Omar Nelson Bradley, né le à Clark (Missouri) et mort le à New York, est un militaire et général cinq étoiles américain.

Il a été l'un des principaux chefs de l'armée américaine sur les théâtres nord-africain et européen au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il commandait la US à bord du navire amiral au large d'Omaha Beach pendant l'. Il a été élevé au grade de General of the Army et a été le premier chef d'état-major inter-armes des États-Unis du au .

Jeunesse et études vignette|gauche|Omar Bradley, étudiant à . Omar Nelson Bradley est né en 1893..

Il sort de l'Académie militaire de West Point en 1915, une promotion qui donnera de nombreux généraux et que les historiens appelleront « The class the stars fell on » et rejoint le d'infanterie qui garde la frontière avec le Mexique ; il accède au grade de capitaine la même année. Il doit s'embarquer pour l'Europe avec la d'infanterie mais la pandémie de grippe espagnole puis l'armistice l'en empêchent.

Carrière militaire Entre les deux guerres, il enseigne les mathématiques à West Point et est promu major en 1924. Après un bref séjour à Hawaï, il suit les cours de l'école de commandement général de Fort Leavenworth entre 1928 et 1929. Puis, il retourne enseigner à West Point. Élevé au grade de lieutenant-colonel en 1936, il travaille au département de la guerre à partir de 1938. En , il est promu général de brigade et obtient le commandement de Fort Benning en Géorgie. En , il prend le commandement de la d'infanterie avant de passer en juin à la .

En raison de l'empathie qu'il suscite auprès de ses troupes, on lui donne le surnom de GI GeneralRonald Reagan: Proclamation 4832—Death of General Bradley.. Issu d'une famille pauvre du Missouri, il n'avait pas l'allure martiale, mais il était soucieux de mener à bien les missions qui lui étaient confiées avec pragmatisme, imperturbable et sans ambition personnelleAntony Beevor, D-Day et la bataille de Normandie, Calmann Levy 2009, .

Seconde Guerre mondiale

Il ne reçoit pas d'affectation au front avant 1943. Lors de l', il sert sous les ordres de Dwight D. Eisenhower. Il est nommé chef du en avril et le commande lors des batailles finales d'. Il conduit ensuite son corps en Sicile en . Pendant la préparation de la bataille de Normandie, il est choisi pour commander l'important d'armées. Lors du débarquement de Normandie il dirige trois corps sur les plages de Utah Beach et Omaha Beach, réservées à l'armée américaine. En , il planifie l'opération Cobra, la percée d'Avranches car elle permet de pénétrer dans le Cotentin, à partir des plages du débarquement. En , le tout nouveau d'armées des États-Unis est renforcé pour atteindre .

Normandie

Bradley utilise cette force sans précédent pour réaliser un plan ambitieux d'encerclement des forces allemandes en Normandie, les piégeant dans la poche de Falaise. Les armées allemandes y subissent un affaiblissement considérable. Bien que l'opération soit partiellement réussie, les Alliés atteignent la ligne Siegfried à fin et marquent le pas.

Ardennes Les troupes sous le commandement de Bradley et de son subordonné, George Patton, subissent l'essentiel du choc initial lors de la bataille des Ardennes, puis font refluer la contre-attaque allemande.

Bradley utilise la faiblesse de l'ennemi après la reprise des combats pour enfoncer ses défenses et ainsi traverser le Rhin puis conquérir la Ruhr, le cœur industriel de l'Allemagne. La prise chanceuse du pont de Remagen est rapidement exploitée pour conduire à un énorme mouvement en tenaille qui permet la capture de ennemis.

Allemagne Lorsque le groupe d'armées qu'il commande rencontre l'Armée rouge près de l'Elbe, au milieu du mois , il est alors composé de quatre armées pour un effectif total dépassant d'hommes.

Mauthausen Omar Bradley et ses troupes libèrent le camp de concentration de Mauthausen le .

Après guerre Bradley est à la tête de l'administration des vétérans pendant les deux années qui suivent la guerre. Il est fait chef d'état-major en 1949 et premier coordinateur des forces armées. À ce poste, il gère le début de la guerre froide et de la guerre de Corée.

Entre 1949 et 1951, il est président du comité militaire de l'OTAN.

Le , il est nommé général « cinq étoiles » (le à atteindre ce rang) pour combiner l'autorité du grade et du poste En effet, plusieurs de ses subordonnés avaient également un grade de « cinq étoiles », et il aurait été malvenu qu'un général 4 étoiles donne des ordres à un officier d'un rang supérieur..

