthodoxie, au .. En 1008, débute la conquête de la Kakhétie. Il l'achève en 1010, sans rencontrer d'opposition trop forte. Il laisse la forteresse de Bodchorma au prince , fils du Chorévêque David, mais la lui enlève et annexe complètement le pays quelque temps plus tard. À la fin de cette guerre, se retrouve maître absolu de toute la Géorgie. Il a achevé l'unification du pays et est désormais « Roi des Abkhazes, des Kartvels, des Rans et des Kakhs ».

Roi de Géorgie Guerre contre Gandja