(typographié BANANA FISH) est un manga scénarisé et dessiné par Akimi Yoshida. Il est prépublié entre et dans le magazine Bessatsu Shōjo Comic et publié en 19 volumes reliés par Shōgakukan. La version française est publiée en intégralité par Panini Comics.
Le manga débute en 1973, au Viêt Nam. Un soldat américain perd la tête et tire sur ses camarades. Stoppé par un de ses amis qui parvient à l’immobiliser, il articule avant de tomber dans un état second. New York, milieu des années 1980. Ash Lynx, jeune chef de gang, croise un homme agonisant qui lui remet un pendentif, lui chuchote une adresse à Los Angeles et meurt en murmurant .
Une adaptation en série télévisée d'animation produite par le studio MAPPA est diffusée de juillet à sur Fuji TV dans la case horaire noitaminA et en simulcast dans le monde entier par Amazon sur Prime Video. La série est produite dans le cadre d'un projet de commémoration du anniversaire des débuts de Yoshida en tant que mangaka.
Le titre de l'œuvre fait référence à la nouvelle Un jour rêvé pour le poisson-banane de J. D. Salinger. Chaque épisode de la série animée fait également référence au titre d'une œuvre d'Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald ou d'un autre auteur de la « Génération perdue ».
Résumé L'histoire se découpe en 6 parties :
Partie 1 : Prologue Pendant la guerre du Vietnam en 1973 (guerre non-précisé dans l'animé en raison des problèmes temporel que cela pourrait engendrer), le soldat américain Griffin Callenreese tire sur son propre escadron dans une frénésie étourdissante. Il est encore en pleine hallucination lorsque Max Glenreed, un ami et compagnon d'armes, lui tire dans les jambes. Alors que Griffin s'effondre, il prononce les mots .
Partie 2 : Le mystère du Banana Fish Douze ans plus tard, Griffin - aujourd'hui gravement handicapé mental - est pris en charge par son jeune frère Ash, le chef d'un gang d'enfants des rues à New York. Une nuit, Ash rencontre un homme gravement blessé qui lui donne une fiole d'une substance inconnue et une adresse en Californie ; l'homme prononce les mots avant de mourir.
Ash commence à enquêter sur la signification des mots , bien qu'il soit gêné par Dino Golzine, un chef de la mafia corse qui a fait d'Ash l'héritier de son empire criminel. Au cours de son enquête, Ash rassemble plusieurs alliés : Shunichi Ibe, un photojournaliste, et Eiji Okumura, son assistant, qui a voyagé du Japon pour faire un reportage sur les gangs de rue ; Shorter Wong, un chef de gang qui contrôle Chinatown; et Max (l'ancien compagnon d'arme de Griffin), qu'Ash rencontre en prison alors qu'il est détenu pour une fausse accusation de meurtre. Lorsque Griffin est tué par balle dans une bagarre avec les hommes de Golzine, le groupe se met en route pour résoudre ensemble le mystère du Banana Fish.
Ash et ses alliés se rendent à l'adresse en Californie, où ils trouvent un manoir occupé par un homme qui se révèle être Lee Yut-Lung, le plus jeune fils de la plus grande famille du crime en Chine. Ils rencontrent ensuite le véritable occupant de la maison, un médecin qui les informe que le Banana Fish est une drogue intraçable qui lave le cerveau de ses utilisateurs. Golzine a l'intention de vendre la drogue au gouvernement des États-Unis, qui cherche à l'utiliser pour renverser les gouvernements communistes en Amérique du Sud. Le groupe est ensuite capturé par les hommes de Golzine, qui injectent à Shorter une dose du Banana Fish et lui ordonnent de tuer Eiji. Lorsque Shorter supplie Ash de le tuer dans un moment de lucidité, Ash fini par lui tirer dessus.
Partie 3 : La contre-attaque d'Ash Le groupe, avec l'aide des gangs d'Ash et Shorter, s'échappe de l'enceinte de la maison de Golzine. Ash utilise la manipulation boursière pour détruire la valeur des entreprises légitimes de Golzine et retire de dollars de leurs comptes, faisant croire que Golzine a détourné de l'argent. Golzine est contraint de quitter les États-Unis pour répondre à ses supérieurs en France.