Il publie ses mémoires en 1951 sous le titre Histoire d'un soldat (A Soldier's Story en anglais), où il se montre critique vis-à-vis du maréchal britannique Bernard Montgomery.

Il prend sa retraite militaire en et est ensuite appelé à siéger au conseil d'administration de diverses sociétés importantes, dont la société Bulova Watch Company.

En 1969, il contribuera au film Patton comme consultant historique.

Comme un général cinq étoiles est toujours membre de l'armée des États-Unis d'Amérique, pendant ses dernières années, il séjourne dans le centre médical William Beaumont à Fort Bliss au Texas.

Il est inhumé au cimetière national d'Arlington.

Décorations

Décorations américaines

alt=|50x50px|Presidential Medal of Freedom with Distinction (ribbon) Médaille présidentielle de la Liberté alt=|50x50px Commandeur de la Legion of Merit 50x50px|Defense Distinguished Service Medal ribbon Defense Distinguished Service Medal 50x50px|U.S. Army Distinguished Service Medal ribbon Army Distinguished Service Medal bordure|50x50px Silver Star 50x50px|Bronze Star Medal ribbon Bronze Star 50x50px|World War II Victory Medal ribbon World War II Victory Medal bordure|50x50px Mexican Border Service Medal

Décorations étrangères

50x50px|ARG Order of the Liberator San Martin - Grand Officer BAR Grand officier de l'ordre du Libérateur San Martín () 50x50px Grand officier de l' () 50x50px|BEL Kroonorde Grootkruis BAR Grand-croix de l'ordre de la Couronne () 50x50px|BEL Croix de Guerre 1944 ribbon Croix de guerre () 50x50px|Legion Honneur GC ribbon Grand-croix de la Légion d'honneur () () 50x50px|GRE Order of the Phoenix - Grand Cross BAR Grand-croix de l'ordre du Phénix () 50x50px|Cavaliere di gran Croce BAR Grand-croix de l'ordre militaire d'Italie () 50x50px|Ordre de la couronne de Chene GC ribbon Grand-croix de l'ordre de la Couronne de chêne () 50x50px|LUX Croix de Guerre ribbon Croix de guerre () 50x50px|Ordre de l'Ouissam Alaouite Commandeur ribbon (Maroc) Commandeur l'ordre du Ouissam alaouite () 50x50px|Order of Orange-Nassau ribbon - Grand Officer Grand officier de l'ordre d'Orange-Nassau () 50x50px|Ribbon Commandeur de l'ordre Polonia Restituta () 50x50px|Order of the Bath ribbon Chevalier grand croix de l'ordre du Bain () 50x50px|Ribbon - QE II Coronation Medal Médaille du couronnement d'Élisabeth II () 50x50px|Order suvorov1 rib Première classe de l'ordre de Souvorov () 50x50px|Order kutuzov1 rib Première classe de l'ordre de Koutouzov () 50x50px|TCH Rad Bileho Lva 3 tridy (pre1990) BAR Commandeur de l'ordre du Lion blanc () 50x50px|Czechoslovak War Cross 1939-1945 Ribbon Croix de guerre 1939-1945 ()

Culture populaire Cinéma Dans le film Paris brûle-t-il ?, son rôle est tenu par Glenn Ford. Dans le film Le Jour le plus long, il est interprété par Nicholas Stuart. Dans le film Patton, il est interprété par Karl Malden.

Hommages La famille de véhicules blindés Bradley, ainsi que plusieurs modèles en faisant partie, ont été ainsi nommés en son honneur.

Œuvres (choisies) A General's Life: An Autobiography ; Omar Nelson Bradley ; Clay Blair ; New York : Simon and Schuster, 1983. A Soldier's Story ; Omar Nelson Bradley ; New York, Holt 1951. A Soldier's Story of the Allied Campaigns from Tunis to the Elbe ; Nelson Bradley ; London, Eyre & Spottiswoode 1951. Histoire d'un soldat (A Soldier's History) ; Omar Nelson Bradley ; Paris : Gallimard, 1952. Effect of Air Power on Military Operations, Western Europe ; Omar Nelson Bradley; Wiesbaden : s.n., 1945.

Bibliographie Omar Nelson Bradley, 1893-1981: A Bibliography ; Dan A Nettling ; Carlisle Barracks, PA : US Army Military History Institute, 1993. Omar Nelson Bradley: The Soldiers' General ; Red Reeder ; Herman B. Vestal ; Champaign, Ill., Garrard Pub. Co. 1969.

Références

Liens externes

Wikiquote - citations (en anglais)

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