Les Golden Gophers du Minnesota (en anglais : ) sont un club omnisports universitaire réunissant les 33 équipes sportives féminines et masculines de l'Université du Minnesota. Ces équipes, membres de la Big Ten Conference, participent aux compétitions universitaires organisées par la National Collegiate Athletic Association au sein de sa Division I.
La plus fameuse équipe des Golden Gophers est celle de football américain qui a remporté six titres nationaux (1934, 1935, 1936, 1940, 1941 et 1960).
Depuis 1982, l'équipe évoluait au Hubert H. Humphrey Metrodome, enceinte de . À partir de 2009, les Golden Gophers évoluent au Huntington Bank Stadium situé sur le campus. Cette enceinte compte plus de , mais une extension à est possible.
La présente page est principalement dédiée au traitement du football américain au sein de l'université.
Sports représentés Hommes (11) Femmes (12) Athlétisme†~ Athlétisme† Baseball Aviron Basketball Basketball Cross country Cross country Football américain Football (soccer) Gymnastique~ Gymnastique Golf Golf Hockey sur glace Hockey sur glace Natation/Plongeon Natation/Plongeon Tennis~ Tennis Lutte Softball Volleyball
Origine du surnom Le nom « Gopher » est dérivé d'un surnom attribué dès 1857 à l'État du Minnesota : « The Gopher State ». Cette appellation était la conséquence d'une caricature politique de R. O. Sweeny publiée en 1858 et qui ridiculisait le prêt ferroviaire de 5 millions de dollars qui a aidé au développement du chemin de fer vers l'Ouest. La caricature dépeignait les propriétaires du chemin de fer comme des spermophiles rayés sournois (écureuil à rayures appelés « striped gophers » au Minnesota) tirant un wagon de chemin de fer vers une mauvaise voie et à bord duquel se trouvait l'Assemblée législative territoriale de l'État du Minnesota..
En 1888, le surnom de « Gopher » est associé à l'université dès la publication de son premier annuaire, celui-ci étant intitulé « The Gopher ».
Le surnom étant ensuite régulièrement utilisé dans les annuaires suivants, l'entraîneur de l'équipe de football américain, Clarence Spears, surnomme officiellement son équipe les « Gophers » en 1926. En 1934, l'entraîneur Bernie Bierman décide de changer la couleur des maillots de l'équipe. La couleur « or » devient la couleur prédominante. Faisant référence à cette couleur, le journaliste et reporter radio Halsey Hall est le premier à utiliser la dénomination « Golden Gophers » pour désigner l'équipe de football américain, dénomination qui devient aussitôt officiel..
Football américain Descriptif en début de saison 2024 Couleurs : (bordeaux et or) Dirigeants : Directeur sportif : Mark Coyle Entraîneur principal : , saison, bilan : 49 - 34 (59%) Stade Nom : Huntington Bank Stadium Capacité : Surface de jeu : pelouse artificielle ( ) Lieu : Minneapolis , Minnesota Conférence : Actuelle : Big Ten Conference , Division Ouest (depuis 1953) Ancienne : Indépendants (1882–1895) (1896–1952) Internet : Nom site Web : gophersports.com URL : https://gophersports.com/sports/football Bilan des matchs : Victoires : 732 (57,2 % ) Défaites : 543 Nuls : 44 Bilan des Bowls : Victoires : 12 (50,0% ) Défaites : 12 College Football Playoff : - Titres : Titres nationaux non réclamés : 2 (1911, 1915) Titres nationaux : 7 (1904, 1934, 1935, 1936, 1940, 1941, 1960) Titres de conférence : 18 Titres de la division ouest de la B10 : 1 (en 2019) Joueurs : . Vainqueur(s) du Trophée Heisman : 1, Bruce Smith (en 1941) Sélectionnés All-American : 34 Hymne : « » Mascotte : Fanfare : Rivalités : Badgers du Wisconsin Hawkeyes de l'Iowa Wolverines du Michigan Nittany Lions de Penn State Cornhuskers du Nebraska
Histoire L'équipe de football américain des Golden Gophers du Minnesota joue le premier match de son histoire le et débute par une victoire sur le score de 4-0 contre l'Université Hamline. Huit ans plus tard, en 1890, les Gophers accueillent l'équipe des Badgers du Wisconsin et gagnent le match 63 à 0. Depuis lors et à l'exception de la saison 1906, les Gophers et les Badgers se sont affrontés chaque année. Leurs 128 rencontres en ont fait la rivalité la plus jouée en NCAA Division I FBS.