En l'absence de pouvoir à cause du départ de Golzine, Ash obtient des promesses de neutralité de Cain Blood, le patron des gangs de rue de Harlem, et d'un Sing Soo-Ling (successeur de Shorter) réticent, qui a pris le contrôle du gang de Chinatown. Ash commence à éliminer méthodiquement les gangs de rue affiliés à la mafia Corse, sortant victorieux mais gravement blessés dans une bataille finale. Il est placé dans un établissement psychiatrique pour y être soigné, qui se révèle être financé par l'Union Corse, qui simule la mort de Ash afin de pouvoir l'utiliser comme sujet d'essai pour observer les effets du Banana Fish sur un cerveau vivant. Ash est capable de s'échapper de l'installation, au moment même où Golzine revient d'Europe pour reprendre le contrôle de la mafia corse.
Partie 4 : Le retour de Golzine Yut-Lung, ayant utilisé le Banana Fish pour mettre son frère aîné dans un état végétatif, conclut une alliance avec Golzine. Yut-Lung élimine les co-conspirateurs de Golzine dans le projet Banana Fish, tandis que Golzine élimine les autres membres du syndicat de la famille Lee, faisant des deux hommes les chefs de facto des pègres corse et chinoise à New York.
Golzine et Yut-Lung engagent Blanca, un assassin à la retraite qui a formé Ash, et menacent de tuer Eiji si Ash ne revient pas à Golzine et ne met pas fin à son enquête sur le Banana Fish. Ash accepte leurs conditions, sachant qu'il ne peut vaincre Blanca, et retrouve Golzine comme son conseiller et son fils légalement adopté. Lors d'une fête organisée par Golzine, Ash est sauvé par Eiji, avec le soutien des gangs de Sing, Cain et Ash.
Partie 5 : La bataille finale Ash se retire au Musée américain d'histoire naturelle, mais Eiji et plusieurs membres du gang de Ash sont capturés dans la course-poursuite qui s'ensuit. Ash capture Yut-Lung et le libère en échange de la libération des otages. Plus tard, Sing met Ash au défi de se battre en duel pour régler leur rancune.
Ash et ses alliés repoussent ensuite l'assaut d'Eduardo Foxx, un mercenaire engagé par Golzine, bien que plusieurs membres de leur gang soient capturés. Le groupe traque les prisonniers jusqu'à l'établissement psychiatrique où Ash a été emprisonné auparavant. Dans une bataille acharnée, Foxx et Golzine sont tués, et toutes les preuves du projet Banana Fish sont détruites.
Partie 6 : Épilogue Max publie dans le Newsweek une enquête sur le réseau sexuel d'enfants de Golzine, qui a déclenché un scandale à Washington impliquant plusieurs politiciens.
Sing se réconcilie avec Ash et convainc Yut-Lung de mettre fin à sa poursuite contre Eiji et Ash. Yut-Lung et Sing acceptent de travailler ensemble pour reprendre le contrôle de Chinatown.
Ash, reconnaissant le danger auquel il expose Eiji, cesse tout contact avec lui. Eiji et Ibe retournent au Japon, mais juste avant son départ, Eiji confie une lettre à Sing pour Ash. Dans cette lettre, Eiji dit qu'il comprend pourquoi ils ne peuvent plus se voir, "mon âme est toujours avec toi". Alors qu'il est distrait par la lettre, Ash est poignardé par le lieutenant et demi-frère de Sing, Lao Yen-Thai, qui ne savait pas qu'Ash et Sing n'allaient plus se battre en duel. Ash tire sur Lao, le tuant. Il se rend à la bibliothèque publique de New York où il meurt, souriant et serrant la lettre d'Eiji dans ses bras.
Personnages principaux
Ash Lynx est le protagoniste du manga. Jeune homme de , à la tête de l'un des gangs New-Yorkais les plus puissants, Ash possède d'incroyables capacités intellectuelles et physiques. Il a un QI de 180 (210 au test de Mannerheim). À huit ans, il est abusé sexuellement par un homme qu’il est contraint de tuer. À l'âge de , il rencontre Dino Golzine qui lui apprendra la cruauté du monde des gangs. Il cherche à découvrir le secret derrière la maladie de son frère, et l'énigme Banana Fish. Ash est inspiré de l'acteur River Phoenix et plus tard du joueur de tennis Stefan Edberg.
