thumb|Dans Sénorita Toréador (1947). thumb|right|280px|Dans Les Heures tendres avec Jane Powell.
Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán Merino, ou plus simplement Ricardo Montalbán, est un acteur et réalisateur américano-mexicain, né le à Mexico au Mexique et mort le à Los Angeles aux États-Unis.
Il est surtout connu pour avoir incarné Monsieur Roarke dans la série télévisée L'Île fantastique, Señor Armando dans deux films de la saga La Planète des singes, ainsi que Khan Noonien Singh dans la série télévisée Star Trek et le film Star Trek II : La Colère de Khan.
Biographie Jeunesse Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán Merino est né le à Mexico, alors appelée District Fédéral ou DF. Ricardo est le benjamin des quatre enfants d'immigrants espagnols castillans : Ricarda, sa mère, née Merino, et Jenaro Montalbán, son père, directeur d'un magasin général. Adolescent, Ricardo a déménagé à Los Angeles où il a été scolarisé et a vécu avec son frère aîné devenu acteur, , beaucoup plus âgé. Étudiant, Ricardo, a fréquenté l'école secondaire Fairfax High School à Hollywood.
Carrière À la fin des années 1940 et au début des années 1950, Ricardo Montalban rappelle le style Latin lover tel Rudolph Valentino ou Ramon Novarro à Hollywood, sans atteindre la même célébrité que ces derniers. Durant ces années, il a beaucoup lutté contre cette image de séducteur imposée par l'industrie hollywoodienne. Son militantisme lui a peut-être coûté certains projets au cours de sa carrière, comme son refus de prendre un nom de scène, mais il a su gagner le respect et se forger une solide réputation. Force motrice au sein de la communauté d'acteurs hispanophones, il leur a offert de meilleures opportunités, notamment via le théâtre à Los Angeles. Il a aussi fondé, en 1970, l'association Nosotros pour promouvoir les acteurs hispaniques au cinéma et à la télévision.
C'est à Hollywood qu'il est remarqué dans une pièce de théâtre, et qu'un bout d'essai lui est proposé. Au lieu d'accepter, il part avec son frère à New York où il obtient un petit rôle dans une pièce de théâtre, The Carton Lover, aux côtés de l'actrice Tallulah Bankhead en 1941. Cela lui permet d'autres rôles sur les planches comme dans Nos Betters et Private Affair.
De retour au Mexique pour prendre soin de sa mère extrêmement malade, il est propulsé dans l'industrie du cinéma en langue espagnole. Sur le point de devenir une célébrité dans son pays natal, après environ une douzaine de films, l'acteur est remarqué par la MGM et déménage alors à Los Angeles. Ses débuts à Hollywood le mènent à incarner un robuste toréador frère jumeau d'Esther Williams, dans un film de série B de 1947 intitulé Sénorita Toréador grâce auquel il attire immédiatement l'attention. Il signe un contrat avec la MGM et joue dans un deuxième film avec l'actrice Esther Williams, Dans une île avec vous (1948).
La firme hollywoodienne lui proposant régulièrement des rôles de type " Latin Lover ", Ricardo Montalban joue donc les charmeurs auprès de ses partenaires féminines. Parmi elles il y a Cyd Charisse, Shelley Winters, Anne Bancroft, Laraine Day, Pier Angeli, et Esther Williams avec laquelle il joue à nouveau dans un film de 1949, La Fille de Neptune. Dans l'une des extravagances de la firme, il est opposé à Lana Turner dans Lune de miel au Brésil (1953). À l'époque, son plus grand concurrent hispanique dans les films MGM est Fernando Lamas, un compatriote originaire d'Argentine, qui d'ailleurs épousa Esther Williams.
Acteur très actif, Ricardo Montalban apparaît dans plus de soixante films de 1947 à 2006, en plus de ses 12 films en langue espagnole de 1942 à 1947, et devient une étoile de la MGM. À la télévision, il joue dans plus de 25 émissions de 1956 à 1995. Il est notamment connu pour son rôle dans une série télévisée américaine très populaire, L'Île fantastique, station balnéaire unique dans l'océan Pacifique où il y a peu de choses que le mystérieux propriétaire, M. Roarke, ne puisse réaliser. Cette série, créée par Gene Levitt, débute avec un pilote de 90 minutes diffusé le , suivi de 7 saisons comportant 154 épisodes de 47 minutes au total et diffusées entre le et le sur le réseau ABC.
