Danny, le petit mouton noir ou Si cher à mon cœur en Belgique (), est un film d'animation en Technicolor réalisé par Harold D. Schuster et Hamilton Luske, sorti en 1948.
C'est le long-métrage d'animation des studios Disney. Il mêle animation et prises de vues réelles comme Mélodie du Sud (1946), et est adapté du livre de Sterling North, publié en 1943.
Le film possède une histoire assez simple fondée sur la nostalgie du début du , mettant en vedette un jeune garçon prénommé Jeremiah qui cherche à démontrer qu'un mouton noir est un véritable champion de concours. Malgré d'intéressants points techniques, tant du côté animation que cinématographique, le film reste peu connu. Son principal intérêt réside dans le fait qu'après Mélodie du Sud, il confirme la diversification des studios Disney dans le cinéma en prises de vues réelles.
Synopsis
Danny, le petit mouton noir raconte l'histoire d'un jeune garçon nommé Jeremiah qui au début du , décide d'élever un mouton noir que sa grand-mère ne souhaitait pas garder. Il prénomme l'animal Danny en l'honneur du célèbre étalon noir Dan Patch, l'un de ses héros. Malgré les nombreuses facéties de Danny, Jeremiah souhaite le présenter à un concours agricole.
Jeremiah regroupe des souvenirs et rêve devant un album dont les personnages s'animent et lui prodiguent des conseils.
Fiche technique Titre original : Titre français : Danny, le petit mouton noir Titre belge francophone : Si cher à mon cœur Réalisation : Harold D. Schuster (prises de vues réelles), Hamilton Luske (séquences d'animation) Scénario : John Tucker Battle assisté de Maurice Rapf et Ted Sears d'après de Sterling North (prises de vues réelles) Ken Anderson, Marc Davis et William Peed (séquences d'animation) Direction artistique : John Ewing (prises de vues réelles) Décors : Mac Alper
Maquillages : Ted Larsen Coiffures : Vera Peterson Photo : Winton C. Hoch (prises de vues réelles) Effets spéciaux : Ub Iwerks (prises de vues réelles) Direction technique : Larry Lansburgh (prises de vues réelles) Consultante Technicolor : Natalie Kalmus, assistée de Morgan Padelford Animation : Direction artistique : John Hench, Mary Blair, Dick Kelsey Cadrage (Layout) : Kendall O'Connor, Hugh Hennesy, Don Griffith et Thor Putnam Décors : Art Riley, Dick Anthony, Ralph Hulett, Brice Mack, Jimi Trout et Ray Huffine (prises de vues réelles) Animateurs : Eric Larson, Milt Kahl, John Lounsbery, Les Clark, Hal King, Don Lusk et Marvin Woodward Effets visuels : George Rowley, Josh Meador et Dan McManus Son : C. O. Slyfield (supervision) ; Max Hutchinson, Robert O. Cook Montage : Thomas Scott et Lloyd L. Richardson (prises de vues réelles) ; Al Teeter (musique) Musique : Compositeur : Paul Smith Arrangements vocaux : Ken Darby Orchestrations : Ed Plumb Chansons : Ticker Freeman et Irving Taylor (), Larry Morey et Eliot Daniel (, d'après une chanson populaire, , Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, 510-511.), Gene de Paul et Don Raye (), Mel Tormé et Bob Wells () Production : Perce Pearce Société de production : Walt Disney Pictures Société de distribution : RKO Radio Pictures Budget : de dollars US Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Technicolor) – pellicule : – image : 1,37:1 – son : mono (RCA Sound System) Genre : dessin animé Durée : Dates de sortie : États-Unis : (première mondiale à Chicago en Illinois) États-Unis : (Indianapolis, Indiana) ; 1964 (ressortie) France : Australie : Philippines : à Davao Sauf mention contraire, les informations proviennent de : Leonard Maltin Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, , John Grant John Grant, The Encyclopedia of Walt Disney's Animated Characters, .
