est un constructeur automobile britannique fondé en 1906 et un constructeur de moteurs d'avions à partir de 1914. L'entreprise est nationalisée en 1971, séparée en deux entités en 1973, la division automobile redevient alors privée sous le nom de , et la division aéronautique, devenue Rolls-Royce plc, reste propriété de l'État, jusqu’à être elle-même privatisée en 1987 - Site officiel de Rolls-Royce plc..
Histoire thumb| Charles Rolls thumb|Henry Royce En 1884, Henry Royce commence une affaire d'électricité et de mécanique. En 1902, ce mécanicien de génie en grande partie autodidacte construit sa première automobile à Manchester. Il est présenté à Charles Rolls, un ingénieur aristocrate fou de moteurs, avec qui il fonde l'entreprise Rolls-Royce, le - Historique de la marque sur le site officiel.. La société est créée le , et adopte un emblème au double "R" qui symbolise la marque depuis. L'entreprise est transférée à Derby en 1908. vignette|gauche|Première voiture 10 HP ( et ) d'Henry Royce en 1904. Entre 1904 et 1906, dix-neuf voitures à moteur deux-cylindres, de sortent des usines, suivies de quelques exemplaires à moteur trois-cylindres de et de la , construite à trente exemplaires. Habillée d'une superbe carrosserie en aluminium, la treizième voiture de la série, la (« fantôme d'argent »), s'inscrit dans l'histoire de l'automobile en parcourant entre le et le sans aucune panne mécanique.
Le nouveau modèle 40/ est propulsé par un moteur six-cylindres en ligne de , porté à en 1910 dont seront produits.
Le , Charles Rolls se tue dans une démonstration aérienne.
Une plus modeste , animée par un moteur six-cylindres de est vendue à . En 1929, la 20/25 lui succède.
Entre 1921 et 1931, une usine à Springfield, Massachusetts, produira avec des particularités exclusives.
En 1931, Rolls-Royce achète Bentley, un constructeur concurrent plus petit qui connait des difficultés financières dues à la Grande Dépression.
Henri Royce meurt le mais il aura encore conçu le moteur Merlin qui équipe notamment le chasseur .
Durant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement mandata Rolls-Royce pour créer une usine de l'ombre à Crewe pour y fabriquer des moteurs d'avion. Après la guerre, en 1946, les productions automobiles de Rolls-Royce et Bentley furent transférées à Crewe où ils purent assembler des véhicules complets avec carrosseries pour la première fois. Seuls des châssis étaient assemblés avant guerre, laissant les carrosseries aux carrossiers spécialisés.
Les carrosseries de série (appelées « ») sont fabriquées en tôles embouties, le reste des opérations demeure artisanal. D'autres modèles restent fabriqués à la main, majoritairement en tôle d'aluminium. C'est avec la Bentley que l'usine de Crewe commence sa longue carrière et, le marché américain étant demandeur, une version Rolls-Royce de la voit le jour sous le nom de « ».
Aux célèbres et aux prestigieuses ont succédé les , et l'illustre à carrosserie monocoque et suspension hydropneumatique par Citroën (1965). En 1975, nait la Rolls-Royce Camargue, carrossée par Pininfarina. Le fabricant britannique d'équipement militaire Vickers achète la société en 1980. C'est à cette époque que sortent les (version courte) et (version longue) qui remplacent les modèles .
La Corniche, apparue en 1971 (et remplaçant les coupés et cabriolets ) restera au catalogue jusqu'en 1995, un record de longévité pour une voiture de luxe. La version sera supprimée du catalogue en 1982 pour tenter de sauver la Camargue qui connait un succès mitigé en Angleterre (la majorité des exemplaires sont vendus aux États-Unis).
, le bouchon de radiateur de la marque créé en 1911 par l'artiste anglais Charles Sykes, représentant une jeune femme les bras déployés et la robe flottant au vent, est un joyau de l'art nouveau. On remarquera la forme particulière des calandres, s'inspirant de l'architecture des temples grecsRolls-Royce - La statuette fête ses - Challenges, .Pourquoi y a-t-il une statuette sur le capot des Rolls-Royce ? - Philippe Vandel, France Info, .La Calandre Rolls-Royce - Alain Schenkels, RRB.be, ., noblesse de sang bavarois - Nicolas Meunier, Challenges, .. En 2011, pour célébrer le centenaire de la mascotte, plusieurs événements sont organisés dans le monde, dont un grand tour de Londres avec des Rolls-Royce de toutes les époques.
Les principes fondateurs de la marque, édictés par Henry Royce, étaient simples : - iChauffeur..
La , un modèle qui ne sera produit qu'à quarante exemplaires, va marquer le centenaire de Rolls-Royce. En un siècle, la firme a fabriqué quelque .
En 1998, Vickers vend la branche automobile de Rolls-Royce au constructeur allemand BMW qui la renomme Rolls-Royce Motor Cars.
Activités dans l'automobile vignette|, le chef-d'œuvre d'Henry Royce en 1907. Liste de Rolls-Royce vignette|droite|. vignette|Rolls-Royce de la monarchie néerlandaise. vignette|Une Rolls-Royce Corniche.
1904-1906 Rolls-Royce 10 HP 1904-1905 Rolls-Royce 15 HP 1905-1906 Rolls-Royce 20 HP 1905-1906 Rolls-Royce 30 HP 1905-1906 1907-1926 1922-1929 Rolls-Royce 20 HP 1925-1931 1929-1936 Rolls-Royce 20/25 1929-1935 1936-1938 Rolls-Royce 25/30 1936-1939 1938-1939 1946-1959 1949-1955 1950-1956 1955-1966 1959-1968 Modèles fabriqués par : 1965-1980 1968-1991 1971-1995 Rolls-Royce Corniche 1975-1986 Rolls-Royce Camargue 1977-1980 1980-1998 1980-1998 1992-1998 Rolls-Royce Touring Limousine 1994-1995 1995-1998 1995-1998 1998-2002 1998-2002 2000-2002 Rolls-Royce Corniche Modèles fabriqués par , depuis l'acquisition de la marque par BMW : 2003-2017 2006-2017 2008-2017 2010- . . . . 2013- . . . . 2016- . . . . 2017- . . . . 2018- . . . . Rolls-Royce Cullinan
Activités aéronautiques
Notes et références
Annexes
Liens externes Rolls-Royce plc
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