vignette|250 px|Une Ford Ranchero de 1967 La Ford Ranchero est une automobile à mi-chemin entre un coupé et un pick-up. Elle fut produite a exemplaires par Ford entre 1957 et 1979, et connut 5 styles différents, ainsi que de nombreux restylages. Principalement produite pour le marché américain et canadien, la Ranchero est un modèle rare hors Amérique du Nord.
Histoire Les premiers Ford Model T et Model A pick-ups ont été créés à partir de roadsters en plaçant une benne de ramassage derrière la carrosserie d'une voiture. En 1934, le designer de Ford Australie, Lew Bandt, a modifié un coupé avec une benne de chargement parfaitement intégrée qui pouvait être utilisé à la fois comme une voiture pour se rendre à l'église ou pour livrer des porcs au marché. Cela a créé l'utilitaire coupé, qui reste un style de carrosserie populaire connu sous le nom de "ute" en Australie.. En Amérique du Nord, les pick-ups évoluaient vers une forme plus lourde avec des cabines et des bennes qui étaient tout à fait distincts des automobiles pour passagers. Le Ranchero était le premier véhicule américain d'après-guerre de ce type, un pick-up adapté, d'usine, d'une berline populaire. Il combinait l'allure élégante d'une berline avec l'utilité d'un pick-up léger.
La "Ranchero" fut baptisé ainsi en raison de la volonté de Ford d'associer ce véhicule à l'image de la Californie Hispanique. Selon la définition courante, un ranchero est un homme possédant de vastes terres. Ceci n'est pas anodin car Ford voulait concevoir un véhicule destiné avant tout aux fermiers américains, désireux du côté pratique d'un pick-up, sans pour autant perdre les avantages esthétiques d'un coupé racé (car les pick-ups traditionnels sont avant tout fonctionnels plutôt qu'esthétiques).
La Ranchero fut le premier véhicule américain d'après-guerre de ce type, dont le genre inspira par la suite la conception de la El Camino par Chevrolet à partir de 1959. Le genre inspira également la General Motors, qui mit au point la Caballero à partir de 1971. (notez à chaque fois le nom à consonance hispanique).
Le slogan publicitaire de la Ranchero était : "More than a car! More than a truck!"
Première génération (1957-1959) vignette|Ford Ranchero de 1957. vignette|Modèle 1958. vignette|Ranchero 1959. Entre 1957 et 1959, la Ranchero fut construite sur la base d'une Ford Fairlane, un modèle de type berline.
Lancé en , trois mois après le démarrage traditionnel de l'année modèle en septembre, le Ranchero était basé sur la plate-forme standard des Ford full-size nouvelle pour 1957, en particulier la berline Custom à empattement court, le break Ranch Wagon deux portes et la berline de livraison Courier utilitaire. Essentiellement un Courier avec une benne ouverte et renforcée, sa propre lunette arrière unique et une cabine avec une benne de chargement intégrées, le Ranchero était initialement proposé en deux niveaux de finition, et tout au long du cycle du modèle, il était construit sur la même chaîne de montage que l'automobile correspondante, mais vendu en tant que pick-up par l'intermédiaire de la division pick-ups de Ford. Deux versions différentes étaient disponibles, une version utilitaire destinée aux utilisateurs classiques de pick-up, comme les fermiers, et une version "Custom", composée de nombreuses options et accessoires provenant de la Ford Fairlane, y compris les moulures latérales en acier inoxydable et la peinture bicolore, plutôt destinés à une utilisation routière. Les modèles haut de gamme étaient badgés à la fois Fairlane et Ranchero, avec une représentation stylisée d'un Longhorn comme symbole du modèle situé sur le hayon. En effet, la publicité imprimée de l'époque jouait sur le thème du sud-ouest américain, dont le nom espagnol du modèle et le symbole du Longhorn étaient censés évoquer, montrant des représentations artistiques du véhicule utilisé dans de l'élevage et des activités de plein air, le proclamant comme étant "Plus qu'une voiture ! Plus qu'un pick-up !" Le Ranchero a été un succès, à la fois auprès de la presse automobile et du public acheteur, occupant un créneau de marché inexploité, celui des véhicules avec l'utilité d'un pick-up léger et la facilité d'utilisation et les caractéristiques de conduite d'une voiture. En fait, le Ranchero avait une capacité de chargement légèrement supérieure d'environ 50 lb (23 kg) à celle du pick-up F-Series d'une demi-tonne. Les deux versions étaient disponibles avec n'importe quelle motorisation disponible pour la fairlane, allant jusqu'au 5.8l, le "Thunderbird Special". Au Canada, le Ranchero était également disponible avec une finition Meteor. Les ceintures de sécurité et les tableaux de bord rembourrés étaient en option..