Sorties vidéo - VHS - LaserDisc - DVD
Distribution Distribution et voix originales Bobby Driscoll : Jeremiah « Jerry » Kincaid Luana Patten : Tildy Beulah Bondi : grand-mère Kincaid ( Kincaid) Burl Ives : l'oncle Hiram Douglas Harry Carey : le grand juge au concours agricole () Raymond Bond : Pete Grundy, l'épicier () Walter Soderling : grand-père Meeker ( Meeker) Matt Willis : Burns, l'entraîneur de chevaux Spelman B. Collins : le juge John Beal : le narrateur – voix Ken Carson : le sage vieil hibou – voix Bob Stanton : personnages divers – voix The Rhythmaires : chanteurs
Voix françaises Doublage tardif effectué en 1998.
Elliott Weill : Jeremiah « Jerry » Kincaid Manon Azem : Tildy Lily Baron : Grand-mère Kincaid Jean-Michel Farcy : Oncle Hiram Douglas Nicolas Vogel : Juge au Concours agricole Georges Poujouly : Pete Grundy Michel Papineschi : narrateur – voix Gérard Rinaldi : le vieil hibou – voix Daniel Beretta : chanteur soliste
Titre du film en différentes langues
Dans la plupart des pays, le film a gardé son titre original anglais : So Dear To My Heart (litt. « Si cher à mon cœur »).
Allemagne : Belgique : Si cher à mon cœur (français) ; (néerlandais) Brésil : Finlande : Italie : Suède :
Distinctions Nomination à l'Oscar de la meilleure chanson originale ()
Origine et production
Le projet débute en 1946 avec la décision de Walt Disney d'adapter le livre de Sterling North (1943) sous un format similaire à Mélodie du Sud (1946), une combinaison d'animation et de prises de vue réelles, et sous le titre Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney, ..
Choix de l'équipe et scénario
Le scénario à peine entamé, Walt confie à Harold D. Schuster, un « réalisateur de confiance », le tournage des scènes en prises de vue réelles Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney, .. Celui-ci venait juste de finir le tournage de Mon amie Flicka (1943). D'après les souvenirs de Schuster, lors de sa première rencontre avec Walt Disney, ce dernier aurait indiqué qu'il avait vu Mon amie Flicka chez lui avec sa femme et ses deux filles, toute la famille ayant beaucoup apprécié le film Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, . Ce serait une des raisons qui ont poussé Disney à choisir Schuster. Walt demande à Schuster de lire le livre de Sterling North et de le rejoindre. Après la lecture du livre et de la première ébauche du scénario, le réalisateur accepte tandis qu'un accord est signé pour le libérer de ses obligations avec son employeur d'alors, le studio 20th Century Fox. Schuster, à la demande de Disney, embauche aussi son premier assistant Jasper Blystone.
D'après Schuster, le scénario a été retravaillé avec John Battle, Perce Pearce et Disney, mais l'équipe a aussi supervisé les décors, la musique, la distribution, etc. D'après Barrier, Disney s'implique beaucoup dans la supervision de l'écriture du scénario et, plus tard, dans le tournage. Plusieurs éléments du scénario, non présents dans le livre de North, ont été ajoutés par le scénariste John Tucker Battle selon les suggestions de Disney lui-même Douglas Brode, From Walt to Woodstock, .
Pour le choix des acteurs, le fait que deux jeunes acteurs soient déjà sous contrat avec le studio Disney a simplifié un peu les choses. On retrouve donc Bobby Driscoll et Luana Patten, déjà présents dans Mélodie du Sud (1946) et Mélodie Cocktail (1948) Pat Williams & Jim Denney, How to Be Like Walt, . Selon le Times, Bobby Driscoll est Schuster a suggéré l'actrice Beulah Bondi, avec qui il avait déjà travaillé. Bondi et Burl Ives ont passé des tests comme n'importe quel acteur débutant et ont été pris. Le choix de Harry Carey pour le juge de foire a été motivé par son affection pour l'acteur qu'il partageait avec le réalisateur John Ford. Malheureusement, Carey meurt avant la sortie du film le d'un emphysème.
