Center Parcs est une marque néerlandaise de villages de vacances et résidences de tourisme née aux Pays-Bas en 1968. Elle est portée en 2020 par 32 domaines, dont 26 sont opérés dans plusieurs pays européens par Center Parcs Europe, filiale du Groupe Pierre & Vacances-Center Parcs depuis 2003 et cinq au Royaume-Uni et un en Irlande, propriété de la société américaine Brookfield Property Partners depuis 2015.
Concept vignette|left|L'Aqua Mundo du domaine Les Hauts de Bruyères. Les Center Parcs sont des villages de vacances de court séjour ouverts toute l’année, implantés au cœur de domaines forestiers. Les résidents sont hébergés dans des cottages construits autour d’équipements de services (restaurants, commerces, etc) et de loisirs, dont l’Aqua Mundo, un bâtiment maintenu à abritant des activités aquatiques : piscine à vagues, toboggans, jeux d’eau, jacuzzi, rivière artificielle, etc., dans un décor tropical. Ces domaines sont sans voitures ; on s'y déplace à pied, à vélo.. ou alors avec des voiturettes électriques louées..
Historique
Les débuts sous Sporthuis Centrum
Piet Derksen, propriétaire de la chaîne de magasins de sport Sporthuis Centrum, crée en 1968 un parc de vacances dans une propriété boisée à De Lommerbergen, dans la province du Limbourg néerlandais. Conformément à la vision de ce chef d’entreprise néerlandais, ce parc est composé de 60 bungalows en aluminium répartis autour d’une piscine en pleine nature. Ces maisons sont redessinées par l'architecte Jacob Bakema, qui crée le concept des cottages offrant un luxe remarquable pour l’époque (terrasses privées, cheminée, téléviseur couleur...). Une dizaine de domaines sont ouverts en dix ans aux Pays-Bas...
En 1980, le village de De Eemhof ouvre ses portes. Situé à une demi-heure d’Amsterdam, il est le premier à disposer d'un Aqua Mundo, un parc aquatique équipé d'une piscine à vagues, de chutes d'eau, et de toboggans aquatiques, qui sera progressivement installé dans les autres villages..
En 1981, Sporthuis Centrum franchit pour la première fois la frontière néerlandaise. Le village d’Erperheide est inauguré en Belgique. En 1985, la société de loisirs est introduite en bourse à Amsterdam. Le processus d’internationalisation est lancé. Les autorités britanniques autorisent la mise en chantier du domaine de la forêt de Sherwood dans le Nottinghamshire, qui ouvrira en 1987..
Sporthuis Centrum devient Center Parcs vignette|Le domaine aquatique du Centers Parcs Whinfell Forest, ouvert en 1997. En 1986, en vue du développement de ce concept de village de vacances à l'étranger, la société Sporthuis Centrum est rebaptisée Center Parcs.. Le domaine néerlandais de Het Heijderbos est inauguré cette même année.
En 1988, année de son vingtième anniversaire, Center Parcs se lance à la conquête du marché français avec l'ouverture du domaine des Bois-Francs en Normandie.
En 1989, après l’inauguration d’un second village en Angleterre, Piet Derksen décide de se retirer des affaires. Le brasseur écossais Scottish & Newcastle reprend alors Center Parcs International pour l'équivalent de ..
En 1995, le premier domaine en Allemagne s’ouvre près de Hambourg.
En , Scottish & Newcastle désirant recentrer ses activités sur son métier de base, la brasserie, met en vente Center Parcs International.
L'ère Pierre & Vacances
C’est le groupe français, leader européen des résidences de tourisme, Pierre & Vacances, allié à la filiale britannique de la Deutsche Bank, DB Capital Partners, qui achète la société en pour un montant de . Le groupe est divisé en deux sociétés : Center Parcs UK qui comprend les trois villages britanniques contrôlés à 100 % par DB Capital Partners et Center Parcs Europe détenue à 50 % par Pierre & Vacances et DB Capital Partners.