Vie privée
Le , Ricardo épouse l'actrice et modèle , née Georgiana Paula Belzer ( - ), demi-sœur des actrices Sally Blane, Polly Ann Young et Loretta Young ( - ). De leur union sont nés quatre enfants : Laura, Mark, Anita et Victor. Après 63 ans de mariage, Georgina Young meurt de causes indéterminées à l'age de 83 ans. Son décès précède d'un an et deux mois celui de son mari.
Ricardo Montalbán, catholique pratiquant dont la religion était la chose la plus importante dans sa vie, était membre de et du mouvement catholique Photo Guilde à Beverly Hills, en Californie. En 1998, le pape Jean-Paul II le fait chevalier de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand, titre honorifique récompensant des mérites tels que services à l’Église, œuvres exceptionnelles ou renommée exemplaire dans une communauté ou un pays.
Bien qu'il ait passé la majeure partie de sa vie aux États-Unis, Ricardo Montalbán est resté un citoyen du Mexique et n'a jamais demandé la citoyenneté américaine. Cependant, dans une interview en 2002, il a déclaré qu'il était honoré d'être un Américain. Son autobiographie, Reflections: A Life in Two Worlds, a été publiée en par Doubleday.
Mort De santé fragile depuis quelques années, il se déplace en fauteuil roulant à la suite d'une opération de la colonne vertébrale en 1993. Il meurt à son domicile d'une insuffisance cardiaque le à 88 ans..
Filmographie Comme acteur Au cinéma
1942 : Five Were Chosen de Herbert Kline 1942 : de Fernando Soler 1943 : La Razón de la culpa de Juan José Ortega : Announcer 1943 : Sang et Volupté (Santa) de Norman Foster et Alfredo Gómez de la Vega : Jarameno 1943 : Cinco fueron escogidos d'Agustín P. Delgado et Herbert Kline 1944 : La Fuga de Norman Foster : Teniente 1945 : Cadetes de la naval de Fernando Palacios : Ricardo Almagro 1945 : Nosotros de Fernando A. Rivero 1945 : La Hora de la verdad de Norman Foster : Rafael Meija 1945 : La Casa de la zorra de Juan José Ortega 1946 : Pepita Jiménez d'Emilio Fernández 1947 : Fantasía ranchera de Juan José Ortega 1947 : Sénorita Toréador (Fiesta) de Richard Thorpe : Mario Morales 1948 : Dans une île avec vous (On an Island with You) de Richard Thorpe : Ricardo Montez 1948 : Le Brigand amoureux (The Kissing Bandit) de László Benedek : Fiesta Specialty Dancer 1949 : La Fille de Neptune (Neptune's Daughter) d'Edward Buzzell : José O'Rourke 1949 : Incident de frontière (Border Incident) d'Anthony Mann : Pablo Rodriguez 1949 : Bastogne (Battleground) : Pvt. Johnny Roderigues 1950 : Le Mystère de la plage perdue (Mystery Street) de John Sturges : Lieutenant Peter Moralas 1950 : Right Cross de John Sturges : Johnny Monterez 1950 : Les Heures tendres (Two Weeks with Love) de Roy Rowland : Demi Armendez 1951 : Le Signe des renégats (Mark of the Renegade) de Hugo Fregonese : Marcos Zappa 1951 : Au-delà du Missouri (Across the Wide Missouri) de William A. Wellman : Cœur d'airain (chef de guerre des Pieds agiles), Ironshirt (Blackfoot war chief) 1952 : My Man and I de William A. Wellman : Chu Chu Ramirez 1953 : Sombrero de Norman Foster : Pepe Gonzales 1953 : Lune de miel au Brésil (Latin Lovers) de Mervyn LeRoy : Roberto Santos 1954 : The Saracen Blade de William Castle : Pietro 1954 : Sombra verde de Roberto Gavaldón : Federico Vascon 1955 : La Sixième Victime () de Harry Horner : Antonio Gómez 1955 : Sémiramis, esclave et reine (Cortigiana di Babilonia) de Carlo Ludovico Bragaglia : Amal 1956 : Le Fils de cheik (Gli amanti del deserto) de Goffredo Alessandrini et Fernando Cerchio : Prince Said 1956 : Three for Jamie Dawn de Thomas Carr : George Lorenz 1957 : Sayonara de Joshua Logan : Nakamura 1960 : L'Étrange Destin de Nicky Romano (Let No Man Write My Epitaph) de Philip Leacock : Louie Ramponi 1961 : Gordon, le chevalier des mers (Gordon, il pirata nero) de Mario Costa : Captain Gordon, the Black