Tournage
La production débute rapidement avec les séquences en prises de vue réelles. Elles sont tournées dans le Parc national de Sequoia et dans la Vallée de San Joaquin en Californie, à Porterville selon Barrier ou près de Visalia selon Schuster cité par Maltin. Leonard Maltin, repris par Barrier, donne les dates de tournages suivantes : dans le Parc national de Sequoia, du jusqu'au , puis du au ; au studio de Burbank du au , du 6 au et à nouveau en 1947 Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney, .. Le , la Production Code Administration (PCA), faisant appliquer le Code Hays, demande la modification d'une phrase du script en page 82, un « » prononcé par Grand-mère KincaidCohen, Karl F., Forbidden Animation, . Le , la même administration rappelle sa préconisation concernant la page 82Cohen, Karl F., Forbidden Animation, et demande au studio de prendre contact avec l'Humane Society of the United States, une organisation de protection des animaux, fournissant même leurs coordonnées.
Le , Disney signe un contrat de distribution avec RKO pour quatre films, Danny, le petit mouton noir semble en faire partie. Un mémo du , envoyé par John Reeder (directeur général) à Roy O. Disney, informe que les productions du studio sont suspendues sauf Mélodie du Sud, Coquin de printemps, Mélodie cocktail et Danny, le petit mouton noir Michael Barrier, Hollywood Cartoons, .. Le film fait un usage intensif de décors naturels, et hormis un ciel nocturne au-dessus de la maison des Kincaid réalisé en animation, toutes les scènes en extérieur sont tournées dans la nature. Maltin note qu'à la fin de l'été 1946, vingt-sept jardiniers arrosaient chaque nuit afin que les plantes et l'herbe ne soient pas trop asséchées lors des prises de vue du matin.
À l'époque de ce film, les studios Disney ne comptaient qu'un seul petit plateau de tournage, le Stage 1 de The Walt Disney Studios - Production Services - Sound Stages construit en 1940, en même temps que le bâtiment pour l'animation The Walt Disney Studios - History. Le Stage 2 n'a été construit qu'en 1949 en partie pour répondre aux besoins de la télévision. C'est pour cette raison que des décors d'intérieur ont été construits sur les lieux de tournage en extérieur Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, . La boutique de l'épicier Pete Grundy a été reconstituée sur site grâce à une vieille boutique similaire de Porterville depuis longtemps fermée qui a été rachetée par le studio et déplacée. La ferme et la maison de Grand-mère Kincaid sont des créations des décorateurs, mais la station de train était préexistante ainsi que les rails. La locomotive et ses wagons ont été loués au studio Paramount. L'implication de Walt Disney dans le film est d'après les souvenirs de Schuster marquée par ses venues sur le tournage en extérieur le week-end qui donnaient lieu à des repas et des discussions détendus. Toutefois, la méthode de travail de Walt a dû changer pour le cinéma en prises de vue réelles, sa participation devait se faire plus durant la pré et la post-production pour ne pas empiéter sur le travail du réalisateur.
Au début de l'année 1947, alors que la production du film Danny, le petit mouton noir est stoppée pour sept semaines, l'animation de Coquin de printemps s'achève et deux autres compilations sont en préparation, Mélodie cocktail et renommée par la suite Le Crapaud et le Maître d'école Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney, .. Le , la PCA donne son accord définitif pour le scénario.
Courant 1947, le tournage des scènes avec acteurs prend fin, mais comme le contrat avec le distributeur RKO Pictures stipule que les films de Disney doivent comporter de l'animation, Disney décide d'ajouter près de 15 minutes d'animation. Le , le studio informe la PCA que le titre anglais du film change de à . La production des portions en animation s'achève en . En raison des difficultés financières du studio des années 1940 les droits musicaux de Mélodie du Sud (1946) et Danny, le petit mouton noir ont été confiés à Santly-Joy renommé par la suite Anne-Rachel Music Jimmy Johnson, Inside the Whimsy Works, .
Un classique de Disney, animé