En automne 2003, Pierre & Vacances devient propriétaire à 100 % de Center Parcs Europe en acquérant pour , les 50 % restants.. Puis à l'été 2006, Blackstone rachète les murs de sept Center Parcs aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique, permettant à Pierre & Vacances de poursuivre son développement.
Le , le groupe Pierre & Vacances acquiert le groupe belge Sunparks.
Le , Pierre & Vacances annonce un partenariat avec le groupe chinois Beijing Capital Land (BCL) spécialisé dans l’immobilier pour développer en Chine et en France des sites touristiques inspirés du concept Center Parcs. En Chine, deux sites ont été retenus, l’un à côté de Pékin et l’autre dans la banlieue de Shanghai, et BCL devrait envoyer des touristes chinois dans les Center Parcs en France et en Europe..
En , la compagnie américaine rachète à Blackstone les cinq domaines Center Parcs situés en Angleterre..
Le , le groupe qui affiche des pertes depuis 8 ans annonce un plan de licenciement et une nouvelle stratégie comprenant une montée en gamme des Center Parcs, ainsi qu'un recentrement de leur développement sur l'Europe du Nord..
Domaines en activité
Center Parcs Europe gère 28 domaines. :
vignette|droite|Center Parcs Bispinger Heide, en Allemagne.
six en Allemagne : Bispinger Heide, à Bispingen ; Park Hochsauerland, à Medebach ; Park Eifel, à Gunderath ; Park Nordseeküste, à Butjadingen ; Park Bostalsee, à Nohfelden ; Park Allgäu, dans un domaine de situé en Allgäu sur les communes de Leutkirch dans le Bade-Wurtemberg et d’Altusried en Bavière, ouvert en .
cinq en Belgique : Park Erperheide (1981) à Peer ; Park De Vossemeren (1987) à Lommel ; Les Ardennes (2017) à Vielsalm (montée en gamme d'un ancien Sunparks), avec 350 cottages.. ; De Haan (2020) au Coq.. Terhills Resort, 100 ha sur un ancien terrain minier situé sur les communes de Maasmechelen et de Dilsen-Stokkem près de Maastricht dans le Limbourg. Ouvert en 2021 avec 250 cottages, 450 autres sont prévus à terme. L'ensemble a été développé par Maas Valley Development Company, une filiale à 100 % de la société d’investissement LRM...
thumb|Le parc aquatique Aqua Mundo des Villages Nature Paris.
sept en FranceVillages Nature Paris, bien qu'inclus dans la liste des domaines sur le site officiel de Center Parcs France, ne porte pas la marque "Center Parcs". Situé à Val d'Europe, il a ouvert le . : Les Bois-Francs, près de Verneuil-sur-Avre (Eure), , ouvert en 1988. Le plus ancien des Center Parcs français projette de construire cottages et dans les arbres sur et d'agrandir l'Aqua Mundo qui passera de . L'ouverture est prévue au printemps 2022.. Les Hauts de Bruyères , près de Chaumont-sur-Tharonne (Loir-et-Cher) en Sologne, ouvert en 1993. Le Lac de l'Ailette, près de Chamouille (Aisne), 861 cottages sur , ouvert en 2007 après deux ans de construction sur la rive Nord du lac de l'Ailette. La création de ce domaine a permis la création de 650 emplois directs.. Les Trois Forêts, près de Hattigny (Moselle), initialement 953 cottages sur (dont de forêt, de lacs et de rivière), considéré lors de son ouverture en 2010 comme le plus grand village d’Europe. Un hameau de 141 cottages additionnels, haut de gamme, et un lieu d’accueil et de réception de sont inaugurés le et un spa de est prévu pour 2018.... Le Bois aux daims, sur le territoire des communes des Trois-Moutiers et de Morton dans la Vienne, ouvert le , comprend 800 cottages en bois sur une surface de .. Ce village, dont le coût est estimé à , devrait créer environ 600 emplois directs.... Les Landes de Gascogne, situé sur les territoires des communes de Pindères et Beauziac en Lot-et-Garonne, comprend 401 hébergements sur . Il a été inauguré le .. La construction des cottages a débuté en .. Selon les prévisions, le projet devait coûter , dont pour les équipements de loisirs et de services, financés à hauteur de par le département de Lot-et-Garonne et de également par la région Nouvelle-Aquitaine dans le cadre d'une SEM. Le conseil départemental devait également financer la voirie et les réseaux à hauteur de maximum. 300 emplois directs devaient être créés, dont environ 85 % en CDI, 15 % en CDD et 60 % à temps plein...... Villages Nature Paris inauguré le près des parcs Disneyland, ses appartements, ses cottages, sa ferme, ses jardins « extraordinaires », sa forêt « des légendes », son lac, sa plage et son parc aquatique Aqua Mundo (Aqualagon jusqu'en 2023.)
