Le sourcil est une zone pileuse du visage humain située sur un au niveau de l'arcade sourcilière, au-dessus de chacun des deux yeux. Sa partie externe est appelée queue de sourcil, et sa partie interne tête de sourcil.
La partie glabre entre les deux sourcils s'appelle glabelle ou entre-sourcils et la pilosité variable qui s'y trouve est appelée « taroupe » Définition, dans la édition du dictionnaire de l'Académie française, , si les deux sourcils se rejoignent ils sont appelés synophrys.
La peau du sourcil contient les follicules pileux qui donnent naissance aux poils, mais aussi des glandes sébacées ou sudoriparesEl Afrit, M. A., Trojet, S., Kammoun, H., Sdiri, N., Abid, B. S., Bromdhane, F., & Kraiem, A. (2008). Kystes dermoïdes: études épidémiologique, clinique et anatomopathologique.. Ce coussinet, aussi dit ROOF par les anglophones (pour ) a été défini comme syssarcose et en tant qu'unité anatomique et fonctionnelle (par M. Charpy en 1909Aghai, F., & Caix, P. (2004). Le coussinet adipeux de Charpy. Anatomie descriptive et fonctionnelle. Applications aux nouveaux liftings. In Annales de chirurgie plastique esthetique (Vol. 49, No. 4, pp. 355-359). Elsevier Masson, Aout 2004). Ses caractéristiques anatomiques varient selon le sujet et avec l'âge, de même que sa formeBruneau, S. (2014). Étude anthropométrique de la sénescence du sourcil (Doctoral dissertation).. La reconstruction chirurgicale et par greffe d'un sourcil (par exemple à la suite d'une brûlure grave) est dite ophriopoïéseEl Omari, M., El Mazouz, S., Gharib, N., & Abbassi, A. E. (2015). La reconstruction du sourcil par greffon composite du cuir chevelu: une astuce pour faciliter la technique. The Pan African Medical Journal, 21..
Sa fonction principale est la communication et l'expression des sentiments grâce aux muscles de la mimique. Il participe à la communication non verbale. C'est l'une des parties du visage qui est traitée par la chirurgie esthétique ou à l'aide d'injections de toxines botuliquesBelhaouari, L., Gassia, V., & Lauwers, F. (2004, October). Balance musculaire frontale et toxine botulique. In Annales de chirurgie plastique esthetique (Vol. 49, No. 5, pp. 521-526). Elsevier Masson (résumé).. Les sourcils ont aussi comme fonction de dévier une partie de la sueur coulant du front vers les yeux, à l'instar des gouttières.
Étymologie thumb|Pilosité continue entre les sourcils, dite "Synophridie" (ou monosourcil) Le mot sourcil est une réfection linguistique du à partir du latin supercillium, composé de super « au-dessus de » et de cilium « paupière » (qui a donné « cil » en français moderne).
Il existe en ancien français de très nombreuses variantes comme sorcille (1150), sorcil et surcil (1155), sourcille (1434 jusqu'en 1616). Le latin supercillium a donné en ancien wallon sobrecil et en ancien provencal sobresill ou sobrescil.
Le mot sourcil a été utilisé historiquement pour désigner le sommet d'une montagne ou d'un arbre ; le trait coloré qui peut se remarquer au-dessus de l'œil des oiseaux (sourcil (oiseau)) ; les poils au-dessus des yeux d'un cheval. En architecture, c'était la partie saillante supérieure d'une porte, d'une ouverture ou d'une colonne.
En ostéologie, sourcil reste utilisé dans sourcil cotyloïdien ou limbus de l'acétabulum pour la partie saillante qui borde la cavité cotyloïde de l'os iliaque.
Anatomie Les sourcils sont des éminences pileuses bilatérales situées sur un « coussinet adipeux » au niveau de l'arcade sourcilière au-dessus de chaque région orbitaireCharpy, A. (1909). Le coussinet adipeux du sourcil. Bibl Anat, 19, 47.. Les poils des sourcils sont courts, épais et raides et orientés obliquement. Le diamètre des poils, leur degré de pigmentation et l’épaisseur globale des sourcils (fins, épais, broussailleux...) présentent des différences individuelles et des variations ethniques. Par exemple, chez les asiatiques le poil des sourcils est généralement plus mince que les cheveux, alors que c'est le plus souvent l'inverse chez les européens.
