Paul Frère, né le au Havre (France) et mort le , est un journaliste et pilote automobile belge.
Biographie Fils de Germaine Schimp et de Maurice Frère, Paul Frère achève ses études secondaires à Vienne après avoir passé une partie de sa jeunesse en France et en Allemagne. Il s’inscrit à l’École de commerce bruxelloise de Solvay en 1935 et en sort diplômé ingénieur commercial en 1940. À cette époque, sa passion pour le monde de l’automobile est déjà vivante. Ainsi, son examen de fin d'études concerne les développements du moteur à explosion et son mémoire traite de L’Influence de la forme des chambres de combustion sur le rendement d’un moteur à combustion interne.
Dès 1942, Paul Frère assure les charges de secrétaire au sein de la Fédération belge de l'industrie de l'automobile et du cycle (Febiac). De 1947 à 1952, il travaille pour les firmes d’importation automobile et Jaguar et pour General Motors Continental à Anvers. En plus de ces activités, il dispense, de 1950 à 1954, un cours de mécanique automobile à l’École technique de l’État à Anderlecht. Sportif accompli, il remporte, de 1945 à 1947, cinq titres de Champion de Belgique d’aviron (Sport nautique universitaire) et représente la Belgique aux championnats d’Europe d’aviron en 1947.
Son amour pour les sports motorisés se concrétise dès 1946 où il participe comme amateur sous le pseudonyme de Frepau à des courses de motos. En 1948, il entame une carrière de pilote de course automobile. Pilote officiel pour le compte de HWM, Gordini, Porsche, Aston Martin, Jaguar ou Ferrari, il remporte le Grand Prix des Frontières en 1952, le Grand Prix de Spa en 1955 et 1960, les 12 Heures de Reims avec Olivier Gendebien en 1957 et 1958, le Grand Prix d'Afrique du Sud en 1960 et, avec Gendebien, les 24 Heures du Mans 1960. Il termine deux fois second au Mans (en 1955 et 1959) et devient champion de Belgique en 1955. Il se classe deuxième du Grand Prix automobile de Belgique 1956 après s'y être classé quatrième en 1955. En , il est encore troisième du Rallye international Alger-Bangui-Alger avec Jean Vinatier sur ID 19.
Dès 1945, il devient journaliste. De 1962 à 1980, il préside l'Association des journalistes belges de l'Automobile (A.J.B.A.). Président du jury de la voiture de l'année de 1970à 1985, il présente, de 1978 à 1987, l'émission sur la chaîne de télévision allemande ZDF. À la fin de sa vie, il assure encore la charge d' pour la revue américaine et contribue régulièrement au Moniteur Automobile, et aux revues japonaise et coréenne . En 1993, il est nommé vice-président à vie de l’association britannique : .
thumb|left|Paul Frère sur Porsche 904 dans le Karussell au Nürburgring en 1966.
Par ailleurs, Paul Frère assure les charges de vice-président de la Société belge des ingénieurs de l’Automobile de 1964 à 1968 et est membre et vice-président de la Commission Technique de la Fédération internationale du sport automobile de 1972 à 1984. Expert reconnu internationalement, il effectue de nombreuses missions en tant que consultant auprès de plusieurs constructeurs de l’industrie automobile aussi bien en Europe qu’au Japon ou aux États-Unis.
Paul Frère a publié de nombreux ouvrages consacrés à Porsche, détaillant et analysant, par exemple, les évolutions techniques de la 911. Aloïs Ruf lui rendit hommage avec un kit aérodynamique sur la RGT8 de 2011.
Il passe les dernières années de sa vie à Monaco et décède le à Nice, à quelques kilomètres de Vence où il a vécu près de vingt ans avec sa femme Suzanne. En hommage à Paul Frère, le virage du circuit de Spa-Francorchamps, qui raccorde l'actuelle piste à l'ancien tracé de , a été rebaptisé "Courbe Paul Frère" à l'occasion du Grand Prix de Belgique de Formule 1 2008. Une stèle à sa mémoire a été érigée près de la rampe d'accès au paddock.
