vignette|droite|250px|Le Cabaret Voltaire en 2006.
Le Cabaret Voltaire est un lieu de culture situé au numéro un de la Spiegelgasse (« ruelle du miroir »), à Zurich, la rue où demeura Lénine. Actif pendant six mois, de février à juillet 1916, sous la conduite d'Hugo Ball, il est le lieu de naissance du mouvement Dada.
L'idée du nom est née d'une plaisanterie fondée sur le décalage apparent entre les mots « cabaret » (la nuit et ses supposés vices) et « Voltaire » (le philosophe).
Création du cabaret
Emmy Hennings et Hugo Ball, membres de cette association, découvrent par hasard un petit bistrot nommé la « Métairie hollandaise ». Ils demandent à son patron d'utiliser une salle désaffectée et le , sous l'enseigne « Cabaret Voltaire », ils ouvrent les portes d'un lieu appelé à devenir mythique.
Peu avant, le , paraît dans la presse zurichoise l'annonce suivante rédigée par Ball : Laurent Le Bon (dir.), Dada, éditions du Centre Pompidou, 2006 , ..
Un lieu d'artistes Le peintre Marcel Janco, en balade dans le vieux Zurich, entend de la musique dans une boîte de nuit ; il y rencontre Emmy Hennings qui y chante en compagnie de Ball, qui joue du piano. Après avoir sympathisé, il les met en relation avec ses amis, tels le poète Tristan Tzara et le peintre Jean Arp, qui contribuent à la notoriété du cabaret.
Ball et Hennings manquant d'argent pour réaliser des travaux, ils demandent à leurs amis artistes de leur prêter des œuvres pour décorer les murs du cabaret. C'est ainsi que se retrouvent exposées quelques figures de l'avant-garde, notamment Modigliani, Picasso, Kandinsky, Klee, Jawlensky, Léger ou Matisse.
C'est dans cet endroit sombre et dépouillé, tapissé de tableaux futuristes, cubistes et expressionnistes, que se réunissent de jeunes artistes zurichois de toutes tendances pour participer à des représentations musicales et littéraires.
Au , le nouveau Cabaret Voltaire est né grâce à l'engagement des amis de Dada. À partir de l'été 2004, Philipp Meier y a été nommé directeur et Adrian Notz directeur adjoint. Jusqu'à fin 2013, Philipp Meier dirigeait le service de « PostDADA » et Adrian Notz la « DADAlogie ». Depuis 2012, Adrian Notz est l'unique directeur. vignette|Nouvelle plaquette de Garbade, sur la tombe de Bakounine dans le cimetière de Bremgarten a Berne. Aujourd'hui, le Cabaret Voltaire adopte des personnalités dadaïstes, par exemple Alexandre Archipenko, Tatsuo Okada ou Michel Bakounine. Ses membres ont subventionné l'entretien de la tombe de Bakounine dans le cimetière Bremgarten de Berne en 2014, et y ont apposé en 2016 une nouvelle plaque, œuvre de l'artiste suisse Daniel Garbade.
Naissance du mouvement Dada vignette|gauche|Numéro unique du journal du Cabaret Voltaire. D'après la description de Marcel Janco extraite de Dada, monographie d'un mouvement, on comprend que « Dada » n'est qu'un mot pour cristalliser un mouvement déjà existant.
Si Dada ne devient explicite que le lors de la lecture du Manifeste DaDa d'Hugo Ball, les premiers prémices tangibles du mouvement se font avec la création des Poèmes sans mots, déclamés dans le cabaret le et les représentations furieuses de Richard Huelsenbeck.
Le contexte historique explique aussi l'émergence de l'avant-garde artistique en cet endroit. Alors que dans le reste de l'Europe fait rage la Première Guerre mondiale, Zurich s'avère un havre de liberté où peuvent se retrouver réfugiés, révoltés, intellectuels et artistes.
Cabaret voltaire est enfin le nom de la première publication zurichoise du futur groupe Dada, publiée par Hugo Ball le . Elle inclut notamment Crépitements, un des Poèmes élastiques de Blaise Cendrars et le fameux poème simultané à trois voix "L'amiral cherche une maison à louer" (Tzara, Janco, Huelsenbeck) présenté sur une double page composée en partition musicale.
Citations
Hugo Ball : ().
Marcel Janco : (Extrait de Dada, monographie d'un mouvement paru dans Willy Verkauf en 1957).
Notes et références
Voir aussi Article connexe Chronologie de Dada et du surréalisme
Bibliographie
"Le cabaret Voltaire", José-Louis Bocquet (Scénario), Kent (Illustrations), Delcourt Encrages 13 Mai 2026 978-2-41308-535-5
Liens externes Archive de l'Humanité sur le Cabaret Voltaire Site officiel du Cabaret Voltaire
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