Ian Stevenson (né le à Montréal au Canada et mort le à Charlottesville aux États-Unis), est un professeur et un psychiatre, notamment connu pour ses travaux sur la réincarnation.
De 1967 à sa mort, il fut le directeur de la Division sur les Études de la Personnalité (DOPS)The Division of Perceptual Studies et professeur du Département de Psychiatrie à l'université de Virginie. Il est plus connu pour avoir collecté et méticuleusement recherché des cas d'enfants affirmant se rappeler leurs vies antérieures. est un continuateur de ses recherches.
Recherches sur la réincarnation Stevenson a passé plusieurs décennies à collecter et analyser des milliers de cas suggérant la réincarnation plus que ne la prouvant formellement selon ses propres termes.
Les cas étudiés sont des enfants en bas âge encore susceptibles d'avoir le souvenir de leur vie passée :
Dans un entretien en 1979, il décrit ainsi sa méthode d'investigation :
Stevenson a étudié 210 cas d'enfants qui prétendent se rappeler leur vie antérieure et qui ont un défaut de naissance (marque sur la peau, membre atrophié) qu'ils disent correspondre à une blessure (généralement mortelle) de leur vie précédente. Les recherches effectuées par Stevenson confirment que la correspondance entre les personnes décédées et les marques de naissance des enfants est exacte (43 cas sur 49 dans lesquels un rapport médical post-mortem a été obtenu) Birthmarks and Birth Defects Corresponding to Wounds on Deceased Persons by Dr. Ian Stevenson. (Journal of Scientific Exploration 7:403-410, 1993.) .
Critiques de ses travaux Si Stevenson trouve des défenseurs, voire des admirateurs, qui le considèrent souvent comme un génie incompris, ses travaux sont largement rejetés par la communauté scientifique parce qu'il se base sur des témoignages et qu'il a pu être trompé par des familles, l'influence des traducteurs et leurs croyances Ian Stevenson, The Skeptic's Dictionary., sur le parti pris des membres de son équipe, sa propension au biais de confirmation (Stevenson n'a pas publié les résultats contradictoires à son hypothèse), voire sa crédulité. Ainsi, le New York Times rapporte à l'occasion de son décès : « Dédaigné par la plupart des scientifiques universitaires, M. Stevenson était pour ses partisans un génie incompris, repoussant avec courage les limites de la science. Pour ses détracteurs, il était sincère, opiniâtre mais finalement malavisé, égaré par la crédulité, les vœux pieux et une tendance à voir la science là où d'autres voient de la superstition ».
Ses recherches sur quelques cas de xénoglossie ont été critiquées par des linguistes car manquant de preuves suffisamment solides : les sujets étudiés (en état d'hypnose) n'ont qu'un faible vocabulaire (une centaine de mots) et ne font pas de phrases complexes en guise de réponse aux questions qu'on leur pose, se limitant à quelques motsSarah Thomason, Xenoglossy in Gordon Stein, The Encyclopedia of the Paranormal, Prometheus Books, 1996, lire en ligne.William J. Samarin (1976). Review of Ian Stevenson Xenoglossy: A Review and Report of a Case, Language 52: 270-274.. Par contre, selon le chercheur J. Gordon Melton, les recherches de Stevenson sur la xénoglossie apportent des preuves substantielles en faveur de la réincarnation et selon lui, personne jusqu'ici (en 2007) n'a produit une réfutation convaincante de son travail..
La revue médicale internationale Journal of the American Medical Association a écrit à propos de sa publication Ten Cases in India en 1975 :
Selon le religieux bouddhiste Ajahn Brahm, ses travaux prouveraient scientifiquement la réincarnationReincarnation - Here We Go Again . Dominique Lormier, historien bouddhiste, dans son livre Les vies antérieures, évoque la minutie des enquêtes menées par Ian Stevenson et son équipe, « digne d’un travail de juge d’instruction » et considère que ses recherches ont été faites avec une approche scientifiqueDominique Lormier, Les vies antérieures, Editions du Félin, 2004, pp. 79 et 102.
Autocritique Selon un essaiIan Stevenson and Cases of the Reincarnation Type, Jim B.Tucker, Journal of Scientific Exploration, Vol.22, No.1, 2008 écrit par Jim B. Tucker et publié en 2008 dans Journal of Scientific Exploration, Stevenson a un jour dit qu'il mourrait en vain parce qu'il n'avait pas atteint son objectif premier, qui était d'amener la science à envisager sérieusement la réincarnation comme une possibilité. En effet, l'un de ses objectifs était de faire de la réincarnation un concept qu'il serait possible de considérer sur la base de preuves (evidence) plutôt que sur la seule base de la croyance.
D'après les mots de l'auteur, Ian a terminé son dernier article publié avec des mots qui, bien que ne faisant pas spécifiquement référence à ses 40 ans de recherche sur les souvenirs d'enfants sur les vies antérieures, auraient bien pu s'appliquer à ceux-là : « Que personne ne pense que je connais la réponse. Je cherche encore ».
Références
Publications
Twenty Cases Suggestive of Reincarnation. 1966. ( rev. ed. 1980) Xenoglossy: A Review and Report of A Case. University of Virginia Press. 1974. Cases of the Reincarnation Type. Vol. I. Ten Cases in India. 1975. Cases of the Reincarnation Type. Vol. II: Ten Cases in Sri Lanka. 1978. Cases of the Reincarnation Type. Vol.III: Twelve Cases in Lebanon and Turkey.1980 Cases of the Reincarnation Type. Vol.IV: Twelve Cases in Thailand and Burma. 1983. Unlearned Language: New Studies in Xenoglossy. 1984. Reincarnation and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects. (2 Vols). 1997 Where Reincarnation and Biology Intersect. 1997. (A short and non-technical version of the scientific two-volumes work for the general reader) Children Who Remember Previous Lives. A Quest of Reincarnation. 2001. (A general non-technical introduction into reincarnation-research) European Cases of the Reincarnation Type. 2003.
20 cas suggérant la réincarnation, Éditeur : Sand - Tchou, 1985 Les enfants qui se souviennent de leurs vies antérieures, Éd. Sand, paru le 20/09/1993 Réincarnation et biologie, Éd. DERVY, ,
Voir aussi Bibliographie Tom Shroder: Old Souls: The Scientific Evidence for Past Lives. 1999. Jim B. Tucker: Life Before Life: A Scientific Investigation of Children's Memories of Previous Lives. 2005 Quand la science rencontre l'étrange (La réincarnation : de Bridey Murphy aux recherches de Ian Stevenson) Par Yves Lignon, Éditions les 3 Orangers, (nouvelle édition de Quand la science rencontre l'étrange, 1994)
Articles liés Réincarnation Expérience de mort imminente Au-delà Études sur la réincarnation
Liens externes
, entretien avec Ian Stevenson en 1979, 3e millénaire Ian Stevenson, Les Sceptiques du Québec Dr. Stevenson's publications, University of Virginia Reincarnation Evidence: Stevenson's Research by philosophy professor Dr. Robert Almeder of Georgia State University A skeptical review of "Children Who Remember Previous Lives" Biography and Bibliography
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