Résultats en championnat du monde de Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Classement 1952 Hersham and Walton MotorsÉcurie Belge HWM 52Simca-Gordini T15 Alta Gordini DunlopEnglebert 3 2 1953 Hersham and Walton Motors HWM 53 Alta Dunlop 2 0 1954 Gordini Simca-Gordini T16 Gordini Englebert 3 0 1955 Ferrari Ferrari 555 Ferrari Englebert 2 3 1956 Ferrari Ferrari D50 Ferrari V8 Englebert 1 6
Résultats aux 24 heures du Mans thumb|Plaque de bronze des empreintes de Paul Frère -vainqueur des 24 heures en 1960- Walk of fame - Le Mans Année Voiture Équipe Équipier Résultat 1953 Porsche 550 Coupé Porsche KG Richard von Frankenberg 1954 Aston Martin DB3S David Brown Carroll Shelby Abandon 1955 Aston Martin DBRS Aston Martin Peter Collins 1956 Jaguar D-Type Jaguar Cars Desmond Titterington Abandon 1957 Jaguar D-Type Équipe Nationale Belge 1958 Porsche 718 RSK Porsche KG Edgar Barth 1959 Aston Martin DBR1/300 David Brown Maurice Trintignant 1960 Ferrari 250 TR/60 Scuderia Ferrari Olivier Gendebien Vainqueur
Autres classements
Courses auxquelles Paul Frère a obtenu un classement dans les 6 premiers. Catégorie Date Épreuve Écurie Auto ClassementFormule 2 Grand Prix des Frontières HW Motors Ltd. HWM - Alta 1Formule 2 Grand Prix de Belgique HW Motors Ltd. HWM - Alta 5Formule 2 Internationales ADAC Eifelrennen HW Motors Ltd. HWM - Alta 2Formule 1 Grand Prix de BelgiqueScuderia Ferrari Ferrari 555 4Voitures de Sport Grand Prix des 24 heures du Mans Aston Martin Cars Ltd. Aston Martin DB3S 2Formule 1 Grand Prix de Belgique Scuderia Ferrari Ferrari D50 2Voitures de Sport RAC Tourist Trophy David Brown RacingAston Martin DBR14Hors Champ. Sports South African Grand Prix Équipe Nationale Belge Cooper T51 - Climax 1Formule 2 Gran Premio di Siracusa Équipe nationale belge Cooper T51 - Climax 5Formule 2 Grand Prix de Bruxelles Équipe nationale belgeCooper T51 - Climax 5Hors Champ. SportsGrand Prix de Spa Sports 1960PrivéPorsche 718 RSK 1
Records du monde Paul Frère a établi de nombreux records pour Opel (classe 8), associée à Marie-Claude Beaumont, Henri Greder et Sylvia Österberg, entre le à Dudenhofen, en Catégorie A3 Groupe 3Liste officielle des records de vitesse homologués par la FIA en Catégorie A (Special Cars).
Distinctions Champion de Belgique des conducteurs, titre décerné par le Royal automobile Club de Belgique (RACB): 1955.
Notes et références
Annexes Bibliographie On the starting grid, Paul Frère, 1957 Irrésistibles "moteurs" Un des vingt au départ, Paul Frère, Éditions Jaric, 1956 Je conduis mieux, Paul Frère, Collection Marabout, Éditions Gérard, 1959 Starting Grid to Chequered Flag, Paul Frère, Batsford, 1962 Sports Car and Competition Driving, Paul Frère, Bentley Publishers, 1963 Les 800 heures du Mans, Paul Frère, Editions Gamma, 1967 Le Mans, Paul Frère, Automobile Club d'Italia, ed. L'Editrice del Automobile, 1970, 124 p. Porsche - Das Rennen vor dem Rennen: Der Weg nach Le Mans, Paul Frère, Motorbuch Verlag, 1971 Cars in Profile No. 1: The 246 SP - 330 P4 Ferraris, Paul Frère, Cars in profile, 1972 Cars in Profile No. 5: The Porsche 917, Paul Frère, Cars in profile, 1973 The racing Porsches; a technical triumph, Paul Frère, Arco Publishing, 1973 Porsche 911 Story, Paul Frère, Patrick Stephens Ltd, 1976 Les Porsche 911 de série et de compétition, Paul Frère, Edita Lausanne, 1977 Mercedes-Benz C111: Experimental Cars, Paul Frère, Edita Lausanne, 1981 Porsche Racing Cars of the 70s, Paul Frère, Arco Publishing, 1981 Ferrari 365 GTB/4 Daytona, Paul Frère, Albion Scott, 1984 Eternelles Porsche 911, le grand livre, Paul Frère, EPA Editions, 1994 My Life Full of Cars, Paul Frère, Haynes Publishing, 2000 Porsche Boxster Story: The Entire Development History, Paul Frère, Haynes Publishing, 2005 Die 24 Stunden von Le Mans: Die Geschichte des härtesten Langstreckenrennens der Welt, Paul Frère, Motorbuch Verlag, 2015 Sports Car and Competition Driving, Paul Frère, Hassell Street Press, 2021
Liens externes
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