Emilio Salgari (), né à Vérone le (Italie) et mort à Turin le , est un écrivain italien, auteur de romans et nouvelles d'aventures ayant connu de nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision. Il est le créateur du pirate Sandokan.
Biographie Emilio Salgari naît à Vérone, issu d'une famille de petits bourgeois. Il ressent dès son plus jeune âge le puissant désir d'aller en mer. Adolescent, il entre à l'Académie navale Sarpi de Venise. Il n'est pas certain qu'il ait décroché son diplôme de capitaine ; quoi qu'il en soit il ne connaît qu'une courte expérience en mer (probablement à cause de problèmes de santé).
Il signe cependant ses premières œuvres du nom de Capitaine Salgari et tient à revendiquer publiquement ce titre, sous la menace d'un improbable duel. Il commence sa carrière comme reporter au quotidien La Nuova Arena de Vérone et son imagination débordante le pousse à s'inventer un passé aventureux.
Il prétend avoir exploré le Soudan, rencontré Buffalo Bill au Nebraska et navigué dans les mers du Sud et l'Extrême-Orient. Pourtant, il n'a jamais franchi la mer Adriatique et entame une carrière dans l'administration, pour décrocher plus tard un poste à Turin.
Déçu dans son espoir de devenir officier de marine, et pour oublier la banalité de sa vie bourgeoise, il alimente sa passion pour l'exploration et la découverte, passant tout son temps libre à fréquenter les bibliothèques et à écrire.
Son œuvre, qui compte plus de deux cents romans et nouvelles d'aventures, prend pour cadre des lieux exotiques divers et très variés. Il puise son inspiration dans les romans et feuilletons de l'époque, les journaux et magazines de voyages ainsi que dans les encyclopédies. L'époque étant très favorable aux récits d'aventures, il parvient rapidement à publier son premier récit, I Selvaggi della Papuasià (littéralement Les Sauvages de Papouasie) sous la forme de feuilleton dans un journal. Ses principaux éditeurs italiens sont Antonio Donath (Gênes) et, à partir de 1907, Bemporad (Florence). Donath recruta une équipe d'illustrateurs qui s'entendaient bien avec Salgari : on compte Giuseppe Garuti (connu sous le nom de Pipein Gamba), Gennaro d'Amato et Alberto Della Valle, trio qui composa plus de 30 couvertures et des centaines de vignettes « Notice biographique sur Alberto Della Valle », dans Illustratori salgariani delle prime edizioni - Letteratura dimenticata, site consulté le 8 septembre 2019..
Il est l'auteur de trois grands cycles : Les Pirates de Malaisie () comprenant les aventures de Sandokan) et celles de Tremail-Naik, chasseur de tigres Le Corsaire noir () Les Pirates des Bermudes () ainsi que d'autres cycles situés au Far West américain, en Afrique, en Indochine, etc.
Ses héros sont pour la plupart des pirates et des hors-la-loi, généralement idéalistes ou gentlemen, en lutte contre l'avidité, l'abus de pouvoir, le colonialisme et la corruption. Contrairement à la plupart de ses contemporains, l'auteur n'a jamais hésité à dénoncer les méfaits de la colonisation.
Fait chevalier, extrêmement populaire dans son pays, E. Salgari a toutefois presque toujours vécu dans les tracas financiers. Exploité par les éditeurs, accablé de problèmes familiaux, il se suicide en 1911 (si l'on en croit la légende, avec un seppuku à la mode japonaise).
Sandokan, son personnage le plus célèbre
Sandokan le pirate apparaît dans dix autres romans, dont : Les Pirates de la Malaisie (1896), Les Tigres de Monpracem (1900), Les Deux Tigres (1904). Sandokan fait sa dernière apparition dans le roman posthume La Rivincita di Yanez (traduction littérale : La Revanche de Yanez) en 1913. Le personnage propulse son auteur vers la gloire. De nombreuses adaptations cinématographiques puis télévisuelles seront consacrées à Sandokan ; des bandes dessinées verront également le jour.
En France, des quatre-vingts romans publiés par E. Salgari, quarante-huit ont été traduits et publiés entre 1899 et 1938, et ont rencontré le succès. Après la Seconde Guerre mondiale, toujours en France, l'auteur tombe dans l'oubli. Contrairement à l'Italie ou aux pays anglo-saxons. En 1976, le grand succès en Europe du feuilleton télévisé Sandokan marquera un petit retour en gloire éphémère de l'auteur en France.