Buccaneer 1962 : Aventures de jeunesse (Hemingway's Adventures of a Young Man) de Martin Ritt : Major Padula 1962 : Miracle à Cupertino (The Reluctant Saint) d'Edward Dmytryk : Don Raspi 1963 : Le Grand Duc et l'Héritière (Love Is a Ball) de David Swift : Duke Gaspard Ducluzeau 1964 : Les Cheyennes (Cheyenne Autumn) de John Ford : Little Wolf 1964 : Buenas noches, año nuevo de Julián Soler 1965 : Piège au grisbi (The Money trap) de Burt Kennedy : Pete Delanos 1966 : Dominique (The Singing Nun) de Henry Koster : Père Clementi 1966 : Madame X de David Lowell Rich : Phil Benton 1968 : Les Corrupteurs (Sol Madrid) de Brian G. Hutton : Jalisco 1968 : El Gringo (Blue) de Silvio Narizzano : Ortega 1969 : Sweet Charity de Bob Fosse : Vittorio Vitale 1971 : Les Dynamiteros (The Deserter) de Burt Kennedy et Niksa Fulgosi : Natachai 1971 : Les Évadés de la planète des singes (Escape from the Planet of the Apes) de Don Taylor : Armando 1972 : La Conquête de la planète des singes (Conquest of the Planet of the Apes) de J. Lee Thompson : Armando 1973 : Les Voleurs de trains (The Train Robbers) de Burt Kennedy : The Pinkerton man 1976 : Won Ton Ton, le chien qui sauva Hollywood (Won Ton Ton, the Dog Who Saved Hollywood) de Michael Winner : Silent film star 1976 : Joe Panther de Paul Krasny : Turtle George 1977 : Mission to Glory: A True Story de Ken Kennedy 1978 : El Asalto al castillo de la Moncloa 1982 : Star Trek II : La Colère de Khan (Star Trek: The Wrath of Khan) de Nicholas Meyer : Khan Noonien Singh 1984 : Cannonball 2 (Cannonball Run II) d'Hal Needham : King 1988 : Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? (The Naked Gun: From the Files of Police Squad!) de David Zucker : Vincent Ludwig 2002 : Spy Kids 2 : Espions en herbe (Spy Kids 2: Island of Lost Dreams) de Robert Rodriguez : Grand-père 2003 : Spy Kids 3 : Mission 3D (Spy Kids 3-D: Game Over) de Robert Rodriguez : Grand-père 2006 : Lucas, fourmi malgré lui (The Ant Bully) de John A. Davis: Head of Council (voix)
À la télévision 1956 : Operation Cicero : Cicero 1960 : Rashomon 1961 : Zorro (épisode hors saison Une vieille connaissance) : Ramon Castillo 1966 : Alice Through the Looking Glass : The White King 1966 : Les Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West) Saison 2 ép. 15, La Nuit hors du Temps (The Night of the Lord of Limbo) de Jesse Hibbs : Col. Noel Bartley Vautrain 1967 : Star Trek : Saison 1 épisode. 22, Les Derniers Tyrans (Space Seed) : Khan Noonien Singh 1967 : Code Name: Heraclitus : Janacek 1967 : Mission Impossible : Saison 1 ép. 21, Enfer à Boradur (Snowball in Hell), de Lee Katzin : Gerard Sefra 1967 : L'Évasion la plus longue (The Longest Hundred Miles) : Father Sanchez 1968 : Le Virginien saison 7 épisode 05 (The wind of outrage) : Louis Boissevin 1969 : The Pigeon : John Stambler / Kane 1969 : The Desperate Mission : Joaquin Murieta 1970 : Black Water Gold : Alejandro Zayas 1970 : : Dr. Luis Delgado 1970 : Le Virginien (TV) saison 9 épisode 12 (Last of the Comancheros) : Francisco Sosentes 1971 : : Al Matteo 1971 : The Face of Fear : Sergeant Frank Ortega 1972 : Fireball Forward : Jean Duval 1974 : Wonder Woman : Abner Smith 1974 : Le Signe de zorro : Captain Esteban 1976 : Columbo (série télévisée, épisode Question d'honneur) : Luis Montoya 1976 : McNaughton's Daughter : Dist. Atty. Charles Quintero 1977 : Captains Courageous : Manuel 1978-1984 : L'Île fantastique (Fantasy Island) : Mr. Roarke 1978 : How the West Was Won (La Conquête de l'Ouest, épisodes 1-3) : Satangkai 1985 : Les Colby (Dynasty 2 - The Colbys) : Zachary Powers 1990 : Arabesque : Meurtre en fa mineur : Vaclav Maryska 1994 : Heaven Help Us (série télévisée) : Mr. Shepherd 1995 : Freakazoid! (série télévisée) : Armondo Guitierrez (voix)
Comme réalisateur et acteur vignette|redresse|Étoile de Ricardo Montalbán sur le Walk of Fame.