La version de 1958 est en grande partie restée inchangée sous la carrosserie, à l'exception d'une nouvelle tôle avant (partagée avec les grandes Ford de '58 et inspirée de la Thunderbird) et d'une nouvelle disposition à quatre phares.
Le modèle de 1959 a été construit avec le même empattement de 118 pouces (3 000 mm) que toutes les Ford 1959, donnant au Ranchero l'avantage, par rapport à ses prédécesseurs, d'une nouvelle benne plus longue de 7 pieds (210 cm)Old Car Brochures Retrieved 5 October 2013.. Cependant, ce serait la dernière fois que le véhicule augmenterait en taille ou en finition pendant plusieurs années à venir. Le pare-brise était également 25% plus grand. Les housses de siège étaient en vinyle ou en "plastique tissé", tandis que le pneu de secours était situé derrière le siège passager. Le Ranchero Custom était le seul modèle commercialisé en 1959Mike Mueller, Pickup Trucks, 1999, p.127 As retrieved from books.google.com.au on 19 February 2011, et il était proposé en 26 couleurs (11 teintes unies, 11 combinaisons bicolores avec du blanc sur le dessus et quatre autres choix bicolores).
Deuxième génération (1960-1965) Falcon Ranchero vignette|Ford Ranchero de 1965. En 1960, la Ranchero devint plus petite, dorénavant construite sur la base d'une compacte, la Ford Falcon, spécifiquement la variante berline de livraison deux portes. La popularité des petites voitures économiques comme la Volkswagen Coccinelle a perpétué un changement de mentalité parmi les trois plus grands constructeurs américains ; 1959 a vu l'introduction de la Falcon de 1960 ainsi que les Chevrolet Corvair et Plymouth Valiant de 1960. Une version pick-up du Volkswagen Transporter et une fourgonnette basée sur la Chevrolet Corvair étaient également proposées. La récession économique de la fin des années 1950 a aussi certainement joué un rôle. Ford crut que le marché était plutôt en demande d'un pick-up plus compact, plus léger et moins cher qu'un pick-up classique (comparé au fameux truck américain) et Ford avait vu juste, puisque le Ranchero se vendit mieux que dans sa précédente version. Désormais commercialisé sous le nom de «Falcon Ranchero», le groupe motopropulseur standard du nouveau véhicule était un économique six cylindres en ligne de 144 pouces cubes (2,4 L) était proposé en entrée de gamme. En 1961, le six cylindres en ligne de 170 pouces cubes (2,8 L) a été proposé, et en 1963, l'optionnel V8 de 260 pouces cubes (4,3 L) fut proposé, dans une version encore inédite, la «Deluxe». La transmission automatique Ford-O-Matic à deux vitesses (proposée entre 1960 et 1963) ou la transmission automatique Cruise-O-Matic C4 à trois vitesses pouvait être commandée, tout comme une transmission manuelle à trois vitesses. Le Ranchero avait une capacité de charge de 800 livres..
Trois carrosseries presque entièrement différentes de coupés utilitaires étaient disponibles pour cette génération de Falcon : le Falcon Ute australien différait par un porte-à-faux arrière plus court que les modèles nord-américains, une benne de chargement qui s'étendait plus loin vers l'avant que la lunette arrière et des portes plus courtes, tandis que la version argentine partageait également la longueur totale de la berline et les portes courtes de la berline quatre portes, en ajoutant des côtés de benne de chargement plus hauts et plus carrés.