Premières années Les débuts du football américain au sein de l'université ont été modestes, les étudiants commençant à se réunir pour jouer des matchs de manière récréative. La popularité de leurs rencontres augmente au fil du temps. Les premières équipes étaient très peu organisées, l'équipe n'étant pas toujours composée uniquement d'étudiants. De plus, l'équipe ne possédait pas d'entraîneur attitré. Pour aider à l'organisation de l'équipe, les joueurs vont recruter des professeurs ayant joué au football américain dans des universités de l'Est du pays. Ainsi, Thomas Peebles est le premier entraîneur engagé en 1883. Il était professeur de philosophie et il sera le premier à recruter une équipe de fans pour encourager ses joueurs, ce qui lui vaut d'ailleurs d'être considéré comme le père du cheerleading américain.. Comme la plupart des premiers entraîneurs, son mandat n'a duré qu'une saison.
Certaines années, l'équipe de football a joué sans entraîneur et d'autres avec plusieurs entraîneurs. Au total, lors des 16 saisons allant de 1882 à 1899, l'équipe a connu 15 entraîneurs différents. Au fil des années, l'encadrement s'est néanmoins stabilisé et en 1900, l'université embauche, comme premier entraîneur salarié à temps plein, le Dr Henry L. Williams..
Années de gloire vignette|droite|200px|L'équipe des Golden Gophers du Minnesota ayant remporté le titre national 1935: l'entraîneur de la ligne défensive , l'entraîneur principal et l'entraîneur de la ligne offensive . L'entraîneur des arrières, était absent lors de la photo.
Les Gophers connaissent un certain succès au début du , terminant avec des bilans positifs de 1900 à 1919. L'entraîneur principal Henry L. Williams y développe le «Minnesota shift», innovant dans les changements de ligne rapides ce qui sera largement adopté par la suite Mary Mapes Dodge, St. Nicholas: A Monthly Magazine for Boys and Girls, Volume 42, Part 1, p. 43, 1915.. Avec à sa tête, l'équipe va connaitre une série de 35 matchs consécutifs sans défaite de 1903 à 1905 (34 victoires et 1 nul) avec ce qui constitue une des séries les plus longues de la NCAA(http://fs.ncaa.org/Docs/stats/footba...s/2011/FBS.pdf – pp. 70–79)..
En 1932, devient entraîneur principal des Gophers. De 1934 à 1936, ils vont remporter trois titres de champion national consécutifs. Minnesota est la dernière équipe de Division I à l'avoir fait. Pendant cette période, les Gophers restent invaincus pendant 28 matchs dont 21 victoires consécutives, le record de l'université étant de 24 victoires consécutives réparties sur les saisons 1903 à 1905. Emmenés par le running back Bruce Smith, les Gophers remportent également le titre national en 1940 et 1941, réalisant une série de 18 victoires consécutives étalées sur les saisons 1939 à 1942. Smith remportant le trophée Heisman en 1941.
Après quelques saisons médiocres pendant les années 1940 et 1950, les Gophers reviennent au premier plan en 1960 puisque après avoir remporté la finale de conférence Big 10, ils sont déclarés pour la septième fois champions nationaux par les agences AP et UPI en fin de saison régulière. Ils sont qualifiés pour disputer le Rose Bowl 1960 qu'ils perdent7 à 17 contre les Huskies de Washington. Ce titre national survient après deux saisons très négatives clôturées par des bilans de 1-8 en 1958 et de 2-7 en 1959. Au terne de la saison 1961, Minnesota se qualifie à nouveau pour le Rose Bowl qu'ils remportent sur le score de 21 à 3 contre les Bruins d'UCLA après que l'équipe des Bckeyes d'Ohio State, pourtant championne de la Conférence Big 10, aient décliné l'invitation à la suite de tensions entre l'académie et les athlètes au sein de leur université. C'est le premier et seul Rose Bowl remporté par Minnesota. Le dernier titre de conférence remporté par le Gophers le sera en fin de saison 1967, titre partagé avec les Hoosiers de l'Indiana et les Boilermakers de Purdue.