Autour de l'œuvre Dans son roman À quatre mains, l'écrivain Paco Ignacio Taibo II consacre sept de ses cent trente-six chapitres à une « Version de Adieu à Monpracem d'Emilio Salgari conçue dans la prison de Pleven par Stoyan Vassiliev ». Le même Paco Ignacio Taibo II a publié une suite des aventures de Sandokan : El retorno de los Tigres de Malasia 2010, traduction Le Retour des Tigres de Malaisie, plus anti-impérialistes que jamais aux éditions Métailié 2012.
Dans l'apostille du Nom de la rose, Umberto Eco appelle « salgarisme » une erreur de dramaturgie, qui consiste à interrompre le récit d'une action pour insérer un élément didactique :
Œuvre Note : la date est celle de la édition française.
Cycle Pirates de Malaisie (Les aventures de Sandokan)
1899 : Les Mystères de la jungle noire (I Misteri della Jungla Nera, 1895) 1902 : Les Pirates de la Malaisie (I Pirati della Malesia, 1896) 1905 : Les Tigres de Mompracem (Le Tigri di Mompracem, 1900) 1907 : Les Deux Tigres : second épisode des "Pirates de la Malaisie" (Le Due Tigri, 1904) 1928 : Le Faux Brahmane (Il Bramino dell’Assam, 1911) Il Re del mare, 1906 Alla conquista di un impero, 1907 Sandokan alla riscossa, 1907 La Riconquista del Mompracem, 1908 La Caduta di un impero, 1911 La Rivincita di Yanez, 1913 - posthume
Cycle Pirates des Antilles
1902 : Le Corsaire noir (Il Corsaro Nero, 1898) 1903 : La Reine des Caraïbes (La Regina dei Caraibi, 1901) 1910 : Les Derniers Flibustiers (Gli Ultimi Filibustieri), 1908 1930 : La Fille du corsaire noir (Jolanda, la figlia del Corsaro Nero, 1905) Il Figlio del Corsaro Rosso, 1908
Cycle Pirates des Bermudes
1932 : Les Corsaires des Bermudes (I Corsari delle Bermude, 1909) La Crociera della Tuonante, 1910 Straordinarie avventure di Testa di Pietra, 1915
Cycle Aventures du Far West
1930 : Aux frontières du Far-West (Sulle frontiere del Far-West, 1908) 1930 : Vers l'Alaska… pays de l'or (I Minatori dell'Alaska, 1900) La Scotennatrice (1909) Le Selve ardenti (1910) Il Re della Prateria (1896) La Sovrana del campo d'oro (1905)
Capitan Tempesta
1931 : Le Lion de Damas (Il Leone di Damasco, 1910) Capitan Tempesta (1905)
Autres aventures
1895 : Les Robinson italiens (I Robinson italiani, 1896) 1901 : Au pôle nord / Un défi au pôle nord (Al Polo Nord, 1898) 1902 : Le Capitaine du Yucatan (La Capitana del Yucatan, 1899) 1902 : Les Naufragés de la Djumna (Il Capitano della Djumna, 1897) 1903 : À la Côte d'Ivoire (La Costa d'Avorio, 1898) 1906 : Au Pôle sud à bicyclette (Al Polo Australe in velocipede, 1895) 1908 : Le Trésor de la Montagne d'azur (Il Tesoro della montagna azzurra, 1907) 1909 : La Perle de sang (La Perla Sanguinosa, 1905) 1911 : Les Brigands du Sahara (I Predoni del Sahara, 1903) 1926 : Fleur-des-Perles (Il Fiore delle Perle, 1901) 1929 : Le Trésor du Président du Paraguay (Il Tesoro del Presidente del Paraguay, 1894) 1929 : Un drame sur l'océan Pacifique (Un dramma nell'Oceano Pacifico, 1895) 1930 : L'Homme de feu (L'Uomo di fuoco, 1904) 1931 : La Cité de l'or (La Città dell'oro, 1898) 1929 : La Cité du roi lépreux (La Città del re lebbroso, 1904) 1929 : Les Aigles de la steppe (Le Aquile della steppa, 1907) 1928 : La Gemme du fleuve rouge (La Gemma del fiume rosso, 1904) Il Continente Misterioso (1894) Le Stragi delle Filippine (1897) 2010 : Les Aventuriers du ciel, (I Figli dell'Aria, 1904) Il Re dell'Aria (1907) La Favorita del Mahdi (1887) Duemila Leghe sotto l'America (1888) La Scimitarra di Budda (1892) I Pescatori di balene (1894) Le Novelle marinaresche di Mastro Catrame (1894) Il Re della montagna (1895) I Naufraghi del Poplador (1895) Nel paese dei ghiacci (1896) I Drammi della schiavitù (1896) Attraverso l'Atlantico in pallone (1896) I Naufragatori dell'Oregon (1896) I Pescatori di