Eiji est un jeune homme japonais de , il pratique le saut à la perche avant d’être victime d’un accident qui l’oblige à mettre fin à sa carrière. Il se rend à New York sous la tutelle de son ancien photographe Shunichi Ibe, où il rencontrera Ash Lynx. Le modèle de référence pour le physique d'Eiji Okumura est l'acteur japonais Hironobu Nomura.
Shorter Wong est le meilleur ami d'Ash. Il est à la tête d'un gang important de Chinatown, gang duquel provient Sing. Il devient très ami avec Eiji après son arrivée du Japon. En effet, Shorter est très sociable, ce qui contraste avec le stoïcisme de Ash. Son physique est inspiré du musicien japonais SunPlaza Nakano-kun.
Chef de la mafia Corse, Golzine est un des principaux antagonistes de l'œuvre. Il veut à tout prix récupérer Ash, qui est son unique faiblesse. Golzine veut notamment récupérer Ash afin de le tenir éloigné du secret du Banana Fish. Il est inspiré par Telly Savalas.
Griffin Callenreese est le frère aîné de Ash. Pendant la Guerre de Viêt-Nam, où il a combattu 10 ans avant le début de l'histoire, un étrange mal s'est soudain emparé de lui : il a été pris d'une folie étrange et a tiré sur ses camarades avant de tomber dans un état semi-conscient chronique, cependant, juste avant de perdre son autonomie, il a murmuré .
Ibe est un journaliste et photographe japonais. Il a rencontré Eiji alors que ce dernier sautait encore à la perche. Plus tard, il l’emmènera avec lui en Amérique.
De son vrai nom Max Glenreed, 32 ans, est un vieil ami journaliste de Shunichi. Il a lui aussi participé à la Guerre du Viêt-Nam, lui seul la entendu Griffin murmurer avant de s'éteindre... Il va faire tout son possible pour aider Ash dans sa quête. Physique inspiré de l'acteur Harrison Ford.
D'abord présenté sous le pseudonyme Yau-Si, Yut-Lung est un membre de la mafia chinoise. Il est le plus jeune des sept frères Lee, qui ont assassiné sa mère devant ses yeux. Depuis, il vit dans un désir croissant de revanche envers eux. Possédant une connaissance encyclopédique des herbes et des poisons, il s'allie à Golzine pour déterminer la composition chimique du Banana Fish.
Sing est le sous chef, puis le chef du gang de Chinatown, précédemment dirigé par Shorter. Il voue une admiration sans bornes à celui-ci. Aux abords enfantin et insouciant, c'est un tacticien et un leader compétent. Sing est également l'un des protagonistes principaux de la séquelle Garden of Light.
Plus communément appelé Arthur, c'est un ex-membre cruel du gang de rue d'Ash, qui s'allie à Golzine pour usurper Ash car il veut prendre sa place depuis le début. Inspiré du chanteur Sting.
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Blanca est un assassin kazakh et ancien lieutenant du KGB qui a fait défection de l'Union soviétique après que sa femme, une dissidente politique, a été assassinée. Il est aussi ancien membre de la mafia. Il a entraîné Ash et lui a appris beaucoup de ce qu'il sait sous la tutelle de Golzine.
Productions et supports Manga Banana Fish est prépublié dans le Betsucomi de l'éditeur Shōgakukan entre et . La série est publiée en 19 tankōbon et 11 bunko.
Shōgakukan publie également un Official Art Book intitulé en 1994, un guide officiel, Rebirth: The Banana Fish en 2001 et un recueil intitulé , contenant les histoires courtes , Ura Banana, , et , sort en 1995 au format tankōbon et le au format bunko. Les trois volumes sont réédités en 2018.
La série est publiée en version française par Panini Comics en 19 volumes sortis entre et . Une réédition au format double est publiée en dix volumes sortis entre et .. La version anglaise est publiée en Amérique du nord par Viz Media en deux éditions, entre 1999 et 2002 puis entre 2004 et 2007 ainsi que dans les magazines Pulp et .
Liste des volumes
Série d'animation