Années récentes
Après un bilan positif en 1967 (8–2), les Gophers ne remporteront plus 8 matchs sur une saison régulière avant la saison 1999 (8-4).. La première saison avec 10 victoires, depuis la saison 1905, est celle de 2003 (10-3).
L'équipe de 2006 est restée dans les mémoires pour sa mauvaise performance lors du Insight Bowl joué contre les Red Raiders de Texas Tech, puisque après avoir mené 38 à 7 dans le troisième quart temps, elle s'est finalement inclinée sur le score de 41 à 44 en prolongation. Ce retournement de situation a été le plus important de l'histoire des bowls d'après-saison de la NCAA Division I FBS et il a directement conduit au licenciement de l'entraîneur principal lequel est remplacé le par ..
En 1981, les Gophers jouent leur dernier match au Memorial Stadium puisqu'ils déménagent au Hubert H. Humphrey Metrodome où ils restent jusqu'en 2008. Le , ils jouent leur premier match au TCF Bank Stadium situé sur le campus et battent les Falcons de l'Air Force sur le score de 20 à 13.
En 2010, après un bilan provisoire négatif de 1-6, l'entraîneur principal Tim Brewster est renvoyé. Après un intérim de Jeff Horton il est remplacé le par Jerry Kill, ancien entraîneur principal des Huskies de Northern Illinois..
En 2014, les Gophers terminent la saison avec un bilan de 8–4 (5–3 dans les matchs de conférence) mais ce sont les Badgers du Wisconsin qui disputent la finale de conférence. Ils participent néanmoins au Citrus Bowl 2015 qu'ils perdent 13-33 contre les Tigers du Missouri.
En 2018, les Gophers en battant les Badgers remportent le trophée de rivalité dénommé et mettent fin à une série de 14 défaites consécutives.
En 2019, Minnesota connait une saison historique avec un bilan en saison régulière de 11 victoires pour 2 défaites (7-2 en matchs de conférence). dont une victoire à domicile contre les Nittany Lions de Penn State (classée du pays) sur le score de 31 à 26, leur première victoire sur une équipe du Top 5 en 20 ans.. Cette victoire donnait également aux Gophers un bilan positif provisoire de 9-0 pour la première fois depuis la saison 1904..
centré|950px|vignette|La bataille pour le entre Minnesota et Michigan au Metrodome.
Palmarès Titre de champion national Minnesota a remporté 9 titres nationaux qui lui ont été décernés par les agences de notation.. dont 7 sont réclamés par l'Université du Minnesota soit ceux de 1904, 1934, 1935, 1936, 1940, 1941, et de 1960... {| class="wikitable" |+ class="hidden" | ! rowspan="2" scope="col" style="background:#800000; color:#FFD700;" | Saison ! rowspan="2" scope="col" style="background:#800000; color:#FFD700;" | Entraîneur ! rowspan="2" scope="col" style="background:#800000; color:#FFD700;" | Agences ! rowspan="2" scope="col" style="background:#800000; color:#FFD700;" | Bilan ! colspan="2" scope="col" style="background:#800000; color:#FFD700;" | Bowl |- style="text-align:center;background:#800000; color:#FFD700;" | Nom | Résultat |- | 1904 || || Billingsley || || || |- | 1911 || Henry L. Williams || Billingsley || align="right" | 6–0–1 || || |- | 1915 || Henry L. Williams || Billingsley || align="right" | 6–0–1 || ||
| 1934 || || Billingsley, Boand, Dickinson, College Football Researchers Association, Helms Athletic Foundation, Litkenhous, National Championship Foundation, Sagarin Ratings, Sagarin (ELO-Chess) || align="right" | 8–0–0 || ||
| 1935 || Bernie Bierman || Billingsley, Boand, Football Research, Helms, Litkenhous, National Championship Foundation, Poling || align="right" | 8–0–0 || ||
| 1936 || Bernie Bierman || AP, Billingsley, Dickinson, Dunkel, Helms, Litkenhous, National Championship Foundation, Poling || align="right" | 7–1–0 || ||