La Ranchero évolua parallèlement à sa base, la Falcon de 1964, c'est ainsi qu'à partir de 1964, la Ranchero fut légèrement allongée, mais toujours en conservant le même design. En 1965, le V8 de 289 pouces cubes (4,7 L) a remplacé le moteur 260 abandonné et un alternateur a remplacé le générateur dans toutes les voitures de Ford.
Troisième génération (1966-1967) 1966 fut une année où le style de la Ranchero évolua, mais pour une courte durée, car à partir de 1967, la Ranchero partit sur de nouvelles bases. En effet, ce fut la dernière année où la Ranchero fut construite sur la base d'une Falcon.
La version de 1966 était un modèle d'un an, lorsque la Falcon et la Fairlane ont été réaménagés sur la même plate-forme de base, qui n'incluait pas la berline de livraison, car 1965 marquait la dernière année de production de la berline de livraison. Au lieu de cela, le Ranchero de 1966 a utilisé la tôle avant, les garnitures et les accents intérieurs de la Falcon sur une plate-forme modifiée de break, bien que les Ranchero fabriqués à la fin de l'année modèle 66 aient le même carénage avant que la Fairlane1966 Ford Ranchero with Fairlane front clip Retrieved from momentcar.com 7/23/2017. Les moteurs disponibles étaient les six cylindres en ligne de 170 pouces cubes (2,8 L), six cylindres en ligne de 200 pouces cubes (3,3 L) et des versions à deux et quatre barrils du V8 de 289 pouces cubes (4,7 L). Les choix de transmissions allaient de la transmission automatique C4 à trois vitesses à la transmission manuelle à trois vitesses avec levier de vitesses sur colonne. Le modèle de 1966 était simplement commercialisé sous le nom de Ford Ranchero1966 Ford Ranchero brochure Retrieved from www.webcitation.org on 19 February 2011 et il ne portait pas d'insigne Falcon1966 FORD FALCON PRODUCTION FIGURES Retrieved from www.westcoastfalcons.com on 19 February 2011. Les ceintures de sécurité étaient standard.
En 1967, la Ranchero connut un changement de style radical, renouant avec sa plate-forme originelle (sur base d'une Ford Falcon/Fairlane de post-66) et utilisant la carrosserie de base du Ranchero de 1966 avec la garniture, la tôle avant et les traitements intérieurs de la Fairlane au lieu de ceux de la Falcon. Il était commercialisé sous le nom de Fairlane Ranchero1967 Ford Fairlane Ranchero advertisement Retrieved from www.flickr.com on 19 February 2011. La Ranchero devint alors une voiture mature, parfaitement équipée pour une utilisation de tous les jours, en ville comme à la campagne.
Il s'agissait d'un véhicule d'un an bien reçu et unique, avec des lignes droites et épurées, des doubles phares superposés et beaucoup de puissance; le Ranchero était entré dans l'arène des muscle cars en 1967. La motorisation allait du six cylindres en ligne de 200 pouces cubes (3.3 L) jusqu'au puissant V8 FE-Series de 390 pouces cubes (6,4 L) produisant 315ch (234,9 kW) et soutenu en option par une boîte automatique C6, la nouvelle variante robuste de la transmission C4 de 1966, en plus de la boîte de vitesses manuelle Toploader à 4 vitesses éprouvée. Le modèle de '67 a également eu la plus grande expansion de niveaux de finition depuis l'introduction du véhicule 10 ans auparavant. Les nouveaux Ranchero 500 et 500/XL complètent le modèle de base. Bien qu'elles aient été ajoutées à la famille Fairlane pour 1967, les meilleures options de performance de Ford pour la Fairlane, la GT et la GT-A, ne s'appliquaient pas au Ranchero et c'est une idée commune fausse qu'elles étaient disponibles.