La ligne Alès-Bessèges est une relation ferroviaire longue de 32 kilomètres qui relie Alès à Bessèges, entièrement dans le département du Gard. Elle est intimement liée à l'histoire de l'extraction du charbon dans les Cévennes.

Elle emprunte deux lignes (infrastructure) : la ligne de Bessèges à Robiac () et la section de Robiac à Alès de la ligne du Teil à Alès (). Cette ligne en impasse est en correspondance à Alès avec la ligne Saint-Germain-des-Fossés - Nîmes-Courbessac.

Depuis la relation ferroviaire Alès-Bessèges est suspendue, en raison de l’obsolescence de la superstructure et de la déliquescence des quais et bâtimentsRailSud, canalblog, 16 mars 2022.

Historique

Ligne de Bessèges à Alais vignette|gauche|Affiche premiers horaires. Dès 1847, le développement minier et industriel du bassin houiller de la Cèze est limité par l'insuffisance du réseau routier qui ne permet pas de résister à la concurrence du bassin minier de la Grand-Combe. En 1852, la demande d'une « concession d'un chemin de fer de Bessèges à Alais » est déposée par la « Compagnie houillère de Bessège »François et Maguy Palau, « 2.50, Besseges-Alais  », dans Le Rail en France : Le Second Empire, tome 1, 1852-1857, publié le 2 janvier 2009, F et M Palau, 1998 , 210-211.

Le décret du concède ce chemin de fer à MM. de Veau, de Robiac et Compagnie et le les statuts de la Compagnie du chemin de fer de Bessèges à Alais sont approuvés. L'État n'apporte ni garantie d'intérêt ni subvention, la compagnie doit prendre à son compte la totalité du coût de la construction qu'elle s'engage à réaliser dans les quatre ans. Elle soustraite le chantier à l'entreprise Maydieu, Tourneux et Lenoir, avec un délai de réalisation limité à deux années. Le coût du chantier est estimé à 5,4 millions de francs. Pour assurer la réussite de l'entreprise, en évitant des déperditions de trafic vers le bassin concurrent, en 1855, la compagnie prend également en charge la construction d'un embranchement de 11 kilomètres de Bessèges à Portes et s'engage à y assurer un transport gratuit. Afin de mettre toutes les chances de son côté en bénéficiant du savoir-faire et des moyens d'une grande compagnie, l'exploitation est confiée à la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM).

Le tracé nécessite des travaux importants, près de sont déplacés. l'entreprise ne pouvant respecter le délai imparti, la Compagnie prend en charge la fin du chantier où l'on compte notamment neuf importants viaducs. Après la pose de la voie, en septembre, des crues, dues à d'abondantes pluies, occasionnent un nouveau retard. Après contrôle des installations, par la compagnie et le PLM, la ligne de chemin de fer « Bessèges-Alais » est mise en service le Site besseges.fr, Bessèges site officiel, « La Compagnie houillère de Bessèges », dans Histoire de Bessèges, lire (consulté le 17 juillet 2013)..

En 1858, un second embranchement, plus modeste, fut réalisé de Robiac jusqu'au hameau de La Valette (Rochessadoule) par la Compagnie des mines, pour desservir notamment les mines et les tuileries.

Le , la Compagnie du chemin de fer de Bessèges à Alais signe un traité de fusion avec le PLM. Cette fusion absorption est approuvée le Jean Chaintreau, Jean Cuynet, Georges Mathieu, Les chemins de fer: Paris-Lyon-Méditerranée, La Vie du rail, 1993 , 45 extrait.

Le matériel roulant: dans les années 1960 des locomotives diesel type 63500 ont tiré des voitures modernisées Sud-Est à essieux « trois pattes » au début des années 2000 avec l'achat d'autorails neufs de type X 73500.

