La tournée de l'équipe de France de rugby à XIII en 1951 est la première tournée d'une équipe de rugby à XIII représentant la France en hémisphère sud. Elle effectue une tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande, et y remporte deux Test matchs contre l'Australie pour deux défaites contre cette même Australie et la Nouvelle-Zélande. Toutefois, cette tournée est un vrai succès populaire et sportif permettant à la France de détenir le trophée Courtney Goodwill récompensant la meilleure nation mondiale de rugby à XIII, considéré comme le titre officieux de champion du monde avant la création de la Coupe du monde en 1954. L'équipe de France, accompagnée par de nombreux journalistes français, effectue cette tournée sur une période de quatre mois entre mai et et obtient un retour triomphal sur le port de Marseille. L'un de ses joueurs emblématiques de cette tournée, Puig-Aubert, obtiendra en fin d'année le trophée de Champion des champions de L'Équipe.
Historique En 1951, l'équipe de France de rugby à XIII part pour la première fois en tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Paul Barrière, jeune président de la fédération a demandé au maître australien d'inviter ses "petits coqs", afin de consacrer définitivement le schisme de Jean Galia, malgré le "coup bas" porté par la coupure de la guerre. Il défie même le monstre des antipodes en ces termes : "Vous ne serez pas déçu et vous ferez une bonne action."
L'audace de Paul Barrière finit par porter ses fruits : la fédération australienne accorde une invitation pour une longue tournée de quatre mois (départ le , retour le ), à cheval sur l'Australie et la Nouvelle-Zélande, dans l'été 1951. Double coup d'éclat : ce périple, imitant celui des footballeurs de 1930 partis en Uruguay, ajouta pour la première fois la compagnie de journalistes au chevet d'un sport d'équipe tricolore lancé par-dessus les océans. Sauf les délégations olympiques, nul groupement porteur du drapeau national n'avait, jusque-là, osé s'expatrier ainsi.
On s'y prépare avec ferveur, en puisant surtout dans le creuset des équipes qui viennent de dominer la saison : AS Carcassonne XIII, Lyon, le XIII Catalan, Marseille. Vingt-sept joueurs sont rassemblés, tous des seigneurs, chaperonnés par Antoine Blain, international en 1939, qui dirigea la tournée, par deux entraîneurs, Robert Samatan dit Bob la science flanqué de Jean Duhau.
Pendant cette tournée, l'équipe de France de rugby à XIII a donné une dimension au rugby à XIII hexagonal. Une dimension exceptionnelle de réputation mondiale saluée et reconnue unanimement en France et à l'étranger.
La victoire sur l'Australie par 35 - 14 au troisième test marquera la mémoire collective treiziste australienne. À l'issue de cette tournée mémorable, l'équipe de France était sacrée officieusement championne du monde. Puig-Aubert entrait vivant dans sa légende. L'arrière de Carcassonne et du XIII de France devenait une vedette au même titre que Louison Bobet ou Alain Mimoun.
Résultats
+AustralieDateAdversaireRésultatScoreSpectateursLieuRapport23 mai 1951MonaroVictoire12-375000Canberra26 mai 1951NewcastleVictoire8-1221480Newcastle30 mai 1951Western DivisionVictoire24-265950Forbes2 juin 1951Sydney FirstsÉgalité19-1944522Sydney6 juin 1951RiverinaDéfaite20-104129Albury11 juin 1951AustralieVictoire15-2660160Sydney13 juin 1951Northern DivisionVictoire12-296000Armidale16 juin 1951Queensland FirstsÉgalité22-2225867Brisbane19 juin 1951Central Queensland Victoire14-384598Rockhampton24 juin 1951North Queensland Victoire17-5011000Townsville27 juin 1951Wide BayVictoire19-444500Bundaberg30 juin 1951AustralieDéfaite23-1135000Brisbane3 juillet 1951Brisbane FirstsVictoire16-1710750Brisbane7 juillet 1951ToowoombaVictoire17-2010939Toowoomba11 juillet 1951North CoastVictoire9-338710Lismore14 juillet 1951New South Wales FirstsÉgalité14-1445579Sydney15 juillet 1951Southern DivisionVictoire13-2411334Wollongong21 juillet 1951AustralieVictoire14-3567009Sydney15 août 1951Nouvelle-Galles du SudDéfaite29-1129304Sydney18 août 1951XIII AustralienVictoire17-344,460Melbourne24 août 1951Australie OccidentaleVictoire23-704500Perth +Nouvelle-ZélandeDateAdversaireRésultatScoreSpectateursLieuRapoort25 juillet 1951West CoastVictoire2-53667Greymouth28 juillet 1951CanterburyVictoire7-136990Chistchurch30 juillet 1951WellingtonVictoire13-268602Wellington4 août 1951Nouvelle-ZélandeDéfaite16-1519229Auckland6 août 1951AucklandVictoire10-1520414Auckland9 août 1951South AucklandVictoire7-257480Hamilton11 août 1951TaranakiVictoire7-236473New Plymouth Bilan : 21 victoires, 3 matchs nuls, 4 défaites. 662 points pour 405 points contre.
Résultats des test-matchs Le tableau suivant récapitule les résultats de l'équipe de France contre les équipes nationales.
Groupe de la tournée Joueur Date de naissance Club Maurice André R.C. Marseille Puig-Aubert A.S. Carcassonne Jacques Merquey R.C. Marseille Gaston Comes XIII Catalan Robert Caillou Toulouse olympique XIII Joseph Crespo Lyon XIII Odé Lespès Bordeaux XIII Raymond Contrastin Bordeaux XIII Vincent Cantoni Toulouse olympique XIII Charles Galaup R.C. Albi Maurice Bellan Lyon XIII René Duffort Lyon XIII Jean Dop R.C. Marseille Raoul Pérez Toulon XIII Gaston Calixte U.S. Villeneuve Gabriel Genoud U.S. Villeneuve Jean Audoubert Lyon XIII Élie Brousse Lyon XIII François Montrucolis Lyon XIII Guy Delaye R.C. Marseille François Rinaldi R.C. Marseille André Béraud R.C. Marseille Michel Lopez S.U. Cavaillon Paul Bartoletti Bordeaux XIII Édouard Ponsinet A.S. Carcassonne Louis Mazon A.S. Carcassonne Martin Martin A.S. Carcassonne
Références
Liens externes France Humiliates Australia In A Riot Of Football Scoring
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