Un sourcil peut être schématiquement divisé en trois parties. Le tiers interne ou tête du sourcil (proche de la ligne médiane) est généralement sous la marge orbitale avec des poils orientés verticalement. Le tiers moyen ou corps du sourcil se trouve le long de la marge orbitaire avec des poils orientés obliquement. Le tiers externe (queue du sourcil) se trouve généralement au-dessus de la marge orbitaire avec des poils orientés à l'horizontale. La queue du sourcil est normalement moins dense que la tête du sourcil, un début de perte de sourcil est donc plus visible à la queue du sourcil.
Des fibres musculaires sont insérées dans le derme de la peau sous-jacente aux sourcils. Le contour des sourcils est mobile, contribuant fortement à l'expression faciale. Trois muscles (muscle corrugateur, muscle procerus, muscle abaisseur) permettent le froncement de sourcil, tandis que d'autres (muscle frontal, muscle releveur) permettent de hausser les sourcils jusqu'à un maximum de 5 mm.
Les follicules pileux des sourcils commencent à se former entre les troisième et sixième mois de la vie intra-utérine. Avec l'âge, il se produit une perte progressive, osseuse et graisseuse, autour des yeux pouvant modifier la position des sourcils. La forme des sourcils est influencée par la gravité, les mouvements musculaires répétés et les interactions avec les autres muscles faciaux.
Fonctions L'arcade sourcilière existe chez tous les primates, y compris les humains, mais la taille et la proéminence de cette protubérance osseuse varient selon les espèces. Chez les homininés non humains (gorille, chimpanzé), l'arcade sourcilière est la plus développée formant un bourrelet sus-orbitaire qui se projette au-dessus des orbites. Si le chimpanzé peut plisser les yeux, il ne peut faire bouger ses poils sus-orbitaires de manière spécifique ou significative.
Contrairement à leurs ancêtres du Pléistocène moyen, les humains modernes ne possèdent pas d'arcades sourcilières marquées. Avec l'expansion du cortex et le développement du lobe frontal, les arcades sourcilières se sont aplanies avec un front lisse et plus vertical, favorisant une musculature périorbitaire. L'Homo sapiens moderne se distingue par des sourcils mobiles qui rappellent l'existence de bourrelets osseux chez ses ancêtres.
Expression
Les sourcils sont mobilisés par les muscles de la mimique (d'où le verbe sourciller) afin d'exprimer des sentiments, comme la colère, le mécontentement ou la confusion (remuer les sourcils) ; la préoccupation, l'attention ou le souci (froncer les sourcils) ; l'étonnement ou le dédain (hausser les sourcils). La vitesse du mouvement est aussi une indication, hausser lentement les sourcils est un signal d'indignation sociale.
La partie externe et la partie interne des sourcils peuvent être mobiles de façon indépendante, ce qui permet d'exprimer une plus grande gamme d'émotions. Il existe des micro-mouvements de sourcil (de l'ordre d'un sixième de seconde) notamment dans la reconnaissance lors d'une prise de contact, ou qui sont interprétés comme des indicateurs d'honnêteté ou de déception.
Il existe cependant des différences culturelles, ce qui est perçu comme amical dans une culture, peut être considéré comme une domination, voire une agression dans une autre. Si le rôle des sourcils est important dans la communication non-verbale, ils n'agissent pas isolément mais toujours dans le contexte d'une expression faciale d'ensemble, gestes et postures.
Le verbe sourciller est surtout employé négativement (ne pas sourciller, sans sourciller) pour indiquer l'absence de trouble et d'émotion. L'adjectif sourcilleux, -euse, qualifiait autrefois ce qui est difficile et ennuyeux, les personnes sévères, orgueilleuses ou arrogantes. Il reste utilisé pour désigner les personnes minutieuses, attentives aux moindres détails.
