Le Boa constricteur (Boa constrictor) est une espèce de serpents de la famille des Boidae. Après l'Anaconda, c'est l'un des plus grands serpents du continent américain.
Dénominations La sous-espèce Boa constrictor amarali est nommée en l'honneur d'Afrânio Pompílio Gastos do AmaralStull, 1932 : Five new subspecies of the family Boidae. Occasional papers of the Boston Society of Natural History, , (texte intégral)..
Caractéristiques vignette|gauche|Boa constrictor.
Sa taille varie selon la sous-espèce et le sexe et est comprise entre et (mais dépasse rarement les ) pour un poids moyen de 6 à (les plus gros spécimens, peuvent peser jusqu'à près de ). Le dos de ce serpent comporte des macules sombres.
Écologie et comportement
Il est de mœurs crépusculaires à nocturnes. Le boa passe sa journée dans le terrier d'un rongeur ou dans un arbre creux, bien qu'il soit bon nageur.
Alimentation vignette|droite|Un Boa constrictor captif s'empare d'un rat blanc qui lui est présenté. Les boas sont carnivores, ceux-ci se nourrissent de petits animaux : rongeurs, chauves-souris, oiseaux, gros lézards. Les spécimens plus âgés et plus grands peuvent s'attaquer occasionnellement à des mammifères plus gros tels que l'ocelotThe Invasion of the Boa Constrictors sur Environmental News Network, consulté le 26 mai 2013..
Lorsqu'il serre une proie, il peut exercer sur celle-ci une force allant jusqu'à . Le boa suit sa proie grâce à l'odeur quand il ne lui tend pas un guet-apens. Selon une étude américaine publiée en dans Boback, McCann, Wood, McNeal, Blankenship & Zwemer, 2015 : Snake constriction rapidly induces circulatory arrest in rats. The Journal of Experimental Biology, , ., et contrairement à une idée reçue, le boa constricteur n’étouffe pas ses victimes ; il se contente, grâce à la constriction de ses replis, de provoquer la mort de sa proie par un arrêt circulatoire, coupant l'arrivée de sang dans les organes vitaux, la privant ainsi d'oxygène« Ce n'est pas en les étouffant que le boa constricteur tue ses proies », Morgane Kergoat, Sciences et avenir.fr, 23 juillet 2015 (consulté le 23 juillet 2015)., une méthode qui semble bien plus efficace que d'étouffer sa victime, qui peut encore se débattre lors du processus d'étouffement« On sait enfin comment le boa tue, et ce n'est pas en étouffant ses proies » 20minutes.fr, 23 juillet 2015 (consulté le 23 juillet 2015)..
Reproduction Le boa constricteur est une espèce ovovivipare. Les portées contiennent entre 15 et 50 petits.
Habitat et répartition Cette espèce se rencontre dans la majeure partie de l'Amérique du Sud, de la Colombie au nord de l'Argentine. Il fréquente des habitats très variés, comme les forêts tropicales, les savanes humides ou sèches et les zones semi-arides.
Classification
Taxonomie La sous-espèce Boa constrictor imperatorDaudin, 1803 : Histoire Naturelle, Générale et Particulière des Reptiles; ouvrage faisant suit à l'Histoire naturelle générale et particulière, composée par Leclerc de Buffon; et rédigee par C.S. Sonnini, membre de plusieurs sociétés savantes, , F. Dufart, Paris, (texte intégral). a été élevée au rang d'espèce par Hynková, Starostová et Frynta en 2009Hynková, Starostová & Frynta, 2009 : Mitochondrial DNA Variation Reveals Recent Evolutionary History of Main Boa constrictor Clades. Zoological Science, , , et ils ont placé les sous-espèces Boa constrictor mexicanaJan, 1863 : Elenco Sistematico degli Ofidi descriti e disegnati per l'Iconografia Generale. Milano, A. Lombardi, (texte intégral)., Boa constrictor sabogaeBarbour, 1906 : Vertebrata from the savanna of Panama, IV. Reptilia and Amphibia. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology at Harvard College, , (texte intégral). et Boa constrictor longicaudaPrice & Russo, 1991 : Revisionary comments on the genus Boa with the description of a new subspecies of Boa constrictor from Peru. The Snake, , , . en synonymie avec celle-ci.
Liste des sous-espèces Selon : Boa constrictor constrictor Linnaeus, 1758 Boa constrictor longicauda Price & Russo, 1991 Boa constrictor ortonii Cope, 1878
Relations avec l'espèce humaine
Utilisation Cette espèce est utilisée comme animal de compagnie et d'agrément, elle est plutôt commune.
Protection Cette espèce est protégée par la convention de Washington : annexe II pour l'ensemble des sous-espèces annexe I pour Boa constrictor occidentalis
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Cope, 1878 "1877" : Synopsis of the cold blooded vertebrates procured by Prof. James Orton during the exploration of Peru in 1876–77. Proceedings of the American Philosophical Society, , (texte intégral). Daudin, 1803 : Histoire Naturelle, Générale et Particulière des Reptiles; ouvrage faisant suit à l'Histoire naturelle générale et particulière, composée par Leclerc de Buffon; et rédigee par C.S. Sonnini, membre de plusieurs sociétés savantes, , F. Dufart, Paris, (texte intégral). Lazell, 1964 : The Lesser Antillean representatives of Bothrops and Constrictor. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology at Harvard College, , , (texte intégral). Linnaeus, 1758 : Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, ed. 10 (texte intégral). Philippi, 1873 : Über die Boa der westlichen Provinzen der Argentinischen Republik. Zeitschrift für Gesammten Naturwissenschaften, , . Stull, 1932 : Five new subspecies of the family Boidae. Occasional papers of the Boston Society of Natural History, , (texte intégral).
Références externes
Catégorie:Boinae Catégorie:Serpent (nom scientifique)