Vingt-cinq États souverains fondèrent en 1871 l’Empire allemand, État fédéral comprenant en outre un Reischsland (« territoire d'Empire »), l'Alsace-Lorraine, et un empire colonial allemand. La plupart de ces États souverains étaient auparavant membres de la confédération de l'Allemagne du Nord. vignette|redresse=2.8|Les États de l'Empire allemand.
Royaumes
Grands-duchés
Duchés
Principautés
Villes libres et hanséatiques Ville libre de Brême Ville libre de Hambourg Ville libre de Lübeck
Territoire d'Empire Alsace-Lorraine jusqu'en 1911, puis Land allemand jusqu'en 1918
Colonies Empire colonial allemand : le Sud-Ouest africain allemand le Kamerun le Togoland l'Afrique orientale allemande la ville de Qingdao en Chine une partie de la Nouvelle-Guinée, ainsi que de nombreuses îles du Pacifique
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