En 2010, le transport des voyageurs est assuré par des autorails TER. Le service voyageurs est assuré par trois aller-retour par jour à une vitesse qui est de sur un tiers et limité à sur le reste du parcours du fait de l'état de la voie. Il y a également un ou deux trains de fret par moisSite senat.fr, « État et entretien de la ligne Alès-Bessèges », question de Françoise Laurent-Perrigot, le 29 octobre 2009, et réponse du Secrétariat d'État aux transports le 15 avril 2010 lire (consulté le 17 juillet 2013)..

Infrastructures utilisées par la relation Alès-Bessèges

Lignes (infrastructure) Elle emprunte deux lignes (infrastructure) : la ligne de Bessèges à Robiac () et la section de Robiac à Alès de la ligne du Teil à Alès ().

En , SNCF Réseau annonce une revitalisation de la ligne, avec une desserte de neuf gares, avec une gare nouvelle Alès Lycée et les gares Alès, Salindres, Saint-Julien-les-Fumades, Saint-Ambroix, Molières-sur-Cèze, Gammal, Robiac-Rochessadoule et Bessèges. La gestion de la ligne est sur le point d’être transférée (2022 - 2023) à la gestion Occitanie, selon la loi d'orientation des mobilités (LOM). Les délais pour une réouverture sont annoncés à l’été 2026, mais la région espère obtenir un raccourcissement de ces délais

Gares 220px|thumb|right|La gare d'Alès Gare d'Alès Gare de Salindres Gare de Saint-Julien - les Fumades Gare de Saint-Ambroix Gare de Molières-sur-Cèze Gare de Gammal Gare de Robiac Gare de Bessèges

Ouvrages d'art Le viaduc de Saint-Julien de Cassagnas sur l'Auzonnet (9 arches de ), construit pour 2 voiesSite massifcentralferroviaire.com, Fiche 209 : Viaduc de Saint Julien de Cassagnas lire (consulté le 17 juillet 2013).. Le tunnel de Saint-Ambroix long de , creusé pour le passage de 2 voiesSite tunnels-ferroviaires.org, 30227.2 : Tunnel de Saint-Ambroix lire (consulté le 17 juillet 2013)..

Avenir de la ligne Le à Alès, a lieu une réunion avec : les représentants de la SNCF (Jean Ghedira) et de RFF, des élus locaux et des membres du Collectif de défense et de développement de la ligne Alès-Bessèges (porte-parole Thierry Ferre également responsable du syndicat CGT des cheminots). Est annoncée, pour début juillet, la suspension du tronçon Bessèges-Saint-Ambroix fermé pour trois ans si les partenaires réussissent à se mettre d'accords sur leur participation aux 9M€, minimum nécessaire pour sa réhabilitationSite midilibre.fr, Simon-Jacques Trigano, « Gard Bessèges/Saint-Ambroix : le train ne sifflera plus pendant au moins trois ans », article publié le 26 juin 2013 lire (consulté le 17 juillet 2013)..

Le , les élus et les responsables SNCF et RFF s'entendent sur une « restauration au moindre coût » pour 9M€. Au tour de table il manque cependant l'engagement de la région, qui repousse sa réponseSite midilibre.fr, E.L., « Alès : ligne Alès-Bessèges, toujours l’attente ! », article publié le 26 juin 2013 lire (consulté le 17 juillet 2013)..

En , après 2 ans d'études préliminaires, la SNCF lance une concertation sur la réouverture de la ligne.

À la suite de cette concertation, la région signe un protocole d'accord avec la SNCF pour la réouverture de la ligne.

Le projet prévoit 2 ans (2021-2023) d'etudes avant projet, puis 2 ans (2023-2025) d'études projet avec appel d'offres pour réaliser les travaux et enfin 1 an et demi de travaux pour une mise en service à l'horizon 2026 avec 7 allers/retours par jour

Galerie de photographies

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Association Terre cévenole, Le Chemin de fer d'Alais à Bessèges de Robiac, Voguë, Le Teil, Association Terre cévenole, 1991, 72 pages

Articles connexes Liste des lignes de chemin de fer de France Ligne Saint-Germain-des-Fossés - Nîmes-Courbessac Liste des projets de réouvertures ou de créations de lignes ferroviaires en France

Liens externes

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