neuf aux Pays-Bas : De Kempervennen, à Westerhoven, dans la commune de Bergeijk ; Het Heijderbos, à Heijen, dans la commune de Gennep ; Het Meerdal, à America, dans la commune de Horst aan de Maas ; De Eemhof (1980), à Zeewolde ; De Huttenheugte, à Dalen, dans la commune de Coevorden ; Port Zélande, à Ouddorp ; Limburgse Peel, à America, dans la commune de Horst aan de Maas ; Park Zandvoort, à Zandvoort ; Parc Sandur, à Emmen.
un au Danemark : Nordborg, sur l’île d’Als. Il a ouvert ses portes en 2025..
gère cinq domaines en Angleterre et un en Irlande : Sherwood Forest (1987), à Newark-on-Trent ; Elveden Forest (1989), à Brandon ; Longleat Forest (1994), à Warminster ; Whinfell Forest (1997), à Penrith ; Woburn Forest (2014), à Woburn ; Longford Forest (2019), dans le comté de Longford en Irlande (470 cottages et 30 appartements)...
Domaines en construction ou en projet Center Parcs Europe déclare en que l'ambition de la société est d’ouvrir un nouveau centre par an, contre un tous les deux ans en moyenne jusqu'alors, et qu'elle a prévu d'investir un milliard d’euros sur la période 2016-2020 : dans la création de nouveaux sites et dans la rénovation et l’agrandissement de sites existants.. En , la société indique qu'elle souhaite accélérer son développement en Allemagne où elle a identifié cinq terrains dans l'est du pays, et qu'elle souhaite identifier trois projets en Europe du Nord et de l'Est : Scandinavie, avec un projet au Danemark en bord de mer, Suisse, Pologne..
Le , Pierre & Vacances annonce qu'il va recentrer le développement des Center Parcs sur l'Europe du Nord. Quatre domaines devraient ouvrir en Allemagne d’ici 2025 et le groupe s'est fixé un objectif de deux sites supplémentaires par an (Belgique, Pays-Bas…). Il ne lancera par contre plus de nouveaux projets en France, car .
Projets faisant l'objet de contestations
Projet du Rousset (Saône-et-Loire) En Saône-et-Loire, sur le site de la forêt du Rousset dans la commune du Rousset, 400 cottages sur ...
À la suite des débats publics qui se sont tenus du au sur ces deux projets, le groupe Pierre & Vacances-Center Parcs a annoncé le son intention de procéder à des études complémentaires avant de se prononcer sur leur poursuite... De son côté, le conseil régional de Bourgogne-Franche-Comté a confirmé le même jour son soutien financier aux deux projets ...
En 2026 le projet est toujours au point mort même s'il n'est pas officiellement abandonné.
Projets abandonnés
Projet du lac de Chamboux (Côte d'Or) Un projet de Center Parcs sur les bords du lac de Chamboux dans le Morvan a été abandonné en 2003 à la suite de l'annulation par le tribunal administratif de l'arrêté préfectoral autorisant la construction de l’équipementProjet de village vacances au lac de Chamboux : le tribunal administratif donne raison aux opposants..
Domaine de la forêt de Chambaran à Roybon (Isère)
Le domaine de la forêt de Chambaran, situé sur le plateau de Chambaran, dans la commune de Roybon (Isère), devait comprendre cottages sur une surface de . Ce village, dont le coût était estimé à , devait créer environ 700 emplois directs..