La cosmétique, les sourcils artificiels, les retouches numériques de photos ou de vidéos peuvent altérer le jugement. Par exemple, les personnes traitées par botox pour atténuer les rides du visage peuvent présenter une mobilité réduite des sourcils en étant moins capables d'exprimer une émotion.
Protection Les sourcils serviraient à protéger les yeux de la pluie, des écoulements de sueur et d'agressions extérieures telles que la poussière ou l'éblouissement : en effet, un être humain cligne des yeux en fronçant des sourcils en réflexe de protection. Ces hypothèses ont été proposées pour expliquer la fonction des bourrelets osseux, mais cela n'explique pas en quoi les sourcils de l'homme moderne seraient une meilleure protection que les bourrelets osseux de ses ancêtres.
Aussi d'autres auteurs estiment que l'évolution des bourrelets osseux en sourcils n'a pas dépendu de facteurs mécaniques, mais bien d'une socialisation accrue par besoin de communication (expression des émotions et interprétations de celles d'autrui, empathie…).
Pathologie Anomalies Certaines anomalies peuvent être d'origine génétique et liées éventuellement à une anomalie de conformation des paupièresUtéza, Y., & Dufier, J. L. (2001). Affections génétiques et congénitales des paupières. Encycl Méd Chir, 1-13.. La ptôse du sourcil correspond à une position anormalement basse du sourcil, souvent accompagnée d'une ptôse de la paupière, parfois consécutive à une paralysie facialePasche, P. (2011). Le traitement chirurgical de la paralysie faciale définitive. Revue médicale suisse, (311), 1914.. D'autres ptôses fronto-sourcilières peuvent être induites par une anomalie dentaire (occlusion dentaire, ou même une simple malposition), car la région orbitaire et l'occlusion dentaire sont anatomiquement et biomécaniquement liées (l'os basal du maxillaire, parce qu'il abrite le sinus est GOLA, R., CHEYNET, F., GUYOT, L., & RICHARD, O. (2005). Canine incluse et sourcil: conséquences orbito-palpébrales des dysfonctions occlusales. L'Orthodontie Française, 76(4), 317-331..
Pathologies cutanées La peau du sourcil peut subir la plupart des pathologies cutanées, dont les kystes épidermoïde ou dermoïdes (tumeurs congénitales du groupe des choristomes et autres tumeursJean-Joseph-Albert Plantier. (1906). Diagnostic des tumeurs du sourcil (Doctoral dissertation).Moumine, M., Steve, M., & Nassih, M. (2013). Une tumeur de la queue du sourcil. Revue de Stomatologie, de Chirurgie Maxillo-faciale et de Chirurgie Orale, 114(5), e13-e15. ; les formes dites orbitaires sont plus sérieuses car plus proches de l'œil et plus difficiles à opérerBouguila H, Malek I, Nacef L, Marrakchi S, Dagfous F, Ayed S. Kyste dermoïde intra-orbitaire, à propos d'un cas. J Fr Ophtalmol, 1999; 22:438-41.Gotzamanis A, Desphieux JL, Ducasse A. Les kystes dermoïdes. J Fr Ophtalmol, 1999;22:549-53eonardo D, Shields CL. Recurrent giant orbital dermoid of infancy. Pediatric Ophthalmol 1994;31:50-2 et plus difficiles à bien identifier par le diagnostic différentiel. Ces tumeurs sont généralement traitées par la chirurgieCorgibet, F. (2012, June). Prise en charge chirurgicale des tumeurs du sourcil. In Annales de dermatologie et de venereologie (Vol. 139, No. 6, pp. H79-H80). Elsevier Masson..
Alopécie des sourcils La perte des poils du sourcil est dite « alopécie du sourcil ». Elle débute le plus souvent par la queue des sourcils et peut s'observer, de façon non spécifique, dans une hypothyroïdie, la lèpre, une dermatite atopique et autres conditions d'origine infectieuse, auto-immune, nutritionnelle, traumatique ou iatrogène.