Le groupe 12 du tableau périodique, autrefois appelé groupe B dans l'ancien système IUPAC et dans le système CAS, contient les éléments chimiques de la , ou groupe, du tableau périodique des éléments :

{| class="wikitable" style="text-align:left" |- ! Période ! colspan="2" | Élément chimique ! Z ! Famille d'éléments ! Configuration électronique CRC Handbook of Chemistry and Physics, section 1 : Basic Constants, Units, and Conversion Factors, sous-section : Electron Configuration of Neutral Atoms in the Ground State, en ligne, CRC Press, Boca Raton, Floride, 2003. |- | style="text-align:center" | 4 ! Zn | Zinc | style="text-align:right" | 30 | Métal pauvre

| style="text-align:center" | 5 ! Cd | Cadmium | style="text-align:right" | 48 | Métal pauvre

| style="text-align:center" | 6 ! Hg | Mercure | style="text-align:right" | 80 | Métal pauvre

| style="text-align:center" | 7 ! Cn | Copernicium | style="text-align:right" | 112 | Métal de transition

Les éléments de ce groupe appartiennent au bloc d du tableau périodique. Ils sont généralement rangés parmi les éléments de transition dans la grande majorité des manuels et des ouvrages de chimie bien que, pour l'IUPAC : , un élément de transition soit « un élément chimique dont les atomes ont une sous-couche électronique d incomplète, ou qui peuvent former des cations dont la sous-couche électronique d est incomplète » : dans la mesure où les éléments du groupe 12 mobilisent les électrons de leur sous-couche ns, où n est le numéro de la période, en laissant leur sous-couche complète, avec , ils n'entrent pas dans la définition de l'IUPAC des éléments de transition. Pour cette raison, ils sont rangés ici dans la famille des métaux pauvres, avec laquelle ils partagent de nombreuses propriétés : ils sont plus mous que les métaux de transition, présentent une résistance mécanique moindre et une température de fusion sensiblement inférieure, le mercure étant même liquide à température ambiante. Le copernicium Cn serait en revanche probablement un métal de transition, en raison d'effets relativistes stabilisant les orbitales 7s au détriment des orbitales 6d : l'ion Cn aurait ainsi une configuration , avec par conséquent une sous-couche 6d incomplète. En solution aqueuse, il serait à l'état d'oxydation +2, voire +4 : dans ce dernier cas, la sous-couche 6d est nécessairement incomplète.

Notes et références

Groupe 12