Trepang (1896) La Rosa del Dong-Giang (1897) Le Caverne dei diamanti (1899) Le Avventure di un marinaio in Africa (1899) Il Figlio del cacciatore d'orsi (1899) Gli Orrori della Siberia (1900) Gli Scorridori del mare (1900) Avventure fra le pellirosse (1900) La Stella Polare (1901) Le Stragi della China (1901 La Montagna d'oro (1901 I Naviganti della Meloria (1902) La Montagna di luce (1902) La Giraffa bianca (1902) Le Pantere di Algeri (1903) Sul mare delle perle (1903) I Solitari dell'Oceano (1904) L'Eroina di Port Arthur (1904 Le Grandi pesche nei mari australi (1904) La Sovrana del campo d'oro (1905) Le Figlie dei Faraoni (1905) La Stella dell'Araucania (1906) Le Meraviglie del Duemila (1907) Sull'Atlante (1907) Cartagine in fiamme (1908) Una sfida al Polo (1909) La Bohème italiana (1909) Storie rosse (1910) I Briganti del Riff (1911) I Predoni del gran deserto (1911)
Adaptations des romans Cinéma
1921 : de 1937 : (Il corsaro nero) de . 1941 : Les Pirates de Malaisie (I pirati della Malesia) de Massimo Girotti 1941 : La Fille du corsaire (La figlia del Corsaro Verde) 1941 : Les Deux Tigres (Le due tigri) de Giorgio Simonelli 1943 : Gli ultimi filibustieri de Marco Elter 1952 : Les Trois Corsaires (I tre corsari) de Mario Soldati 1952 : La Fille du corsaire noir () de Mario Soldati 1953 : (Il tesoro del Bengala) de Gianni Vernuccio 1953 : Le Tigre de Malaisie (I misteri della giungla nera) de Gian Paolo Callegari et Ralph Murphy 1954 : Le Mystère de la jungle noire (La vendetta dei Tughs) de Gian Paolo Callegari et Ralph Murphy 1959 : Le Fils du corsaire rouge (Il figlio del corsaro rosso) de Primo Zeglio 1959 : Carthage en flammes (Cartagine in fiamme) de Carmine Gallone 1963 : Sandokan, le tigre de Bornéo (Sandokan, la tigre di Mompracem) d'Umberto Lenzi 1964 : Les Pirates de Malaisie (I pirati della Malesia) d'Umberto Lenzi 1964 : L'Homme du Bengale (La montagna di luce) d'Umberto Lenzi 1964 : Le Trésor de Malaisie (Sandokan alla riscossa) de Luigi Capuano 1964 : Le Léopard de la jungle noire (Sandokan contro il leopardo di Sarawak) de Luigi Capuano 1965 : (I misteri della giungla nera) de Luigi Capuano 1965 : Le Flibustier des Caraïbes (L'avventuriero della Tortuga) de Luigi Capuano 1966 : Le Trésor de l'Atlas (I predoni del Sahara) de Guido Malatesta 1976 : Le Corsaire noir (Il corsaro nero) de Sergio Sollima 1976 : Sandokan de Sergio Sollima
Séries télévisées 1976 : Sandokan, mini-série européenne avec Kabir Bedi (Sandokan) et Carole André (Marianne). 1977 : La Tigre è ancora viva : Sandokan alla riscossa!, téléfilm avec Kabir Bedi et Philippe Leroy. 1991 : Les Mystères de la jungle noire (Misteri della giungla nera), mini-série en co-production européenne. 1996 : Le Retour de Sandokan (Il Ritorno di Sandokan), mini-série italienne-allemande diffusée en France, avec Kabir Bedi et Mandala Tayde. 1997 : Il Figlio di Sandokan, mini-série italienne de Sergio Sollima, avec Kabir Bedi et Marco Bonini, jamais diffusée pour cause de disputes juridiques.
Séries animées 1991 : Sandokan, série d'animation espagnole diffusée en France en 1993 (Sandokan y est dessiné en tigre). 1995 : Sandokan, série d'animation espagnole. 1997 : Sandokan, série d'animation espagnole italienne, diffusée en France en 1999. 1998 : , produit par la Rai. 2001 : , produit par la Rai. 2006 : , produit par la Rai.
Hommage L'astéroïde 1998 UC23 a été rebaptisé (27094) Salgari en l'honneur d'Emilio Salgari.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Futurisme Histoire de la science-fiction italienne
Bibliographie Vittorio Frigerio, “Postfazione”, In: Atti del Convegno Celebrativo “Emilio Salgari”, Biblioteca Elsa Morante, Ostia, 2-3 aprile 2007. A cura di Paola I. Galli Mastrodonato, Imola, Bacchilega Editore, .